路,越走越荒。山,越爬越高。氣候也變得越來越惡劣,寒風(fēng)刺骨,雨雪交加。隊(duì)伍里開始出現(xiàn)大量的非戰(zhàn)斗減員,凍傷、疾病不斷侵蝕著這支疲憊之師。
“師長……這樣下去不行啊……”幾天后,老徐找到走在隊(duì)伍最前面、臉頰被寒風(fēng)吹得開裂的張百川,聲音里帶著哭腔,“一天掉隊(duì)幾十個(gè)……新兵跑了一半……再走,不用敵人打,咱們自己就垮了……”
張百川抹了一把臉上的冰碴,回頭望去。長長的隊(duì)伍在泥濘的山路上艱難蠕動(dòng),士氣低落到了極點(diǎn)。他何嘗不知道這是極限?但那該死的電文,那“赤水失利”和“向川黔滇”的陰影,像毒蛇一樣噬咬著他的心,讓他不敢停下。
“不能停。”他聲音干澀,“停下來,就真完了?!?/p>
正說著,前面尖兵班突然傳來一陣騷動(dòng),很快,幾個(gè)戰(zhàn)士攙扶著一個(gè)幾乎凍僵、穿著破爛紅軍軍裝的人踉蹌著跑來。
“師長,抓……找到個(gè)咱們的人,是從赤水那邊過來的,紅一軍團(tuán)的通信兵,”
“什么?”張百川心臟猛地一縮,幾步?jīng)_過去。
那通信兵嘴唇凍得烏紫,渾身哆嗦,看到張百川,像是抓住了救命稻草,斷斷續(xù)續(xù)地哭訴:“首長……完了……赤水河……過不去……敵人重兵……炮火太猛了……沖了三次……死的人把河水都染紅了……撤下來了……向扎西轉(zhuǎn)移……傷亡太大了……”
雖然語無倫次,但幾個(gè)關(guān)鍵信息像重錘砸在每個(gè)人心上:赤水受阻,傷亡慘重,向扎西(云南境內(nèi))撤退。
真的失利了,主力被迫改變了路線。
所有人的心都沉到了谷底,一股絕望的氣息在寒風(fēng)中蔓延。
“扎西……”張百川攤開地圖,手指顫抖著找到那個(gè)點(diǎn),又比劃著他們現(xiàn)在的位置和敵人可能調(diào)動(dòng)的方向,額頭青筋暴起。
突然,他像是發(fā)現(xiàn)了什么,手指死死按住地圖上一點(diǎn),眼神變得異常銳利:“不對,”
“什么不對?”何萬山湊過來。
“你們看,”張百川的手指在地圖上劃出一條線,“主力從赤水?dāng)⊥讼蛟鳎覀兪窍蛭髌弊?,試圖靠攏。但敵人之前電文里提到的‘向川黔滇’和‘驅(qū)離’,這個(gè)方向……”
他的手指猛地向西北方向一劃,落在一片更加偏遠(yuǎn)、標(biāo)注著大量雪峰符號(hào)的區(qū)域:“……像是要把咱們和主力,一起逼向這里,烏蒙山,”
烏蒙山,那是一片海拔更高、地形更復(fù)雜、氣候更惡劣、人煙更稀少的絕地,冬天進(jìn)去和送死沒什么區(qū)別,
“如果……如果敵人是故意在赤水重兵阻擊,迫使主力改變方向進(jìn)入云南,同時(shí)又在西北方向留下一個(gè)‘薄弱’的缺口,或者故意驅(qū)趕我們……”張百川的聲音因?yàn)樽约旱耐茰y而變得恐懼,“那他們的最終目的,就不是擊潰,而是要把咱們紅軍所有的力量,都像趕羊一樣,趕進(jìn)烏蒙山這片絕地,活活困死、凍死、餓死在里面,”
這個(gè)推測太可怕,太匪夷所思,讓所有聽到的人都感到一股寒氣從腳底直沖天靈蓋,
“媽的……不會(huì)吧……”何萬山聲音發(fā)顫,“這……這得多毒的心腸?”
“寧可信其有,不可信其無,”張百川猛地合上地圖,眼中閃過一絲決絕,“不能再跟著敵人的指揮棒走了,咱們得反著來,”
“怎么反?”老徐急問。
“他不是想逼咱們?nèi)趺缮絾??老子偏不去,”張百川的手指猛地向南一戳,點(diǎn)向一個(gè)截然不同的方向——“打鼓新場,”