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第4章 祖父（第1頁）

第4章祖父

城內(nèi)響了子時的梆子，酸棗門內(nèi)北槐大街，兩側(cè)皆是正店、酒樓、煙月之地，娼妾逐伴、子弟相攜，站在樓上看驟雨澆滅癘所大火。

疫病離他們?nèi)绱酥?，卻像隔著一層捅不破的紗，傷不了他們分毫。

大街近內(nèi)城門處的燕宅，一個穿長衫的管家，一手撐著紙傘，一手提著紅紗燈籠，快步轉(zhuǎn)過影壁，在垂花門前和穿灰色圓領(lǐng)窄袖缺?袍的年輕婦人低語幾句，肅然立在門前等候。

婦人二十四歲，名叫留芳，今日在垂花門守夜，匆匆走進院內(nèi)，過穿堂，上抄手游廊，走到議事廳耳房廊下。

坐在廊下打瞌睡的小丫鬟連忙站起來：“嫂子，茶燒著的?！?/p>

“嗯?！绷舴架b手躡腳往議事廳廊下走，剛到青布簾子外，就聽到燕鴻魁教子：“逆種！還敢給你老子攬事！常景仲是什么人，逮個蛤蟆都能攥出尿來，無事會在你身上使錢？那是他們鹽案起了內(nèi)訌，他著了人家的道，帳理不清！”

燕曜顛三倒四辯解：“我……我沒答應(yīng)他……”

“拿人的手短！你老子好不容易站的四平八穩(wěn)，兩邊不靠，你有幾條命在這里面攪合！”

留芳面露難色，壯著膽子咳嗽一聲：“老太爺！”

燕鴻魁停住，留芳趕緊道：“陳管事請老太爺去前院廳堂議事?！?/p>

“知道了。”

門口小丫鬟打起簾子，屋中燭光搖晃，照亮榻上須發(fā)皆白的燕鴻魁，他頭戴雷巾，穿件靛藍色暗花紗袍，廣袖與慧劍長垂兩側(cè)，燕曜半跪在地上，正給燕鴻魁提鞋。

燕鴻魁穿上鞋就蹬了燕曜一腳，讓丫鬟給自己穿上木屐，鼻孔里噴出兩條怒氣：“你干的好事，要債的來了。”

燕曜低眉順眼爬起來，虛扶燕鴻魁邁過門檻——他才志平平，少年時念書費勁，輾轉(zhuǎn)四五家學(xué)堂，挨了無數(shù)頓打，勉強認識了兩籮筐字，恩蔭了個七品宣德郎的散官，至今為止，還只認識衙門往哪個方向開，如今只盼著老父親是王八托生，能千百歲的活下去。

燕鴻魁嘴唇緊抿，不再言語，從廊下一路走到垂花門前，雨正巧停了。

夜色褪去暗黑，月影若隱若現(xiàn)，立秋之后，風(fēng)帶著一層寒意，吹的他這把老骨頭搖搖欲墜。

“去你屋子里反省，這幾日不許出門。”他甩開燕曜的手，一步邁出去。

陳管事迎上來：“從冀州來了個姑娘，有公驗在身，說來尋親，叩的正門，我安置在前廳里?！?/p>

燕鴻魁眼珠轉(zhuǎn)動：“尋親？”

他扭頭看一眼回去睡覺的草包兒子——眼看還會繼續(xù)愚蠢下去，一顆心堵的滿滿當當，轉(zhuǎn)頭深吸一口氣，走到前廳廊下。

小廝迅速掀起簾子，露出里面昏暗的一點光線，他站著先環(huán)視一眼廳內(nèi)，就見畫前站著一個姑娘，衣裳濕透了，有氤氳開的血跡，腳下積著水漬，仰頭看畫，陳管事咳嗽一聲，她便轉(zhuǎn)過身來，對著門口，面孔顯現(xiàn)出鋒利輪廓，神情倒算是安靜乖巧。

燕鴻魁看她的身量——身量出眾，四肢纖長有力，流水一樣舒展，腰間有刀，穿布鞋，不是宮樣小腳。

走近后，他鼻翼翕動，聞到一股雨水沖刷不凈、血水掩蓋不了的氣味——氣味凝滯成細線，從鼻孔鉆入體內(nèi)，瞬間他就感覺自己的血肉跟著一起融化，氣味不再是外來者，而是從自己五臟六腑發(fā)出來，想吐，又沒到那個地步。

第4章祖父

他掩下嫌惡，變出一張慈祥面目：“坐。”

“聽聞你來尋親，不知道是誰？”他坐下吩咐小廝，“上熱茶。”