一天后的一個深夜,衡水城外槍聲驟起,城內(nèi)的鬼子指揮官果然中計,緊急向周邊求援。很快,軍區(qū)司令部截獲了鬼子援兵出動的電報。
張百川、羅政委、蕭參謀長守在電臺旁,“司令員,鬼子第29師團(tuán)一個聯(lián)隊從德州出來了,直奔南線,”
“滄州方向,鬼子獨立混成旅團(tuán)也動了,配屬一個炮兵中隊,”
“石家莊方向,第112師團(tuán)殘部出動兩個旅團(tuán),還有坦克,”
張百川深吸一口氣:“命令各部,按預(yù)定計劃,放進(jìn)來打,”
南線,王振指揮的三旅依托提前挖好的縱橫交通壕和地道、暗堡,與鬼子第29師團(tuán)的援軍展開了慘烈的拉鋸戰(zhàn)。鬼子的炮火猛烈,但八路軍戰(zhàn)士利用工事靈活機(jī)動,往往在鬼子炮擊時隱蔽,步兵沖鋒時則從各個隱蔽火力點射出致命子彈。一個剛從“淬火班”畢業(yè)的連長,指揮本連利用村落廢墟,一次反沖鋒就打掉了鬼子一個小隊,還繳獲了一挺歪把子機(jī)槍。
西線,彭輝指揮的二旅、六旅更是將小群多路的戰(zhàn)術(shù)發(fā)揮到極致。鬼子援軍進(jìn)入伏擊圈后,四面八方都飛來冷槍冷炮,專打騎馬的軍官和電臺天線。鬼子部隊被割裂,首尾不能相顧,推進(jìn)速度極其緩慢。一個營長甚至帶著一個排,偽裝成偽軍,靠近了鬼子的炮兵陣地,用手榴彈和炸藥包端掉了兩門九二式步兵炮。
東線,許達(dá)指揮的一旅在子牙河畔打得有聲有色。他們故意放鬼子先頭部隊過河,待其主力半渡時,集中所有火力猛烈打擊。預(yù)設(shè)的機(jī)槍陣地、迫擊炮群同時開火,河道里鬼子人仰馬翻。一旅的戰(zhàn)士們甚至用木排裝載炸藥,順流而下,炸毀了鬼子臨時搭建的浮橋。
戰(zhàn)斗進(jìn)行到第二天,衡水城內(nèi)的鬼子已是困獸猶斗,城外援軍則被死死擋住。張百川認(rèn)為總攻時機(jī)已到。
他拿起通往攻城集團(tuán)指揮部的電話:“呂正嗎?我是張百川,援?dāng)骋驯晃易钃舨筷牬罅繗?,銳氣已失,我命令你部向衡水發(fā)起總攻,炮兵旅會進(jìn)行半小時火力急襲,我要你在中午十二點前,把紅旗插上衡水城頭,”
“是,保證完成任務(wù),”電話那頭,呂正接受到命令有些激動。河北軍區(qū)炮兵旅集中了上百門各式火炮,對衡水城北門、東門進(jìn)行了轟擊。炮彈落下城墻在劇烈的爆炸中顫抖、崩塌,露出巨大的缺口。
炮火延伸的瞬間,司號員吹響了沖鋒號,
“同志們,沖啊,”擔(dān)任主攻的第四旅旅長周第在前沿指揮所督戰(zhàn)。
無數(shù)八路軍戰(zhàn)士從戰(zhàn)壕中躍出,沖向城墻缺口。剛在“淬火班”強化了攻堅戰(zhàn)術(shù)的營連長們,指揮著突擊隊,嫻熟地使用集束手榴彈清除殘存的火力點。機(jī)槍手占據(jù)有利位置,進(jìn)行精準(zhǔn)的火力壓制。
戰(zhàn)斗激烈。城內(nèi)鬼子依托街壘、房屋負(fù)隅頑抗。但八路軍戰(zhàn)士戰(zhàn)術(shù)靈活,三人一組,五人一隊,爆破、突擊、掩護(hù),配合默契。巷戰(zhàn)經(jīng)驗豐富的第八旅部隊也投入戰(zhàn)斗,逐屋逐院清剿殘敵。
上午十時左右,城中心原鬼子指揮部方向,傳來一陣更加密集的槍聲和爆炸聲,隨即,一面鮮艷的紅旗在最高的屋頂上緩緩升起,迎風(fēng)招展,
“報告司令員,呂副司令員報告,衡水城內(nèi)大規(guī)模有組織抵抗已被粉碎,我軍已控制全城,正在清剿殘敵,”參謀興奮地跑來匯報。
指揮部里頓時一片歡騰。羅政委和蕭參謀長也露出了如釋重負(fù)的笑容。
張百川望著衡水方向逐漸停息的槍炮聲,他對身邊的羅政委和蕭參謀長說:“衡水是拿下了,囚籠也被我們撕開了一個大口子。但你們說,岡村寧次接下來,會怎么報復(fù)我們?他手里還有什么牌沒打出來?”
羅政委和蕭參謀長臉上的笑容也漸漸收斂。是啊,打下了衡水,繳獲頗豐,根據(jù)地連成一片,自然是天大的喜事??晒碜尤A北方面軍,絕不會善罷甘休,司令部內(nèi)的三人,心思卻已飄向了即將到來的、更加嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。