山林間的氣氛,在戰(zhàn)斗結(jié)束后非但沒(méi)有緩和,反而因這突如其來(lái)、身份不明的少女而變得更加微妙和緊張。她手中的連弩并未放下,眼神如同警惕的幼獸,在林墨四人和王戟的靈體之間來(lái)回掃視,最終定格在林墨那異于常人的手臂烙印上。
“你們不是‘鳳凰’的人?”少女重復(fù)了一遍問(wèn)題,語(yǔ)氣中的審視意味更濃。
林墨壓下心中的驚疑,上前一步,將同伴隱隱護(hù)在身后,平靜地回應(yīng):“我們不是。你口中的‘鳳凰’,是指一支穿著統(tǒng)一、行事激進(jìn)的回響者隊(duì)伍嗎?”
少女仔細(xì)打量著林墨的神情,似乎在判斷他話語(yǔ)的真?zhèn)危毯?,她稍稍放松了弩箭的角度,但并未完全放下戒備?!翱磥?lái)確實(shí)不是,你們身上沒(méi)有他們那股子……令人作嘔的掠奪味兒。”她撇了撇嘴,露出一絲不屑。
“剛才是你出手相助?多謝?!碧K曉冷靜地開(kāi)口,同時(shí)目光快速掃過(guò)少女的裝備和她剛才展現(xiàn)出的精準(zhǔn)箭術(shù),“你是回響者?獨(dú)自一人?”
“叫我阿蠻就行?!鄙倥⑿U,揚(yáng)了揚(yáng)下巴,帶著點(diǎn)野性的驕傲,“算是回響者吧。至于獨(dú)自一人……”她眼神黯淡了一下,隨即又變得銳利,“以前不是,現(xiàn)在是了?!?/p>
她沒(méi)有細(xì)說(shuō),但話語(yǔ)中隱含的故事讓眾人明白,這背后定然有不愉快的經(jīng)歷。
“你剛才說(shuō),‘連接這片土地的靈’?”林墨更關(guān)心她之前話語(yǔ)中透露的信息,他抬起手臂,那烙印依舊散發(fā)著微弱的、與周圍環(huán)境共鳴的波動(dòng),“你能感覺(jué)到?”
阿蠻點(diǎn)了點(diǎn)頭,看向林墨手臂的眼神帶著好奇與探究:“我的能力偏向‘感知’和‘機(jī)關(guān)’,對(duì)能量流動(dòng)比較敏感。你那個(gè)印記很特別,它在主動(dòng)……或者說(shuō)被動(dòng)地,與這片長(zhǎng)城沉淀了千年的龐大意志嘗試溝通。不過(guò)方式很粗糙,像是不懂樂(lè)理的人在胡亂彈奏一架巨大的編鐘?!彼f(shuō)話直接,甚至有些毒舌。
這個(gè)比喻讓林墨心中一動(dòng)。確實(shí),他感受到的信息龐大而混亂,難以有效梳理和利用。
“那你呢?你為什么在這里?又為什么幫我們?”趙猛甕聲甕氣地問(wèn)道,他對(duì)這個(gè)突然出現(xiàn)、身手不凡的少女依舊保持著警惕。
阿蠻指了指遠(yuǎn)處那座被“蝕魂瘴”籠罩的要塞,臉色凝重起來(lái):“我在調(diào)查這里的異常。這種大規(guī)模的執(zhí)念扭曲和能量污染很不正常,像是……人為的。而且,我懷疑跟‘鳳凰’那幫人有關(guān)?!彼聪蛄帜澳銈円彩菫榱恕畬④娺z命’和那件‘異寶’來(lái)的吧?”
她果然也知道核心信息。
林墨沒(méi)有否認(rèn),但也沒(méi)有完全交底,只是說(shuō)道:“我們?cè)谔綄ぁ恍嗍赝恼嫦?,以及它帶?lái)的后果。你說(shuō)懷疑‘鳳凰’?有證據(jù)嗎?”
