“虛空掠食者”的突然出現(xiàn),如同在寧芙靜謐的樂章中投下了一顆刺耳的不諧音符。雖然守林人芙蕾婭迅速組織起了防御,那些猙獰的生物艦船也被阻擋在世界樹主要枝干構(gòu)筑的能量屏障之外,短時間無法構(gòu)成直接威脅,但這份突如其來的襲擊,無疑給團隊即將開始的“幻光海”之行蒙上了一層陰影。
“它們的出現(xiàn)絕非偶然,”林墨站在平臺的邊緣,目光銳利地注視著遠方能量屏障上炸開的漣漪,“要么是我們的行蹤已經(jīng)暴露,引來了覬覦者;要么……寧芙本身,因為某些我們不知道的原因,被盯上了?!?/p>
無論是哪種可能,都意味著他們不能再安逸地享受這最后的休整時間。危機迫近的感覺,如同逐漸收緊的絞索,催促著他們必須變得更強。
“我們的計劃不變,明日出發(fā)?!绷帜D(zhuǎn)身,看向同伴,語氣不容置疑,“但在離開之前,我必須嘗試徹底掌握‘鏡界定義’更深層的力量?;霉夂J蔷竦氖澜?,如果連自身的心鏡都蒙塵,我們進去就是自尋死路?!?/p>
他看向芙蕾婭,提出請求:“我需要一個絕對安靜,能量最為純粹集中,并且能夠映照內(nèi)心的地方進行最后的閉關(guān)?!?/p>
芙蕾婭略微沉吟,點了點頭:“世界樹的核心,‘初始之泉’畔。那里是寧芙生命能量的源頭,也是最接近世界本質(zhì)的地方。但我要提醒你,林墨先生,越是純粹之地,越容易映照出內(nèi)心最深處的陰影與恐懼。在那里直面自我,需要莫大的勇氣?!?/p>
“我明白?!绷帜抗鈭远?,“這正是我所需要的?!?/p>
在芙蕾婭的指引下,林墨沿著世界樹主干的內(nèi)部脈絡(luò)向下深入。周圍的木質(zhì)結(jié)構(gòu)逐漸散發(fā)出更加濃郁的生命光輝,能量流動如同奔涌的江河,發(fā)出低沉悅耳的嗡鳴。最終,他抵達了一個巨大的、被柔和白光充斥的球形空間。
空間的中心,是一口不過丈許方圓的泉眼,清澈剔透的泉水從中汩汩涌出,卻不外溢,而是在泉眼上方凝聚成一團不斷變幻形態(tài)、散發(fā)著無盡生機與智慧光暈的液態(tài)光球——這便是“初始之泉”。泉水周圍,光滑如鏡的木質(zhì)地面清晰地倒映著上方的一切,仿佛存在著另一個對稱的空間。
林墨在泉眼邊盤膝坐下,能感受到磅礴而溫和的能量如同母親的懷抱般包裹著他。他取出那五塊已經(jīng)收集到的“基石碎片”,它們懸浮在他身前,散發(fā)出不同色澤的光暈,彼此共鳴,與腳下的初始之泉、周圍的鏡面空間產(chǎn)生著奇妙的聯(lián)動。
他深吸一口氣,閉上雙眼,將意識沉入識海深處。那里,也有一面“鏡”,一面由他的認知、記憶、情感與理念構(gòu)筑的“心鏡”。他催動“鏡界定義”的力量,不再試圖去影響外界,而是將全部心神集中于這面“心鏡”之上。
他要做的,不是拂去鏡面的塵埃,而是重新“定義”這面鏡子本身——定義它的堅固,定義它的澄澈,定義它映照萬物而不為所動的本質(zhì)。
隨著他的深入,初始之泉的能量被引動,周圍鏡面般的空間開始蕩漾起漣漪。林墨感到自己的意識被無限拉長、延伸,仿佛墜入了一個由自身記憶與情感構(gòu)成的、無邊無際的迷宮。
周圍的光景陡然變幻。寧芙的寧靜消失不見,取而代之的是一片燃燒的廢墟,焦黑的土地上空無一人,只有風中傳來的、若有若無的哭泣和絕望的嘶吼。這是林墨內(nèi)心深處,對母星文明毀滅記憶最深刻的烙印,是他一切行動的原初動力,也是他恐懼失去、恐懼無力改變的源頭。
“你救不了任何人?!币粋€冰冷的聲音在他腦海中響起,那是他自己的聲音,卻充滿了否定與絕望,“你所做的一切,不過是延緩了最終的結(jié)局??纯茨?,你連身邊的同伴都守護不住,談何守護文明?”
景象再變,變成了寂靜墳場最后的那一刻。墨羽被黑潮與靜默吞噬,趙猛那痛苦而自責的怒吼,夏晚蒼白的臉,還有他自己伸出的、卻未能抓住任何東西的手。那份無力感、愧疚感,如同潮水般涌來,幾乎要將他的意志淹沒。
“信任?多么可笑。”心魔的聲音再次響起,化作了趙猛懷疑墨羽時那冰冷眼神的模樣,“在絕對的力量和恐懼面前,信任不堪一擊。你所謂的‘第三條路’,不過是天真者的幻想。統(tǒng)御派的秩序,演化派的混沌,凈世教團的凈化……哪一個不比你那虛無縹緲的調(diào)和更為真實、更加強大?”
心魔鏡域,這正是芙蕾婭所警告的,在純粹之地直面內(nèi)心陰影的考驗。林墨過去的創(chuàng)傷、對未來的恐懼、對自身理念的懷疑,全部被放大、具象化,化作最鋒利的刀刃,切割著他的意志。
他看到自己迷失在幻光海的記憶漩渦中,永遠沉淪。
他看到自己救回墨羽失敗,只能眼睜睜看著她消散。
他看到團隊在最終的抉擇前分崩離析,各自走向不同的道路。
他甚至看到自己最終被“歸零”吞噬,所有的努力化為烏有。
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每一個幻象都無比真實,每一個否定都直指要害。林墨的額頭滲出冷汗,身體微微顫抖,意識在崩潰的邊緣搖搖欲墜。強行使用“鏡界定義”修訂規(guī)則帶來的精神負荷,與此刻心魔的沖擊交織在一起,幾乎要將他撕裂。