“safeguard”前哨站的標準化艙室內(nèi),時間仿佛被按下了慢放鍵。對于傷痕累累的林墨團隊而言,這短暫的、被強制安排的休整期,既是肉體上的喘息,也是精神上必須面對的、充斥著悲傷與反思的真空。
林墨沒有待在屬于自己的那間狹小艙室。他站在船塢上層的觀察長廊中,隔著厚重的透明鋼化玻璃,沉默地注視著下方如同重癥監(jiān)護室般的第七維修港區(qū)。龐大的機械臂如同精密的外科手術(shù)器械,在工程師的遠程操控下,圍繞著“礁石號”那殘破的軀殼緩慢而精準地移動著,切割、焊接、更換受損部件。電焊的弧光如同垂死星辰最后的閃爍,映照在他沉靜卻布滿血絲的眼眸中。
飛船的損傷觸目驚心。左側(cè)舷窗大面積碎裂,被臨時應急材料覆蓋著,如同一個丑陋的補丁。船殼上布滿了能量灼燒和實體沖擊留下的凹痕與裂紋,最嚴重的是引擎艙附近,一個巨大的撕裂口幾乎將船體貫穿,露出內(nèi)部焦黑扭曲的管線結(jié)構(gòu)??吹竭@些,寂靜墳場中最后的慘烈逃亡、墨羽被黑潮與靜默之力吞沒的畫面,又一次不受控制地在他腦海中翻騰。
他緊緊攥著手中那枚粗糙的金屬片,上面“墨羽”二字的刻痕深深嵌入他的掌心,帶來一絲尖銳的痛感,幫助他維持著理智的清明。
“修復進度17。3%,核心結(jié)構(gòu)加固完成,生命維持系統(tǒng)已穩(wěn)定。預計完全修復至基本航行標準,仍需至少120標準時?!盞-7的機械音通過內(nèi)部通訊頻道傳來,它的一部分處理單元正與空間站的維修網(wǎng)絡連接,實時監(jiān)控著進度。
120小時。五天。在這危機四伏的前哨站,每一秒都顯得格外漫長而危險。
觀察長廊的另一端,傳來沉重而穩(wěn)定的腳步聲。趙猛走了過來,他換上了一套空間站提供的灰色便服,繃帶從領口處隱約可見。他巨大的身軀依舊像一座山,但這座山仿佛剛剛經(jīng)歷過一場八級地震,內(nèi)部布滿了看不見的裂痕。他走到林墨身邊,同樣沉默地望向下方正在被“解剖”的“礁石號”。
兩人并肩站立,許久無言。空氣中彌漫著一種混合了悲痛、愧疚與未熄怒火的沉重壓力。
“那天……”趙猛的聲音干澀得如同砂紙摩擦,“在她沖出去之前……我……”他似乎想說什么,關(guān)于他的懷疑,他的戒備,但話語堵在喉嚨里,化作了一聲壓抑的、如同受傷野獸般的低吼。他抬起拳頭,狠狠砸在身旁的合金墻壁上,發(fā)出沉悶的巨響,墻壁微微凹陷下去,他的手背瞬間紅腫起來。
林墨沒有阻止他,也沒有轉(zhuǎn)頭看他。他知道,有些情緒,必須宣泄出來。
“我們都犯了錯?!绷帜穆曇羝届o,卻帶著穿透人心的力量,“我低估了寂滅僧的可怕,也高估了我們當時應對危機的能力。但墨羽的選擇,不是為了證明誰對誰錯,而是為了讓我們活下去?!?/p>
他終于轉(zhuǎn)過頭,目光銳利地看向趙猛:“自責和憤怒解決不了問題,趙猛。我們現(xiàn)在唯一能做的,就是把這份痛苦和愧疚,變成砸向‘凈世教團’的拳頭,變成救她回來的力量。你那份想要守護同伴的心,從來都沒有錯,錯的是我們還不夠強,沒能守護住所有人?!?/p>
趙猛的身體劇烈地顫抖了一下,他死死咬著牙,眼眶泛紅,最終,那緊繃的肩膀一點點塌了下去,不是頹廢,而是一種將無盡壓力納入內(nèi)核、重新鍛造的過程。他緩緩抬起砸墻的手,看著紅腫的拳峰,然后慢慢握緊。
“我明白了?!彼穆曇粢琅f沙啞,卻多了一種破而后立的堅定,“下次……絕不會再讓任何一個同伴,在我眼前……”
他沒有說完,但那份磐石般的意志,已然重生,并且變得更加堅韌、更加無懈可擊。
團隊的正式會議,在夏晚和阿蠻情況稍有好轉(zhuǎn)后,于林墨的艙室內(nèi)召開??臻g狹小,五人圍坐,氣氛凝重。蘇曉遠程接入了會議,她還需要留在醫(yī)療區(qū)接受持續(xù)的神經(jīng)接駁治療,以修復之前過度負荷帶來的損傷。
林墨首先開口,他沒有過多渲染情緒,而是冷靜地、條理清晰地將目前面臨的局勢攤開在所有人面前:
1。現(xiàn)狀:團隊重傷,飛船維修中,身處并非絕對安全的中立站?!皟羰澜虉F”追獵令高懸,威脅迫在眉睫。
2。目標:首要目標,救回墨羽(根據(jù)艾雯情報,存在可能性)。次要目標,收集后續(xù)碎片,提升實力以應對“歸零”危機與各方威脅。
3。資源與代價:星塵商會提供“寧芙”世界坐標(休整與潛修)、救回墨羽的潛在坐標(維度間隙)、以及“幻光?!睂Ш綀D。代價是未來第七塊碎片為期一個月的研究權(quán)。
4。風險:商會目的不明,深度合作可能引狼入室?!皩庈健笔澜缗c救回墨羽的行動都充滿未知危險。
“情況就是這樣,”林墨總結(jié)道,“接受商會的條件,我們能獲得明確的方向和寶貴的喘息之機,但未來可能需要面對來自商會的額外要求。拒絕,我們依靠自己摸索,希望渺茫,時間也可能來不及。我們需要做出決定?!?/p>
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艙室內(nèi)陷入了短暫的沉默。
夏晚輕輕撫摸著腕部一個臨時佩戴的生命體征監(jiān)測儀,第一個開口,聲音雖輕卻異常堅定:“我相信墨羽還活著,我能感覺到……她那邊的‘寂靜’,和徹底的‘虛無’不一樣。只要能增加救回她的希望,我愿意冒險?!?/p>
蘇曉的虛擬影像閃爍著:“從理性分析,接受提議是目前最優(yōu)解?!甘枴词剐迯?,也難以支撐高烈度戰(zhàn)斗或長途探索。我們需要‘寧芙’那樣的環(huán)境來消化‘基石碎片’的力量,并掌握新的能力。與商會周旋,總比立刻被‘凈世教團’圍剿要好?!?/p>
阿蠻緩緩睜開一直微閉的雙目,他的氣息比之前渾厚了些許:“我的祖靈之力在此地受到壓制,但也讓我更清晰地感知到……空間站內(nèi),有幾股隱藏得很深的惡意,帶著與‘凈世教團’相似的‘虛無’氣味,但更加……陰冷。此地不宜久留。‘寧芙’世界,或許也能讓我的力量與你們的體系更好地融合?!?/p>
最后,所有人的目光都投向了趙猛。