晨霧尚未完全散盡,苔木鎮(zhèn)在身后縮成一個(gè)模糊、壓抑的輪廓。一心踏上了通往碎石村的小徑,腳下的泥土依舊濕滑粘膩。
在日間行動(dòng)時(shí),一心通常不戴那頂顯眼的頭盔,同時(shí)也把斗篷的兜帽拉得很低,遮住了他大半張臉,只露出線條略顯冷硬的下頜。
T-VIS護(hù)目鏡的視野里,AR導(dǎo)航箭頭穩(wěn)定地指向東北方——碎石村的方向。因?yàn)槟芤?jiàn)度不高,一心在身邊升起了NX-3無(wú)人機(jī),正是之前在模擬倉(cāng)里用過(guò)的那款,大約一個(gè)巴掌大,在不主動(dòng)控制的時(shí)候像一架僚機(jī)緊緊跟隨。
NX-3無(wú)人機(jī)在離地三米處幾乎無(wú)聲懸浮著,機(jī)體內(nèi)置的合成孔徑雷達(dá)和熱成像鏡頭高頻掃視著四周的環(huán)境??蔹S的星芒草甸在視野中無(wú)盡蔓延,草葉上凝結(jié)的露珠折射著慘白的天光。
視野中,路徑兩側(cè)的地形被解析成灰藍(lán)色的網(wǎng)格模型,幾處熱源信號(hào)在遠(yuǎn)處閃爍——是蜷縮在灌木叢中的巖羊,以及更遠(yuǎn)處田埂上游蕩的野狗骨架。
一心不由地想起特區(qū)里豐茂的水草和邊境上成片的綠樹(shù),自己明明并沒(méi)有走出多遠(yuǎn),生態(tài)竟然截然不同起來(lái)。
“噗。。?!倍鷻C(jī)突然響起,“珀?duì)栃匏?-1,這里是珀?duì)栃匏?-3,回話,完畢?!?/p>
一心腳步未停,拇指在胸口的PTT上連按兩下表示收到。
“在外面玩的開(kāi)心嗎?”德雷克中校的聲音帶著長(zhǎng)途飛行后的沙啞,卻掩不住那股熟悉的調(diào)侃勁兒,“其他幾個(gè)A類(lèi)隊(duì)還在集裝箱營(yíng)房里組裝咖啡機(jī),你的行動(dòng)軌跡已經(jīng)在地圖上戳出多少公里了——所有人都是抱著度假的想法真出去待命,而你果不其然沖在了最前面。”
碎石小徑前方出現(xiàn)一道龜裂的深壑,NX-3提前半秒將繞行路徑投射在視野中。一心側(cè)身滑下土坡,靴底碾碎幾叢枯硬的鼠尾草:“那個(gè)無(wú)名氏的‘煙花’沒(méi)給您添麻煩吧?”
還記得那個(gè)勇敢的無(wú)名氏嗎,叫凱恩的后勤中士,在邊境騎士團(tuán)的巡邏前哨站放了好大一把火。
耳機(jī)那頭傳來(lái)一聲短促的笑:“那小子!我們特地找外交官花了一個(gè)下午時(shí)間解釋我們的人不可能出現(xiàn)在那里!不過(guò)。。?!钡吕卓祟D了頓,電流雜音里透出嚴(yán)肅,“他給我們拍回來(lái)的照片確實(shí)是很關(guān)鍵的線索,威斯派利亞的那幫混球果然要和教廷的人穿一條褲子了?!?/p>
“所以我更要加快腳步了。。?!币恍幕貞?yīng)。
“不,雖然態(tài)勢(shì)不是很樂(lè)觀,但還是可以給你們——尤其是你足夠的活動(dòng)時(shí)間的,如果合約那么容易達(dá)成,我們也不會(huì)軟磨硬泡整整一年時(shí)間。所以你的任務(wù)還是不變,簡(jiǎn)而言之。。?!?/p>
“記下所有看到的,聽(tīng)見(jiàn)的東西,多交朋友,等待命令?!?/p>
“你做事我放心,好了,今天就說(shuō)這么多吧,一路順利,通話結(jié)束?!?/p>
“謝謝,通話結(jié)束。”
當(dāng)太陽(yáng)沉入銹紅色的地平線時(shí),碎石村像一只被丟棄的野貓般匍匐在前方。沒(méi)有教堂尖頂,沒(méi)有靈髓燈,只有幾縷嗆人的柴煙從低矮的泥坯房頂飄出。
龜裂的土地如同干涸的血管網(wǎng),包圍著村子中央那座突兀的石砌哨站——它像顆生銹的釘子,把“贖罪鞭”的倒影深深楔進(jìn)這片瀕死的土地。
那座石砌哨站是唯一的“高地”,在昏暗的天光下投下長(zhǎng)長(zhǎng)的、扭曲的陰影。哨站粗糙的墻壁上,一張用劣質(zhì)漿糊勉強(qiáng)貼住的告示在風(fēng)中嘩啦作響,邊緣已經(jīng)卷起破損。
即使隔著幾十米距離,NX-3的高清變焦鏡頭已將上面的文字清晰地投射在一心的T-VIS護(hù)目鏡上:
“招募令
永青邊境伐木隊(duì)!
日結(jié)三銀幣!
有武藝者優(yōu)先!工具統(tǒng)一發(fā)放!
——圣銀教廷苔木邊境稅所,利弗爾·懷特大人令”