他抬起頭,無視了周琮的嘲諷,目光直接投向茶館中央的柜臺。茶館老板依舊站在那里,慢條斯理地擦拭著茶具,仿佛剛才的一切都與他無關。但他的眼神,在與林墨對視的瞬間,似乎有了一絲極其細微的波動。
“老板,”林墨走到柜臺前,聲音沙啞,“我們需要治療,還有……信息?!?/p>
茶館老板放下茶壺,臉上依舊是那副職業(yè)化的溫和笑容,但林墨敏銳地察覺到,那笑容底下,多了一絲難以察覺的……審視。
“治療當然可以?!崩习遢p輕一揮手,四道柔和的光柱籠罩了四人。趙猛扭曲的手臂在光芒中以肉眼可見的速度復位、愈合,精神和體力上的透支也迅速恢復。但林墨手臂上的那個黑色烙印,在光柱中只是微微閃爍了一下,沒有絲毫變化。
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“至于信息……”老板看著林墨,意有所指,“有些信息,代價很高。尤其是對于……‘特殊客戶’?!?/p>
林墨明白他的意思。他們現(xiàn)在是“背叛者”,權限受限,點數(shù)負債,想要獲取敏感信息,難如登天。
“我們想知道,‘真實之鏡的碎片’是什么?‘萬界回響之交匯處’又在哪里?”林墨直接問出了沙之靈最后透露的關鍵詞。
茶館老板臉上的笑容不變,但眼神微微深邃了一些:“‘真實之鏡’……那是流傳在少數(shù)古老回響者之間的傳說。據(jù)說,在‘往世之鏡’系統(tǒng)建立之初,并非如今這般模樣?!鎸嵵R的碎片’,或許蘊含著系統(tǒng)最初的秘密,甚至是……對抗它的可能?!?/p>
他頓了頓,繼續(xù)道:“至于‘萬界回響之交匯處’……那是一個理論上存在,卻無人知曉具體坐標的地方。是所有‘回響世界’記憶與規(guī)則的源頭交匯點,是系統(tǒng)力量最強大,也可能……是最薄弱的地方。據(jù)說,那里隱藏著最終的真相?!?/p>
傳說……源頭……真相……
這些詞語讓四人心頭劇震。沙之靈指向的,竟然是如此核心的秘密!
“我們該怎么找到那里?”蘇曉急切地問。
老板搖了搖頭:“不知道?;蛟S,需要特定的‘鑰匙’,或許,需要達到某種條件,或許……只有當你們經(jīng)歷了足夠多的‘回響’,觸摸到足夠多的‘碎片’,才能窺見其路徑?!彼哪抗鈷哌^四人,“但以你們目前的狀況……”
后面的話他沒說,但意思不言而喻。他們背著背叛者的烙印,自身難保,尋找這種終極秘密,無異于癡人說夢。
“還有另一個問題,”林墨抬起手臂,露出那個黑色烙印,“這個,除了標識和監(jiān)視,還有什么作用?系統(tǒng)是如何通過它來‘限制權限’和‘削減收益’的?”
老板看了一眼那烙印,淡淡道:“它是系統(tǒng)規(guī)則的延伸,是刻在你們存在本質(zhì)上的‘契約’。它會讓你們在任務世界中更容易被‘世界意識’或系統(tǒng)造物敵視,會干擾你們與獎勵機制的連接,甚至會……在一定程度上,扭曲你們的運氣?!彼p輕敲了敲柜臺,“簡單來說,從今往后,你們在執(zhí)行任務時,遇到的麻煩會比別人多,得到的好處會比別人少,甚至喝涼水都容易塞牙?!?/p>
這話讓四人的心徹底沉了下去。這幾乎是把他們往絕路上逼!
就在這時,周琮又晃了過來,他似乎對林墨他們與老板的談話很感興趣?!罢鎸嵵R碎片?嘖嘖,你們這幾個菜鳥,野心倒是不小?!彼掳?,眼神閃爍,“不過,就憑你們現(xiàn)在這德行,怕是連下一個強制任務都熬不過去,還想找碎片?”
他話鋒一轉(zhuǎn),臉上露出一絲看似“真誠”的笑容:“不過嘛,我周琮也不是見死不救的人??茨銈冞€有點利用價值……不對,是看你們還算有點膽色,不如我們做個交易?”
“什么交易?”林墨警惕地看著他。
“下次強制任務,我們組隊?!敝茜龗伋隽苏T餌,“我可以提供一些保護和情報,幫你們度過難關。作為回報……”他的目光變得銳利,“你們得到的所有關于‘真實之鏡碎片’的線索,都要無條件分享給我。怎么樣?很公平吧?”
組隊?與這個利己主義者?
四人心中同時升起強烈的排斥。周琮的為人,他們在第一個世界就領教過了。與他合作,無異于與虎謀皮。