休息區(qū)角落的氣氛,凝重得仿佛能滴出水來(lái)。暗紅色的光芒從巖壁稀疏的血晶礦石上透下,將每個(gè)人的臉都映照得陰晴不定。林墨言簡(jiǎn)意賅地轉(zhuǎn)述了與工頭的會(huì)面和那份危險(xiǎn)的交易,每一個(gè)字都像沉重的石頭砸在眾人心頭。
深入礦井最深處,清理連監(jiān)工都對(duì)付不了的“噬心魔”?
沉默如同瘟疫般蔓延。只有地底那沉悶的心跳聲,咚……咚……堅(jiān)持不懈地敲打著,試圖放大每個(gè)人內(nèi)心的恐懼與猶豫。
“他媽的!這不是讓我們?nèi)ニ退绬??!”趙猛第一個(gè)爆發(fā)出來(lái),拳頭狠狠砸在身邊的巖壁上,震落一片灰塵。他新生的右臂骨骼似乎更加堅(jiān)硬,顯示出“不動(dòng)磐石”能力的進(jìn)一步適應(yīng)。“那個(gè)工頭,一看就不是好東西!他的話能信?”
蘇曉保持著冷靜,但眉頭緊鎖:“從邏輯上分析,工頭確實(shí)沒(méi)有欺騙我們的必要。他需要有人解決麻煩,而我們急需庇護(hù)。這是一個(gè)基于利益交換的博弈。關(guān)鍵在于,風(fēng)險(xiǎn)是否可控,以及他承諾的庇護(hù)是否真實(shí)有效。”
夏晚雙手抱膝,將臉埋在臂彎里,聲音悶悶地傳來(lái):“我能感覺(jué)到……工頭沒(méi)有說(shuō)謊,至少關(guān)于交易的部分沒(méi)有。但他的情緒……很復(fù)雜,像深不見(jiàn)底的暗流,隱藏著很多東西。而且,礦井深處……那里的情緒色彩太可怕了,完全是狂暴的暗紅和絕望的漆黑……那些‘噬心魔’,它們只有純粹的饑餓和毀滅欲……”
她的感知讓任務(wù)的危險(xiǎn)性更加具體化。
所有人的目光,最后都投向了尚未表態(tài)的周琮。
周琮靠坐在陰影里,手指無(wú)意識(shí)地捻動(dòng)著那枚發(fā)光晶體,臉上看不出什么表情。感受到眾人的注視,他抬起眼皮,懶洋洋地道:“看什么?這不是明擺著嗎?我們有得選嗎?”
他站起身,拍了拍屁股上的灰塵,語(yǔ)氣帶著一種令人惱火的現(xiàn)實(shí):“不接受,我們可能活不過(guò)三天。接受了,至少工頭會(huì)給我們提供基本保障,讓我們有機(jī)會(huì)去搏一把。至于危險(xiǎn)?”他嗤笑一聲,目光掃過(guò)林墨手臂的烙印,“從我們被標(biāo)記為‘背叛者’的那一刻起,危險(xiǎn)就是我們的常態(tài)了。區(qū)別只在于,是默默無(wú)聞地死在某個(gè)角落,還是死得稍微‘有價(jià)值’一點(diǎn)——比如,幫一個(gè)潛在的‘盟友’解決點(diǎn)小麻煩?!?/p>
他刻意強(qiáng)調(diào)了“盟友”二字,眼神中閃爍著算計(jì)的光芒?!岸?,工頭明顯知道不少內(nèi)幕,甚至可能和‘真實(shí)之鏡碎片’有關(guān)。這條線,值得冒險(xiǎn)一跟?!?/p>
周琮的話雖然難聽(tīng),卻戳破了最后一絲幻想。他們確實(shí)沒(méi)有更好的選擇。生存的壓力,以及對(duì)線索的渴望,逼迫他們必須踏上這條險(xiǎn)路。
林墨深吸一口氣,壓下心中翻騰的思緒,做出了決斷:“既然都沒(méi)有異議,那么……我們接受交易。”
決斷已下,再無(wú)回頭路。
第二天,當(dāng)?shù)栋棠槺O(jiān)工再次出現(xiàn)在休息區(qū)時(shí),林墨代表團(tuán)隊(duì)給出了肯定的答復(fù)。
工頭的“庇護(hù)”很快兌現(xiàn)。他們被轉(zhuǎn)移到了休息區(qū)上層一個(gè)相對(duì)獨(dú)立、干凈許多的石室,雖然依舊簡(jiǎn)陋,但有了堅(jiān)固的石門,提供了基本的私密性和安全感。食物和飲水也變成了相對(duì)新鮮的黑面包和干凈的清水,不再是之前那令人作嘔的東西。
更重要的是,工頭派人送來(lái)了幾件特殊的物品——五枚用血晶邊角料打磨而成的、鴿子蛋大小的吊墜。
“戴上它?!钡栋棠槺O(jiān)工面無(wú)表情地交代,“可以一定程度上隔絕‘心核’心跳聲對(duì)你們精神的直接影響,也能干擾‘鏡’之烙印的部分監(jiān)控功能。但記住,效果有限,而且靠近心核區(qū)域,效果會(huì)減弱。”
林墨拿起一枚吊墜,入手冰涼,能感覺(jué)到其中蘊(yùn)含著一股微弱但穩(wěn)定的能量場(chǎng),確實(shí)讓那無(wú)處不在的心跳聲帶來(lái)的煩躁感減輕了一些。手臂上烙印的灼熱感也似乎被隔絕了一層薄紗。這工頭,果然有些手段。
除了吊墜,他們還獲得了一些關(guān)于礦井深處和“噬心魔”的情報(bào)。噬心魔并非實(shí)體生命,而是由高度凝聚的負(fù)面情緒(主要是礦工臨死前的極致痛苦、恐懼和怨恨)混合心核逸散的能量以及血晶物質(zhì)形成。它們沒(méi)有理智,只有吞噬生命和血晶的本能。物理攻擊效果甚微,必須摧毀其核心——一塊位于它們體內(nèi)、不斷搏動(dòng)的“心血結(jié)晶”。懼怕強(qiáng)烈的正面情緒能量和高度凝聚的精神沖擊。
情報(bào)很有用,但也讓任務(wù)顯得更加棘手。
沒(méi)有更多時(shí)間準(zhǔn)備。在短暫休整,適應(yīng)了血晶吊墜并制定了初步的戰(zhàn)術(shù)后,五人跟隨著刀疤臉監(jiān)工,再次來(lái)到了那如同巨獸喉嚨般的礦井主入口。這一次,他們沒(méi)有跟隨礦工人流進(jìn)入常規(guī)礦道,而是拐進(jìn)了一條更加偏僻、向下傾斜角度極大的狹窄通道。
這條通道顯然很少有人行走,巖壁上覆蓋著厚厚的、帶著腥味的粘稠苔蘚,空氣中彌漫的能量更加狂暴紊亂。心跳聲在這里變得異常清晰,仿佛就在耳邊擂動(dòng),即使有血晶吊墜的防護(hù),依舊讓人氣血翻涌,心慌意亂。
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