跟隨著兩名沉默而矯健的遺民向?qū)?,林墨和墨羽在宏偉而殘破的都市廢墟中穿行。越是向東,周圍的環(huán)境便越發(fā)顯得詭譎。原本偶爾還能看到的發(fā)光藻類和巖脈光芒逐漸稀少,取而代之的是一種彌漫在海水中的、灰蒙蒙的霧氣,這霧氣并非實(shí)體,而是一種奇異的能量塵埃,吸收并扭曲著光線,讓視野變得極其受限。海水的溫度也在持續(xù)下降,刺骨的寒意透過(guò)高級(jí)水下行動(dòng)服,依舊能絲絲縷縷地滲透進(jìn)來(lái)。
前行了約莫半個(gè)時(shí)辰,前方的遺民向?qū)A讼聛?lái),其中一位轉(zhuǎn)過(guò)身,用凝重的意念向林墨傳遞信息:“守護(hù)者……前面,就是‘無(wú)聲海溝’的邊界了。我們只能送你們到這里。一旦跨過(guò)那條線,所有的聲音、大部分的能量波動(dòng),甚至……連同伴的存在感,都可能被吞噬?!?/p>
林墨順著他指的方向望去,只見(jiàn)前方海底的地勢(shì)驟然斷裂,形成一道深不見(jiàn)底的巨大裂隙,仿佛星球表面一道猙獰的傷疤。裂隙的邊緣彌漫著更加濃郁的灰色能量霧氣,裂隙之內(nèi),則是一片絕對(duì)的、令人心悸的黑暗。那黑暗并非沒(méi)有光,而是仿佛連“光”這個(gè)概念都被那奇異的力量所吸收、湮滅。站在邊緣,甚至能感覺(jué)到一股無(wú)形的吸力,并非物理上的,而是針對(duì)感知與能量層面的拉扯。
“多謝引路?!绷帜騼晌幌?qū)c(diǎn)頭致意。兩位遺民恭敬地回禮,隨后迅速轉(zhuǎn)身離去,仿佛不愿在這片區(qū)域多停留一秒。
現(xiàn)在,只剩下林墨和墨羽,面對(duì)這未知的寂靜深淵。
“我先探路。”墨羽低聲道,身影向前飄去,在接近那灰色霧氣邊界時(shí),她小心翼翼地伸出了一根手指。
當(dāng)她的指尖觸碰到那灰霧的瞬間,異變發(fā)生了——并非爆炸或攻擊,而是一種更令人毛骨悚然的“消失”。她指尖凝聚的、用于探測(cè)的微弱暗影之力,如同泥牛入海,瞬間被吞噬得一干二凈,沒(méi)有激起任何漣漪。更可怕的是,她甚至感覺(jué)自己與那根手指的“聯(lián)系”都變得微弱了,仿佛那不是自己身體的一部分。
她迅速收回手指,臉色微白:“能量被絕對(duì)壓制,感知被嚴(yán)重剝離。這里面……很不對(duì)勁。”
林墨走上前,暗金色的眼眸凝視著那片灰暗。他嘗試運(yùn)轉(zhuǎn)“鏡界追溯”,卻發(fā)現(xiàn)感知如同陷入了粘稠至極的泥潭,每前進(jìn)一寸都異常艱難,而且消耗巨大,范圍被壓縮到了周身不足十米。
“這里的規(guī)則被扭曲了,‘聲音’、‘能量波動(dòng)’、甚至‘存在感’這些概念都被極大削弱。”林墨沉聲道,“我們必須進(jìn)去。跟緊我,一旦失散,后果不堪設(shè)想。”
兩人對(duì)視一眼,不再猶豫,同時(shí)邁步,跨入了那片吞噬一切的灰霧邊界。
進(jìn)入灰霧的瞬間,世界仿佛被按下了靜音鍵。
不是聽(tīng)不到聲音,而是“聲音”這個(gè)概念仿佛從宇宙中被抹去了。水流涌動(dòng)本該有的嘩嘩聲,自己行動(dòng)時(shí)裝備的摩擦聲,甚至心臟跳動(dòng)、血液流動(dòng)的聲音……全部消失了。這是一種比絕對(duì)寂靜更加可怕的體驗(yàn),是一種感官被強(qiáng)行剝奪的虛無(wú)。
