黑巖小說

第3章 碎石村的“伐木”招募令（第2頁）

——圣銀教廷苔木邊境稅所，利弗爾·懷特大人令”

告示下方，兩個(gè)穿著同樣深灰色制服、但比苔木鎮(zhèn)守衛(wèi)裝備更簡陋的稅吏正抱著胳膊閑聊，腰間懸掛的“贖罪鞭”鞭梢垂在地上，沾滿了泥污。

那鞭子并非普通皮鞭，鞭身上鑲嵌著幾顆渾濁、黯淡的劣質(zhì)靈髓石——接觸皮膚能引發(fā)灼痛，是教廷基層統(tǒng)治的標(biāo)準(zhǔn)化工具。

踏進(jìn)村莊的一心將斗篷的兜帽又往下拉了拉，陰影幾乎完全遮住了他的臉。他像其他路上的行人一樣，腳步?jīng)]有停留，只是目光快速掃過那些在泥坯房門口蜷縮的老人和孩子。

他們的眼神空洞，皮膚緊貼著嶙峋的骨骼，仿佛被這片土地吸干了最后一絲生氣。

“日結(jié)三銀幣。。。”一心心中默念，這個(gè)價(jià)格在如此貧瘠之地堪稱“高價(jià)”，按他們發(fā)放的異世界手冊(cè)上說，一枚銀幣可以換一只雞或是一把品質(zhì)還不錯(cuò)的鐵劍，這三枚銀幣的酬金還是一天的價(jià)格。

明眼人都知道這絕不是什么正經(jīng)伐木工招募，只怕有命掙沒命花。。。

就在這時(shí)，哨站那扇厚重的木門“哐當(dāng)”一聲被粗暴地踹開，刺耳的聲響撕裂了村莊的死寂。一個(gè)穿著和苔木鎮(zhèn)稅吏同款深灰色制服、但身材更加魁梧、滿臉橫肉的稅官大步跨出。

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稅官手里拎著一條鑲嵌著渾濁靈髓石的皮鞭——“贖罪鞭”，鞭梢無意識(shí)地甩動(dòng)著，在地上拖出一道淺痕。

他根本沒看告示，徑直走向離哨站最近的一間低矮泥坯屋，那本來就站在外頭的守衛(wèi)也立刻跟上。那屋子破敗不堪，窗戶只是一個(gè)黑洞洞的窟窿。

“開門！媽的，磨蹭什么！”稅官怒吼著，抬腳就踹向那扇搖搖欲墜的木門。

“吱呀”一聲，門板向內(nèi)凹陷，卻沒開。里面?zhèn)鱽韷阂值泥ㄆ腕@恐的嗚咽。

“給臉不要臉！”稅官眼中兇光一閃，手中的贖罪鞭揚(yáng)起，作勢欲抽。

“大人！大人開恩??！”一個(gè)嘶啞驚恐的聲音從門內(nèi)傳來，木門終于被拉開一條縫，露出一張布滿溝壑、驚恐萬分的蒼老面孔，“我家。。。我家就剩小托米了。。。他父親去年修渠就。。?！?/p>

“少廢話！”稅官粗暴地打斷，鞭子指向縮在老人身后、一個(gè)看起來只有十四五歲、瘦骨嶙峋的少年，“就是他！帶走！為圣教清理‘朽木’是榮耀！不去就是間諜！”

“不！他不是！他還是個(gè)孩子！”老人絕望地?fù)涑鰜?，試圖擋住少年。

“滾開，老東西！”旁邊一個(gè)幫閑獰笑著上前，一把推開老人。老人踉蹌著摔倒在冰冷的泥地上。

那少年被另一個(gè)守衛(wèi)粗暴地拽了出來，驚恐地掙扎著，發(fā)出小獸般的哀鳴：“爺爺！爺爺！”

“托米！我的托米！”老人趴在地上，徒勞地伸出手，渾濁的老淚混著泥土滾落。

稅官看也不看地上的老人，對(duì)抓著少年的幫閑一揮手：“帶走！下一個(gè)！”

“清理朽木。。?！币恍木捉乐惱裟菄虖埖脑捳Z，綠瞳冰冷如霜。這哪里是招募伐木工？而且，就在永青王國——那個(gè)精靈王國的邊境上？

直覺告訴一心，這件事絕不簡單。

他抬頭看向漸暗的天空和眼前的哨站，心中已有了計(jì)劃。

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