就在土橋一次全力防備濟南之時,山東軍區(qū)已經(jīng)開始進攻毫無準備的魯東南和魯西南。
在魯西南,周錫漢的第六旅和王晉山的第七旅分路南下。剛剛經(jīng)歷大戰(zhàn)洗禮的部隊,士氣如虹,面對兵力空虛的縣城和據(jù)點,幾乎所向披靡。
“報告旅長,鄆城縣城偽軍一個團聞風投降,鬼子顧問小隊被擊斃,”
“報告,巨野光復,守敵一個中隊被全殲,”
“曹縣拿下,繳獲大批糧食和布匹,”
捷報像雪片一樣飛向軍區(qū)指揮部。地方工作隊緊隨其后,迅速建立民主政權,組織民兵,發(fā)動群眾。魯西南大地,以前是日偽和土匪橫行的地方,如今迅速變?yōu)榱遂柟痰目谷崭鶕?jù)地。
在魯東南,聶峰智的第八旅和梁初的第五旅進展更為神速。他們利用沂蒙山區(qū)的復雜地形,晝伏夜出,長途奔襲。
“旅長,前面就是臨沂外圍最大的據(jù)點湯頭,有一個鬼子中隊和一個偽軍大隊駐守?!?/p>
聶峰智看著地圖,果斷下令:“不跟他糾纏,一團伴攻湯頭,吸引敵人注意力,二團、三團繞過去,直撲臨沂城,告訴梁旅長,他的部隊從南面壓過去,咱們給他來個兩面夾擊,”
梁初接到通報,立刻回應:“告訴聶旅長,我部已抵達臨沂以南,隨時可以發(fā)起攻擊,”
駐守臨沂的日軍原本兵力就不足,看到八路軍頓時慌了手腳。城內(nèi)的鬼子指揮官還在猶豫是守是撤,第八旅和第五旅已經(jīng)發(fā)起了迅猛的攻城戰(zhàn)斗。缺乏重兵器和野戰(zhàn)部隊支援的臨沂守敵,僅僅抵抗了一天一夜,城池便宣告易主。
占領臨沂后,第八旅和第五旅馬不停蹄,繼續(xù)向東,橫掃莒南、日照等沿海地區(qū)。騎兵旅的老孫也發(fā)揮機動優(yōu)勢,在廣袤的平原上縱橫馳騁,將一些分散的日偽據(jù)點一一拔除,或者迫使其龜縮在縣城里不敢出來。
整個行動持續(xù)了不到一個月。當土橋一次終于確認張百川的主力并未真正強攻濟南,而是金蟬脫殼,席卷了魯東南和魯西南時,一切都晚了。
土橋一次看著地圖上大片由代表日軍的藍色變?yōu)榇戆寺奋姷募t色區(qū)域,氣得渾身發(fā)抖,一把將桌上的茶杯掃落在地。
“八嘎呀路,張百川,狡猾,大大的狡猾,”他咆哮著,“我們上當了,他把我們主力牽制在濟南,自己卻去偷占了整個魯南,”
參謀長低著頭,小心翼翼地說:“司令官閣下,現(xiàn)在魯東南、魯西南主要城鎮(zhèn)和大部分鄉(xiāng)村都已落入八路軍手中,我們……我們在山東南部的勢力,幾乎被連根拔起了……”
土橋一次無力地癱坐在椅子上,望著窗外,喃喃自語:“山東南部……完了。張百川的下一步,又會是哪里?他的胃口,到底有多大?”
而在山東軍區(qū)指揮部,張百川看著各地發(fā)來的捷報和根據(jù)地迅速擴展的報告,臉上露出了滿意的笑容。他對謝福治、陳榘、肖樺說:“同志們,魯南基本是我們的了,現(xiàn)在,咱們山東軍區(qū)東臨大海,西抵運河,北迫濟南,南接隴海,真正的成了氣候了,”
謝福治感慨道:“這一仗,不打攻堅,專打空虛,時機把握得恰到好處,戰(zhàn)略欺騙更是精彩。司令員,你這聲東擊西,玩得漂亮啊,”
陳榘補充著數(shù)據(jù):“初步統(tǒng)計,此次行動,我軍攻克縣城二十三座,掃除據(jù)點無數(shù),殲滅日偽軍超過一萬人,繳獲物資無數(shù)。光復區(qū)人口增加數(shù)百萬。咱們的根據(jù)地,現(xiàn)在可以說是真正鐵板一塊了。”
肖樺拿著各地工作隊發(fā)來的報告,臉上洋溢著笑容:“群眾發(fā)動得很成功,青年參軍的熱情很高,照這個勢頭,咱們的兵力還能再上一個臺階,”
張百川走到地圖前,目光越過山東,投向了更廣闊的地方,緩緩說道:“魯南是拿下了,但土橋一次絕不會甘心。不會一直看著我們在山東坐大。通知各部,抓緊時間消化鞏固新區(qū),整訓部隊,補充兵員彈藥?!?/p>
指揮部的氣氛因為巨大的勝利而振奮,但四位核心領導人都明白,勝利的背后是更大的責任和更嚴峻的挑戰(zhàn)。山東軍區(qū)如同一棵深深扎根的大樹,但風雨,還未停歇。