時(shí)間跳轉(zhuǎn)到次日,黎明前最黑暗的時(shí)刻。
凌晨三點(diǎn),寒氣刺骨,琥珀港城區(qū)以北數(shù)公里外的一條偏僻海岸小路上,一輛沒有任何標(biāo)識的簡陋馬車,正由兩匹老馬拉著,悄無聲息地前行。
車輪碾過覆著薄霜的路面,發(fā)出吱呀的輕響。
馬車上,安放著一具臨時(shí)打造的松木靈柩,里面長眠著巴爾塔薩爾·鐵巖。
一心、賽琳娜和卡特三人,沒有乘坐馬車,而是步行跟隨在隊(duì)伍兩側(cè)不遠(yuǎn)不近的地方,既是護(hù)衛(wèi),也是送行。
一心和卡特依舊穿著全套作戰(zhàn)裝備,頭盔下的夜視儀為他們勾勒出冰冷但清晰的藍(lán)色世界。
賽琳娜則換回了那身純白鎏金的重甲,只是外面罩著一件厚重的御寒斗篷,遮掩著來自圣銀教廷的徽記。
隊(duì)伍在沉默中前行。
突然,一心抬起手:“前面灌木叢里有人!”
整個(gè)隊(duì)伍瞬間停下,護(hù)衛(wèi)的幾名潮信隊(duì)員立刻緊張地握緊了武器。
卡特幾乎同時(shí)完成了瞄準(zhǔn):“三個(gè)人。。。等等,他們站起來了?!?/p>
就在潮信隊(duì)員們劍拔弩弩張,幾乎要沖上去時(shí),那幾道黑影卻高舉著雙手,從灌木后小跑了出來。
“別動手!是我們!”一個(gè)壓低的、帶著急切的聲音傳來。
為首的潮信骨干借著微光辨認(rèn)了一下,愕然道:“老達(dá)拉斯?你們…你們怎么會在這里?”
來人是一對老夫婦和一個(gè)半大的少年,穿著樸素的漁民衣物,凍得瑟瑟發(fā)抖,但眼神卻異常明亮。
他們解下腰間鼓鼓囊囊的布包,里面竟塞滿了一種即使在嚴(yán)冬也頑強(qiáng)盛開的、花瓣呈深紫色的小花。
“我們…我們聽說鐵巖大人…”老約翰的聲音哽咽了一下,他努力平復(fù)情緒,“聽說他…走了。我們沒什么能做的,只有這些‘冬紫羅蘭’,是咱們這海邊冬天里唯一肯開的花…”
“鐵巖大人以前說過,它像…像艾莉諾小姐的眼睛?!?/p>
他說著,和妻兒一起,將包中的紫花小心翼翼地、一把一把地撒在馬車的靈柩上,以及隊(duì)伍前方的路面上。
做完這一切,他們默默地加入了送行的隊(duì)伍,跟在馬車后方。
仿佛是一個(gè)信號。
在這之后的路程中,三三兩兩的身影,不斷從路旁的樹林、巖石后,甚至是從早已廢棄的漁民小屋中走出。
他們中有衣衫襤褸的礦工,有面容黧黑的漁民,有普通的農(nóng)夫。
沒有人組織,他們只是沉默地出現(xiàn),將手中或多或少的冬紫羅蘭撒向靈車,或是靜靜地站在路邊,手中捧著一盞盞用貝殼或小罐盛放的、微弱的油燈或蠟燭。
那點(diǎn)點(diǎn)燭火,在凜冽的寒風(fēng)中頑強(qiáng)地跳動著,連成一條蜿蜒的、悲慟而溫暖的光之路,指引著英雄最后的歸途。