不僅如此,林墨能清晰地感覺(jué)到,自身能量的運(yùn)轉(zhuǎn)變得滯澀無(wú)比,如同在凝固的水泥中掙扎。他嘗試點(diǎn)亮一團(tuán)微光,光芒剛剛出現(xiàn),就如同被無(wú)形的黑洞吸收,瞬間黯淡,無(wú)法照亮周圍半米。通訊頻道里是一片死寂的沙沙聲,連蘇曉那邊可能傳來(lái)的緊急信號(hào)也無(wú)法穿透這層屏障。
他回頭看去,心中猛地一沉。墨羽就在他身后不足兩米處,但他卻幾乎感覺(jué)不到她的存在!視覺(jué)上,她的身影在灰霧中變得模糊而扭曲,仿佛隨時(shí)會(huì)融化在背景中;能量感知上,她如同一個(gè)冰冷的黑洞,沒(méi)有任何氣息外泄;甚至連最基本的“同伴就在身邊”的這種直覺(jué),都在被不斷削弱。
墨羽顯然也遇到了同樣的問(wèn)題,她看向林墨的眼神中充滿了警惕和不確定,仿佛在確認(rèn)眼前的身影是否真實(shí)。
林墨強(qiáng)行壓下心頭泛起的一絲源自本能的恐慌,他知道,這是海溝環(huán)境對(duì)心智的考驗(yàn)。他集中精神,將“鏡界追溯”的能力收縮到極限,不再試圖感知遠(yuǎn)方,而是僅僅聚焦于自身和墨羽周圍這狹小的范圍,如同在狂風(fēng)中守護(hù)一盞微弱的燭火。
他對(duì)著墨羽,做了一個(gè)“緊跟”的手勢(shì)。在這個(gè)失去聲音和大部分感知的世界,最簡(jiǎn)單的視覺(jué)信號(hào)成為了唯一的依靠。
兩人開(kāi)始沿著陡峭的、覆蓋著滑膩沉積物的海溝崖壁,小心翼翼地向深處下潛。每一步都如同在刀尖上跳舞,因?yàn)槟悴恢老乱徊绞欠駮?huì)踩空,或者觸碰到什么隱藏的危險(xiǎn)。
下潛了約百米,周圍的黑暗愈發(fā)濃重,灰霧似乎淡了一些,但那種剝奪感卻更強(qiáng)了。就在這時(shí),林墨的“鏡界追溯”捕捉到了側(cè)下方傳來(lái)的一絲極其微弱的能量擾動(dòng)。
那擾動(dòng)并非生物,更像是一種……規(guī)則的漣漪?
他示意墨羽警惕,兩人調(diào)整方向,朝著那擾動(dòng)來(lái)源緩緩靠近。隨著距離拉近,林墨的感知中逐漸勾勒出一個(gè)模糊的輪廓——那是一個(gè)半嵌入巖壁中的、由某種暗藍(lán)色晶體構(gòu)筑的古老祭壇。祭壇表面刻滿了與“古老協(xié)議”石碑類似的紋路,但更加復(fù)雜玄奧。祭壇中央,有一個(gè)凹槽,其形狀正與阿貢長(zhǎng)老描述的“智慧符文”相符。
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然而,在祭壇周圍,盤踞著數(shù)團(tuán)扭曲的、如同陰影般的能量體。它們沒(méi)有固定形態(tài),在灰暗中不斷蠕動(dòng)、變化,散發(fā)著與“深淵之息”同源卻更加隱晦的污穢氣息。它們似乎是這片“無(wú)聲”環(huán)境的衍生物,或者說(shuō)……守護(hù)者?
當(dāng)林墨和墨羽靠近到一定距離時(shí),那些陰影能量體仿佛被驚動(dòng),瞬間如同聞到血腥味的鯊魚(yú),朝著兩人撲來(lái)!它們移動(dòng)時(shí)依舊無(wú)聲無(wú)息,甚至帶不起多少水流,但其經(jīng)過(guò)之處,連那稀薄的灰霧都被進(jìn)一步湮滅。
“小心!”林墨的意念在極度壓縮的感知范圍內(nèi)傳遞給墨羽,同時(shí)雙手虛按,試圖構(gòu)筑防御。
但在這里,連能量防御的構(gòu)筑都變得極其緩慢和困難!
眼看最近的一團(tuán)陰影就要撲到面前,墨羽眼中厲色一閃!她沒(méi)有試圖調(diào)動(dòng)被嚴(yán)重壓制的暗影之力進(jìn)行閃避或硬抗,而是抬起了那只纏繞著一絲黑潮紋路的手指!