他抬起頭,無(wú)視了周琮的嘲諷,目光直接投向茶館中央的柜臺(tái)。茶館老板依舊站在那里,慢條斯理地擦拭著茶具,仿佛剛才的一切都與他無(wú)關(guān)。但他的眼神,在與林墨對(duì)視的瞬間,似乎有了一絲極其細(xì)微的波動(dòng)。
“老板,”林墨走到柜臺(tái)前,聲音沙啞,“我們需要治療,還有……信息?!?/p>
茶館老板放下茶壺,臉上依舊是那副職業(yè)化的溫和笑容,但林墨敏銳地察覺(jué)到,那笑容底下,多了一絲難以察覺(jué)的……審視。
“治療當(dāng)然可以?!崩习遢p輕一揮手,四道柔和的光柱籠罩了四人。趙猛扭曲的手臂在光芒中以肉眼可見的速度復(fù)位、愈合,精神和體力上的透支也迅速恢復(fù)。但林墨手臂上的那個(gè)黑色烙印,在光柱中只是微微閃爍了一下,沒(méi)有絲毫變化。
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“至于信息……”老板看著林墨,意有所指,“有些信息,代價(jià)很高。尤其是對(duì)于……‘特殊客戶’?!?/p>
林墨明白他的意思。他們現(xiàn)在是“背叛者”,權(quán)限受限,點(diǎn)數(shù)負(fù)債,想要獲取敏感信息,難如登天。
“我們想知道,‘真實(shí)之鏡的碎片’是什么?‘萬(wàn)界回響之交匯處’又在哪里?”林墨直接問(wèn)出了沙之靈最后透露的關(guān)鍵詞。
茶館老板臉上的笑容不變,但眼神微微深邃了一些:“‘真實(shí)之鏡’……那是流傳在少數(shù)古老回響者之間的傳說(shuō)。據(jù)說(shuō),在‘往世之鏡’系統(tǒng)建立之初,并非如今這般模樣。‘真實(shí)之鏡的碎片’,或許蘊(yùn)含著系統(tǒng)最初的秘密,甚至是……對(duì)抗它的可能?!?/p>
他頓了頓,繼續(xù)道:“至于‘萬(wàn)界回響之交匯處’……那是一個(gè)理論上存在,卻無(wú)人知曉具體坐標(biāo)的地方。是所有‘回響世界’記憶與規(guī)則的源頭交匯點(diǎn),是系統(tǒng)力量最強(qiáng)大,也可能……是最薄弱的地方。據(jù)說(shuō),那里隱藏著最終的真相?!?/p>
傳說(shuō)……源頭……真相……
這些詞語(yǔ)讓四人心頭劇震。沙之靈指向的,竟然是如此核心的秘密!
“我們?cè)撛趺凑业侥抢??”蘇曉急切地問(wèn)。
老板搖了搖頭:“不知道。或許,需要特定的‘鑰匙’,或許,需要達(dá)到某種條件,或許……只有當(dāng)你們經(jīng)歷了足夠多的‘回響’,觸摸到足夠多的‘碎片’,才能窺見其路徑?!彼哪抗鈷哌^(guò)四人,“但以你們目前的狀況……”
后面的話他沒(méi)說(shuō),但意思不言而喻。他們背著背叛者的烙印,自身難保,尋找這種終極秘密,無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。
“還有另一個(gè)問(wèn)題,”林墨抬起手臂,露出那個(gè)黑色烙印,“這個(gè),除了標(biāo)識(shí)和監(jiān)視,還有什么作用?系統(tǒng)是如何通過(guò)它來(lái)‘限制權(quán)限’和‘削減收益’的?”
老板看了一眼那烙印,淡淡道:“它是系統(tǒng)規(guī)則的延伸,是刻在你們存在本質(zhì)上的‘契約’。它會(huì)讓你們?cè)谌蝿?wù)世界中更容易被‘世界意識(shí)’或系統(tǒng)造物敵視,會(huì)干擾你們與獎(jiǎng)勵(lì)機(jī)制的連接,甚至?xí)谝欢ǔ潭壬希で銈兊倪\(yùn)氣。”他輕輕敲了敲柜臺(tái),“簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),從今往后,你們?cè)趫?zhí)行任務(wù)時(shí),遇到的麻煩會(huì)比別人多,得到的好處會(huì)比別人少,甚至喝涼水都容易塞牙。”
這話讓四人的心徹底沉了下去。這幾乎是把他們往絕路上逼!
就在這時(shí),周琮又晃了過(guò)來(lái),他似乎對(duì)林墨他們與老板的談話很感興趣?!罢鎸?shí)之鏡碎片?嘖嘖,你們這幾個(gè)菜鳥,野心倒是不小?!彼掳?,眼神閃爍,“不過(guò),就憑你們現(xiàn)在這德行,怕是連下一個(gè)強(qiáng)制任務(wù)都熬不過(guò)去,還想找碎片?”
他話鋒一轉(zhuǎn),臉上露出一絲看似“真誠(chéng)”的笑容:“不過(guò)嘛,我周琮也不是見死不救的人??茨銈冞€有點(diǎn)利用價(jià)值……不對(duì),是看你們還算有點(diǎn)膽色,不如我們做個(gè)交易?”
“什么交易?”林墨警惕地看著他。
“下次強(qiáng)制任務(wù),我們組隊(duì)?!敝茜龗伋隽苏T餌,“我可以提供一些保護(hù)和情報(bào),幫你們度過(guò)難關(guān)。作為回報(bào)……”他的目光變得銳利,“你們得到的所有關(guān)于‘真實(shí)之鏡碎片’的線索,都要無(wú)條件分享給我。怎么樣?很公平吧?”
組隊(duì)?與這個(gè)利己主義者?
四人心中同時(shí)升起強(qiáng)烈的排斥。周琮的為人,他們?cè)诘谝粋€(gè)世界就領(lǐng)教過(guò)了。與他合作,無(wú)異于與虎謀皮。