就在這時(shí),一直昏迷的趙猛突然發(fā)出了無意識(shí)的痛苦呻吟。蘇曉立刻檢查,臉色驟變:“不好!趙猛的手臂……有黑潮能量侵入的跡象!正在向心脈蔓延!”
真是禍不單行!剛剛擊退強(qiáng)敵,團(tuán)隊(duì)內(nèi)部就出現(xiàn)了兩個(gè)危重病人。
墨羽看著重傷的同伴,又看了看周圍殘破的遺跡和依舊彌漫的淡淡黑潮,沉聲道:“這里不安全,迦樓可能卷土重來,我們必須立刻返回聚居點(diǎn)。”
阿貢長(zhǎng)老點(diǎn)了點(diǎn)頭:“沒錯(cuò)。而且……汐的情況,或許只有大長(zhǎng)老手中的‘海心淚’能暫時(shí)穩(wěn)住她的生機(jī)?!?/p>
在潮汐遺民的幫助下,團(tuán)隊(duì)帶著重傷的林墨、瀕死的汐以及被黑潮侵蝕的趙猛,艱難地返回了那個(gè)依偎在發(fā)光巖脈旁的聚居點(diǎn)。
將傷員安置好后,阿貢長(zhǎng)老帶著林墨、蘇曉和墨羽,來到了聚居點(diǎn)最深處,一間由巨大珍珠貝打造的靜室前。這里居住著潮汐遺民如今地位最高、也是最為年長(zhǎng)的大長(zhǎng)老——艾庫爾。
靜室門無聲滑開,一位比阿貢長(zhǎng)老更加蒼老、身形佝僂、但眼神卻如同深淵般睿智與平靜的老者,出現(xiàn)在眾人面前。他手中拄著一根由完整水晶珊瑚雕琢而成的權(quán)杖。
無需多言,艾庫爾大長(zhǎng)老的目光掃過眾人,尤其是在林墨身上停留片刻,仿佛已經(jīng)知曉了一切。
“事情的經(jīng)過,阿貢已告知于我?!贝箝L(zhǎng)老的意念平和而深邃,帶著撫慰人心的力量,“感謝你們?yōu)槭刈o(hù)協(xié)議石碑所做的一切,也感謝你們保護(hù)了汐那孩子?!?/p>
他看向林墨:“年輕的守護(hù)者,你身上的力量,讓我看到了不同于‘深淵之息’的另一種可能?;蛟S,你們真的是預(yù)言中提及的‘變數(shù)’。”
他頓了頓,繼續(xù)說道:“汐動(dòng)用禁忌的‘心源獻(xiàn)祭’,生機(jī)已如風(fēng)中殘燭。‘海心淚’只能暫時(shí)封住她最后一線生機(jī),但能否醒來,何時(shí)醒來,無人可知。”
“而你們另一位同伴所中的深淵之蝕,尋常方法難以根除,唯有找到三塊散落的‘潮汐符文’,啟動(dòng)‘古老協(xié)議’的完整儀式,借助星球契約之力,方能徹底凈化?!?/p>
大長(zhǎng)老的目光最終落在林墨身上,帶著一絲鄭重與托付:“外來者,汐選擇了守護(hù)你們,她的命運(yùn)已與你們相連。而拯救你們的同伴,也需要‘古老協(xié)議’的力量。于公于私,尋找‘潮汐符文’的重任,恐怕都需要落在你們肩上。”
“我,潮汐遺民大長(zhǎng)老艾庫爾,在此懇請(qǐng)你們,也是為了汐和你們的同伴,尋回符文,重啟協(xié)議?!?/p>
“而我,”大長(zhǎng)老緩緩說道,意念中帶著不容置疑的決斷,“將親自為汐施展‘海心封魂術(shù)’,并以‘海心淚’護(hù)住她最后靈光。在她醒來之前,她的安危,由我一力承擔(dān)。”
這是遺民方面能給出的最大承諾和幫助,也是一個(gè)無法拒絕的任務(wù)。
林墨看著靜室內(nèi)懸浮在柔和光芒中、氣息微弱的汐,又想起昏迷不醒的趙猛,深吸一口氣,壓下身體的虛弱和精神的疲憊,暗金色的眼眸中重新燃起堅(jiān)定的火焰。
他看向大長(zhǎng)老,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我們,義不容辭?!?/p>
新的征程,已然在深海的廢墟與迷霧中,悄然鋪開。
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