殘陽(yáng)如血,將沉疴谷入口處的亂石染上一層悲壯的赭紅。巨大的陰影被拉得很長(zhǎng),如同蟄伏的巨獸,默默吞噬著白日的喧囂與慘烈。空氣中依舊彌漫著淡淡的焦糊與血腥氣,提醒著人們不久前這里曾發(fā)生的驚心動(dòng)魄。
一架流線優(yōu)美、通體由泛著淡紫光澤的“流云木”打造的中型飛舟,正靜靜懸浮在離地?cái)?shù)尺的空中。舟身側(cè)面鐫刻著流云城云家的家徽——一朵環(huán)繞著云氣的靈芝,此刻在夕陽(yáng)下閃爍著溫潤(rùn)的光澤。這是云家接到云澈緊急傳訊后,第一時(shí)間派來(lái)的接應(yīng)飛舟,操舟的是兩位云家旁系的筑基后期子弟,此刻正肅立舟旁,臉上帶著難以掩飾的驚疑與恭敬,目光不時(shí)瞟向那正被眾人簇?fù)碇那嗌郎倌辍?/p>
離別在即。
孫長(zhǎng)老帶著僅存的兩名藥王宗年輕弟子,向著啟和林風(fēng)等人深深一揖,老眼依舊通紅,聲音哽咽:“大恩不言謝!啟公子,林道友,諸位道友,今日救命、護(hù)道之恩,我藥王宗縱只余星火,亦永世不忘!”他身后的兩名弟子亦是躬身到地,身體微微顫抖,既有悲傷,也有對(duì)未來(lái)的惶恐。
林風(fēng)上前扶起孫長(zhǎng)老,沉聲道:“孫長(zhǎng)老言重了,同為正道,守望相助乃是本分。此去流云城,還望多多保重,蟄伏待時(shí)。”
云澈臉色依舊有些蒼白,但精神已恢復(fù)許多,他鄭重承諾:“孫長(zhǎng)老放心,云家必竭盡所能,護(hù)諸位周全。待日后……待日后或許能尋得機(jī)緣,重振藥王宗聲威。”他的話給了孫長(zhǎng)老三人一絲渺茫卻真實(shí)的希望。
啟站在一旁,安靜地看著這一切。他對(duì)這些告別的話語(yǔ)理解不深,但能感受到那種沉重的、名為“感激”與“承諾”的情緒流動(dòng)。他的目光落在孫長(zhǎng)老始終緊緊抱在懷中的那個(gè)焦黑藥爐上,歪了歪頭,忽然開口問(wèn)道:“這個(gè),很重要?”
孫長(zhǎng)老一愣,下意識(shí)地將藥爐抱得更緊,仿佛那是比性命更珍貴的東西。他深吸一口氣,眼中閃過(guò)無(wú)比復(fù)雜的情感,悲痛、眷戀、決絕:“回稟公子,此乃我藥王宗歷代宗主傳承的‘百草凝丹爐’……宗門罹難那日,老夫無(wú)能,只搶出了此爐……爐中,或許還封存著宗門的部分傳承丹火與未竟的研究……這是藥王宗最后的根了。”說(shuō)到最后,語(yǔ)聲已是哽咽難言。
啟似懂非懂地點(diǎn)點(diǎn)頭。他不太明白“傳承”的具體意義,但能感覺(jué)到那焦黑爐子里,似乎蘊(yùn)藏著一股極其微弱卻異常堅(jiān)韌的生機(jī),與孫長(zhǎng)老的情緒緊密相連。他不再多問(wèn)。
最終,孫長(zhǎng)老三人再次深深一禮,在云家子弟的攙扶下,登上了飛舟。流云木飛舟發(fā)出一陣低沉的嗡鳴,靈光閃爍,緩緩升空,最終化作一道紫虹,向著流云城的方向疾馳而去,消失在天際。
送走藥王宗遺民,氣氛并未輕松多少。云澈轉(zhuǎn)向啟和林風(fēng)等人,臉上帶著誠(chéng)懇的歉意與后怕:“啟公子,林道友,此次皆因我識(shí)人不明,意志不堅(jiān),才累得大家深陷絕境,云澈……萬(wàn)死難辭其咎!”他說(shuō)著,又要躬身行禮。
林風(fēng)伸手?jǐn)r住他,搖了搖頭:“云澈道友不必過(guò)于自責(zé)。星隕閣手段詭譎莫測(cè),惑心之術(shù)防不勝防,非你之過(guò)。經(jīng)此一役,我等對(duì)其陰毒更有體會(huì),日后多加提防便是。”他這話既是安慰云澈,也是說(shuō)給自家?guī)煹軒熋煤蛦⒙?tīng)。
柳依依也輕聲道:“是啊,云道友也是受害者。所幸啟公子神通無(wú)敵,方能化險(xiǎn)為夷?!彼f(shuō)著,美目流轉(zhuǎn),看向啟的眼神充滿了信賴與一絲難以言喻的崇拜。
趙莽拍了拍云澈的肩膀,力道之大讓后者一個(gè)趔趄:“小子,挺住!以后眼睛擦亮點(diǎn)就行!媽的,星隕閣那幫雜碎,別讓爺爺再碰上!”
吳銘則冷靜地分析道:“星隕閣此次損失一具元嬰后期分身,精銳折損不少,更暴露了諸多手段,短期內(nèi)應(yīng)會(huì)收斂。但他們目標(biāo)明確,對(duì)啟公子志在必得,絕不會(huì)善罷甘休。我們前路,仍危機(jī)四伏?!?/p>
一直安靜聽(tīng)著的啟,忽然眨了眨眼,看向云澈,問(wèn)出了一個(gè)讓所有人都意想不到的問(wèn)題:“那個(gè)蘇晚,她以前,是真的嗎?”
眾人皆是一怔。云澈面露痛苦之色,沉思良久,才苦澀道:“現(xiàn)在回想……與我相識(shí)、相知的蘇晚,溫柔善良,于丹道頗有天賦……那些情意綿綿,那些志趣相投,恐怕……恐怕從頭至尾,都是‘千面妖狐’為了接近我、利用云家而精心編織的幻影。她的目的,或許很早就在為今日之局鋪墊。”這種被徹底欺騙、感情被玩弄的感覺(jué),比刀劍加身更令人痛苦。
啟聽(tīng)完,沉默了一會(huì)兒,似乎在消化這個(gè)關(guān)于“虛假”與“真實(shí)”的復(fù)雜概念。然后,他輕輕“哦”了一聲,便不再言語(yǔ),只是低頭從懷里拿出那只張禾編的草編蚱蜢,用手指小心翼翼地摸了摸,仿佛在確認(rèn)某種真實(shí)不虛的觸感。
片刻后,他抬起頭,對(duì)林風(fēng)說(shuō):“我們,也走?!?/p>
目的地,東域腹地。
云家飛舟早已離去,林風(fēng)祭出了青嵐宗的代步飛舟——一艘體積稍小、但更顯靈動(dòng)的青玉舟。眾人登上飛舟,青玉舟化作一道青光,掠過(guò)高山荒原,向著東域更深邃繁華的地域駛?cè)ァ?/p>