“直接的證據(jù)沒(méi)有,他們很狡猾?!卑⑿U搖頭,指向那緩緩恢復(fù)旋轉(zhuǎn)的黑色“蝕魂瘴”旋渦,“但這種大規(guī)模污染,需要極強(qiáng)的能量引導(dǎo)和特定的儀式。普通的亡魂變異或者自然積累,很難形成這種規(guī)模和控制力?!P凰’的人最近在這片區(qū)域活動(dòng)頻繁,而且他們……擅長(zhǎng)利用和扭曲各種能量,包括執(zhí)念?!?/p>
她頓了頓,補(bǔ)充道:“我之前的……隊(duì)友,就是因?yàn)樵谀硞€(gè)世界發(fā)現(xiàn)了‘鳳凰’進(jìn)行類似能量實(shí)驗(yàn)的證據(jù),才被他們……”她沒(méi)有說(shuō)下去,但緊握連弩的手和眼中一閃而逝的痛楚說(shuō)明了一切。
共同的敵人,讓雙方的距離拉近了一些。
“所以,你是在追查‘鳳凰’,順便阻止這里的污染?”蘇曉總結(jié)道。
“可以這么說(shuō)?!卑⑿U點(diǎn)頭,“而且,我對(duì)你們……有點(diǎn)興趣。”她再次看向林墨的手臂,“能引起長(zhǎng)城意志共鳴的‘鑰匙’可不多見(jiàn)?;蛟S,我們可以合作。我知道一些‘鳳凰’可能活動(dòng)的區(qū)域,也懂得一些干擾和凈化這種污染的方法,雖然治標(biāo)不治本。”
合作?一個(gè)來(lái)歷不明,但能力出眾且對(duì)“鳳凰”有敵意的潛在盟友?
林墨迅速權(quán)衡著利弊。阿蠻的出現(xiàn)無(wú)疑能彌補(bǔ)他們團(tuán)隊(duì)在精準(zhǔn)遠(yuǎn)程攻擊、機(jī)關(guān)陷阱以及能量感知方面的不足。她對(duì)“鳳凰”的了解也是寶貴的情報(bào)來(lái)源。但她的可靠性,以及她背后可能牽扯的麻煩,都需要考慮。
“我們需要知道更多關(guān)于‘鳳凰’在這片區(qū)域活動(dòng)的具體信息,以及你所說(shuō)的凈化方法?!绷帜岢隽藯l件,“作為回報(bào),我們可以共享關(guān)于‘將軍遺命’和這個(gè)世界的調(diào)查成果?!?/p>
“成交?!卑⑿U很干脆,她似乎是個(gè)務(wù)實(shí)派,“我知道他們一個(gè)臨時(shí)的落腳點(diǎn),在離這里不遠(yuǎn)的一個(gè)山谷里。我們可以先去那里看看,說(shuō)不定能找到線索。至于凈化……”她指了指自己弩箭上尚未完全消散的淡藍(lán)色符文,“這是一種‘清心符’,對(duì)低階的污染和扭曲有暫時(shí)抑制和凈化效果,是我自己研究的。對(duì)付那個(gè)大的(指蝕魂瘴)不行,但清理路上的小麻煩夠用了?!?/p>
有了阿蠻的加入,隊(duì)伍的行動(dòng)效率明顯提升。她不僅熟悉路徑,還能提前發(fā)現(xiàn)并拆除一些疑似“鳳凰”設(shè)置的簡(jiǎn)易警報(bào)機(jī)關(guān)和陷阱。她對(duì)能量的敏銳感知,也讓團(tuán)隊(duì)避開(kāi)了幾處能量異??癖⒖赡茈[藏著強(qiáng)大扭曲亡魂的區(qū)域。
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途中,他們經(jīng)過(guò)了一片古戰(zhàn)場(chǎng)遺跡。這里殘留的執(zhí)念極其濃烈,甚至影響了現(xiàn)實(shí)環(huán)境,地面上不時(shí)浮現(xiàn)出當(dāng)年戰(zhàn)死士卒的虛影,重復(fù)著沖鋒與倒下的過(guò)程。金戈鐵馬之聲隱約可聞,肅殺之氣幾乎凝成實(shí)質(zhì)。
在這里,林墨手臂上的烙印反應(yīng)尤為劇烈。黑紅色的光絲不受控制地蔓延出來(lái),與古戰(zhàn)場(chǎng)的龐雜意念瘋狂交織。林墨悶哼一聲,臉色瞬間蒼白,大量混亂的畫(huà)面和情緒涌入腦?!獙④姄]劍指向北方的決絕、士卒們面對(duì)鐵騎沖鋒時(shí)的恐懼與吶喊、戰(zhàn)馬悲鳴、冰雪凍裂骨骼的脆響……
“林墨!”夏晚驚呼,她的共情能力讓她也感受到了那海嘯般的沖擊。