左路軍那封帶著調(diào)侃的回電,在指揮部里傳了一圈,眾人臉上卻沒什么笑意。那電報里的“伙食費”三個字,提醒著大家這北上的路,每一步都踩著鋼絲。
“格老子的,一份人情一份債,這債欠得憋屈,”賀老總把電報紙揉成一團,砸在桌上。
任政委嘆口氣:“能來援手,已是不易??偙瓤粗覀儽淮蚩鍙姟!?/p>
張百川沒參與討論,他的目光釘在地圖上那片巨大的區(qū)域——松潘草地。那里河流縱橫,沼澤密布,氣候瞬息萬變,是北上路上最恐怖的天然障礙。
“副總指揮,看這意思,左路軍那邊,也就徐總指揮還念點舊情,那位張主席…”李錚湊過來,壓低聲音。
張百川抬手打斷他,手指敲了敲那片綠色:“別的先不想。想過這片草海,靠別人念舊情沒用,得靠我們自己準備充分?!?/p>
他抬起頭,眼神掃過眾人:“總部給的北上計劃,過于樂觀。指望沿途籌措糧食穿過草地,是做夢。等到了草地邊緣再準備,就晚了?!?/p>
“你的意思是?”賀老總皺眉。
“提前準備?,F(xiàn)在就開始?!睆埌俅ㄕZ氣斬釘截鐵:“參謀長,立刻以方面軍指揮部名義,給各師下發(fā)緊急命令:一,所有部隊,從即日起,口糧減半發(fā)放。二,派出所有能派出的籌糧隊,不限手段,向沿途村鎮(zhèn)、土司、甚至小股敵軍購買、交換糧食,以青稞、炒面、鹽巴為主。三,收集一切能御寒的物資,皮毛、氈子、烈酒,有多少要多少。四,組織人力大量打制草鞋,削制拐杖?!?/p>
命令一下,各部嘩然。口糧減半?還沒進草地就先餓肚子?
老何第一個跑來指揮部,臉膛漲紅:“副總指揮,這命令下去,底下兄弟們要有意見了,本來就走得乏,再吃不飽…”
“吃不飽,總比走進草地活活餓死強,”張百川聲音冷硬:“告訴戰(zhàn)士們,現(xiàn)在餓一頓,是為了草地能多活一個人,誰有意見,讓他來找我,”
老何張了張嘴,看著張百川沒有絲毫動搖的眼神,把話咽了回去,一跺腳:“行,我去說,”
籌糧隊派了出去。有的用銀元開道,有的用繳獲的槍支彈藥交換,有的甚至幫土司頭人打退了仇家換來糧食。過程艱難,但一批批青稞、炒面、鹽巴還是艱難地匯集起來。
御寒物資更是緊缺。戰(zhàn)士們把能找到的所有獸皮都鞣制了,羊毛氈子拆了改做背心,甚至拆了繳獲的國民黨軍大衣,只要棉花和呢子。
隊伍的行進速度不可避免地慢了下來。左路軍那邊很快察覺異常,派人來詢問為何拖慢進度。
張百川讓李錚回電:“我部傷病員較多,休整補充,不日即可趕上?!?/p>
電報發(fā)出去,賀老總哼了一聲:“他們巴不得我們掉隊,”
張百川沒說話,只是看著后方蜿蜒的路上,不斷有零星掉隊的其他部隊士兵被收容進來。有些是四方面軍的,有些是原九軍團的,個個面黃肌瘦,衣衫襤褸,看到二方面軍這邊居然還在籌集糧食,眼里都冒出光來。
“副總指揮,又收攏了十七個,都是餓垮的。”王師長帶著幾個瘦得脫形的士兵過來,“怎么辦?咱們糧食也緊…”
那幾個士兵頓時緊張起來,眼巴巴地看著張百川。
張百川打量了他們一眼,問道:“哪個部分的?還能不能走?”
一個年紀稍大的兵啞著嗓子回答:“報告首長…原九軍團偵察連的…走…能走,只要有口吃的…”
“李錚,”張百川開口,“帶他們?nèi)ゴ妒掳?,每人先給半碗炒面糊。告訴炊事班,以后但凡收容的掉隊兄弟,只要還能動,先給半碗炒面。”