“safeguard”前哨站的標(biāo)準(zhǔn)化艙室內(nèi),時(shí)間仿佛被按下了慢放鍵。對(duì)于傷痕累累的林墨團(tuán)隊(duì)而言,這短暫的、被強(qiáng)制安排的休整期,既是肉體上的喘息,也是精神上必須面對(duì)的、充斥著悲傷與反思的真空。
林墨沒(méi)有待在屬于自己的那間狹小艙室。他站在船塢上層的觀察長(zhǎng)廊中,隔著厚重的透明鋼化玻璃,沉默地注視著下方如同重癥監(jiān)護(hù)室般的第七維修港區(qū)。龐大的機(jī)械臂如同精密的外科手術(shù)器械,在工程師的遠(yuǎn)程操控下,圍繞著“礁石號(hào)”那殘破的軀殼緩慢而精準(zhǔn)地移動(dòng)著,切割、焊接、更換受損部件。電焊的弧光如同垂死星辰最后的閃爍,映照在他沉靜卻布滿(mǎn)血絲的眼眸中。
飛船的損傷觸目驚心。左側(cè)舷窗大面積碎裂,被臨時(shí)應(yīng)急材料覆蓋著,如同一個(gè)丑陋的補(bǔ)丁。船殼上布滿(mǎn)了能量灼燒和實(shí)體沖擊留下的凹痕與裂紋,最嚴(yán)重的是引擎艙附近,一個(gè)巨大的撕裂口幾乎將船體貫穿,露出內(nèi)部焦黑扭曲的管線(xiàn)結(jié)構(gòu)??吹竭@些,寂靜墳場(chǎng)中最后的慘烈逃亡、墨羽被黑潮與靜默之力吞沒(méi)的畫(huà)面,又一次不受控制地在他腦海中翻騰。
他緊緊攥著手中那枚粗糙的金屬片,上面“墨羽”二字的刻痕深深嵌入他的掌心,帶來(lái)一絲尖銳的痛感,幫助他維持著理智的清明。
“修復(fù)進(jìn)度17。3%,核心結(jié)構(gòu)加固完成,生命維持系統(tǒng)已穩(wěn)定。預(yù)計(jì)完全修復(fù)至基本航行標(biāo)準(zhǔn),仍需至少120標(biāo)準(zhǔn)時(shí)。”K-7的機(jī)械音通過(guò)內(nèi)部通訊頻道傳來(lái),它的一部分處理單元正與空間站的維修網(wǎng)絡(luò)連接,實(shí)時(shí)監(jiān)控著進(jìn)度。
120小時(shí)。五天。在這危機(jī)四伏的前哨站,每一秒都顯得格外漫長(zhǎng)而危險(xiǎn)。
觀察長(zhǎng)廊的另一端,傳來(lái)沉重而穩(wěn)定的腳步聲。趙猛走了過(guò)來(lái),他換上了一套空間站提供的灰色便服,繃帶從領(lǐng)口處隱約可見(jiàn)。他巨大的身軀依舊像一座山,但這座山仿佛剛剛經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)八級(jí)地震,內(nèi)部布滿(mǎn)了看不見(jiàn)的裂痕。他走到林墨身邊,同樣沉默地望向下方正在被“解剖”的“礁石號(hào)”。
兩人并肩站立,許久無(wú)言??諝庵袕浡环N混合了悲痛、愧疚與未熄怒火的沉重壓力。
“那天……”趙猛的聲音干澀得如同砂紙摩擦,“在她沖出去之前……我……”他似乎想說(shuō)什么,關(guān)于他的懷疑,他的戒備,但話(huà)語(yǔ)堵在喉嚨里,化作了一聲壓抑的、如同受傷野獸般的低吼。他抬起拳頭,狠狠砸在身旁的合金墻壁上,發(fā)出沉悶的巨響,墻壁微微凹陷下去,他的手背瞬間紅腫起來(lái)。
林墨沒(méi)有阻止他,也沒(méi)有轉(zhuǎn)頭看他。他知道,有些情緒,必須宣泄出來(lái)。
“我們都犯了錯(cuò)。”林墨的聲音平靜,卻帶著穿透人心的力量,“我低估了寂滅僧的可怕,也高估了我們當(dāng)時(shí)應(yīng)對(duì)危機(jī)的能力。但墨羽的選擇,不是為了證明誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò),而是為了讓我們活下去?!?/p>
他終于轉(zhuǎn)過(guò)頭,目光銳利地看向趙猛:“自責(zé)和憤怒解決不了問(wèn)題,趙猛。我們現(xiàn)在唯一能做的,就是把這份痛苦和愧疚,變成砸向‘凈世教團(tuán)’的拳頭,變成救她回來(lái)的力量。你那份想要守護(hù)同伴的心,從來(lái)都沒(méi)有錯(cuò),錯(cuò)的是我們還不夠強(qiáng),沒(méi)能守護(hù)住所有人?!?/p>
趙猛的身體劇烈地顫抖了一下,他死死咬著牙,眼眶泛紅,最終,那緊繃的肩膀一點(diǎn)點(diǎn)塌了下去,不是頹廢,而是一種將無(wú)盡壓力納入內(nèi)核、重新鍛造的過(guò)程。他緩緩抬起砸墻的手,看著紅腫的拳峰,然后慢慢握緊。
“我明白了?!彼穆曇粢琅f沙啞,卻多了一種破而后立的堅(jiān)定,“下次……絕不會(huì)再讓任何一個(gè)同伴,在我眼前……”
他沒(méi)有說(shuō)完,但那份磐石般的意志,已然重生,并且變得更加堅(jiān)韌、更加無(wú)懈可擊。
團(tuán)隊(duì)的正式會(huì)議,在夏晚和阿蠻情況稍有好轉(zhuǎn)后,于林墨的艙室內(nèi)召開(kāi)??臻g狹小,五人圍坐,氣氛凝重。蘇曉遠(yuǎn)程接入了會(huì)議,她還需要留在醫(yī)療區(qū)接受持續(xù)的神經(jīng)接駁治療,以修復(fù)之前過(guò)度負(fù)荷帶來(lái)的損傷。
林墨首先開(kāi)口,他沒(méi)有過(guò)多渲染情緒,而是冷靜地、條理清晰地將目前面臨的局勢(shì)攤開(kāi)在所有人面前:
1?,F(xiàn)狀:團(tuán)隊(duì)重傷,飛船維修中,身處并非絕對(duì)安全的中立站?!皟羰澜虉F(tuán)”追獵令高懸,威脅迫在眉睫。
2。目標(biāo):首要目標(biāo),救回墨羽(根據(jù)艾雯情報(bào),存在可能性)。次要目標(biāo),收集后續(xù)碎片,提升實(shí)力以應(yīng)對(duì)“歸零”危機(jī)與各方威脅。
3。資源與代價(jià):星塵商會(huì)提供“寧芙”世界坐標(biāo)(休整與潛修)、救回墨羽的潛在坐標(biāo)(維度間隙)、以及“幻光?!睂?dǎo)航圖。代價(jià)是未來(lái)第七塊碎片為期一個(gè)月的研究權(quán)。
4。風(fēng)險(xiǎn):商會(huì)目的不明,深度合作可能引狼入室?!皩庈健笔澜缗c救回墨羽的行動(dòng)都充滿(mǎn)未知危險(xiǎn)。
“情況就是這樣,”林墨總結(jié)道,“接受商會(huì)的條件,我們能獲得明確的方向和寶貴的喘息之機(jī),但未來(lái)可能需要面對(duì)來(lái)自商會(huì)的額外要求。拒絕,我們依靠自己摸索,希望渺茫,時(shí)間也可能來(lái)不及。我們需要做出決定?!?/p>
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艙室內(nèi)陷入了短暫的沉默。
夏晚輕輕撫摸著腕部一個(gè)臨時(shí)佩戴的生命體征監(jiān)測(cè)儀,第一個(gè)開(kāi)口,聲音雖輕卻異常堅(jiān)定:“我相信墨羽還活著,我能感覺(jué)到……她那邊的‘寂靜’,和徹底的‘虛無(wú)’不一樣。只要能增加救回她的希望,我愿意冒險(xiǎn)?!?/p>
蘇曉的虛擬影像閃爍著:“從理性分析,接受提議是目前最優(yōu)解?!甘?hào)’即使修復(fù),也難以支撐高烈度戰(zhàn)斗或長(zhǎng)途探索。我們需要‘寧芙’那樣的環(huán)境來(lái)消化‘基石碎片’的力量,并掌握新的能力。與商會(huì)周旋,總比立刻被‘凈世教團(tuán)’圍剿要好?!?/p>
阿蠻緩緩睜開(kāi)一直微閉的雙目,他的氣息比之前渾厚了些許:“我的祖靈之力在此地受到壓制,但也讓我更清晰地感知到……空間站內(nèi),有幾股隱藏得很深的惡意,帶著與‘凈世教團(tuán)’相似的‘虛無(wú)’氣味,但更加……陰冷。此地不宜久留?!畬庈健澜纾蛟S也能讓我的力量與你們的體系更好地融合?!?/p>
最后,所有人的目光都投向了趙猛。