告別了微光聚落那短暫卻珍貴的安寧,一行人再次投身于蒼茫天地之間?;赝窃诔筷刂蟹褐⑷豕饷?、如同塵世孤島般的谷地,每個(gè)人心中都五味雜陳。那里有劫后余生的慶幸,有淳樸真摯的感激,也有一絲對未知前路的沉重。
踏入千嶺山脈的地界,景象與萬澤原的焦土荒蕪截然不同。群山連綿,如同沉睡的太古巨獸的脊梁,起伏不定,直插云霄。山勢險(xiǎn)峻,古木參天,只是這些樹木大多形態(tài)怪異,枝葉呈現(xiàn)出不健康的墨綠或灰黑色,林間彌漫著五彩斑斕、帶著甜膩腥氣的濃郁瘴氣,陽光艱難地穿透下來,形成一道道昏黃的光柱,更添幾分詭秘陰森。
空氣中靈氣倒是比萬澤原濃郁不少,卻異??癖g雜,夾雜著各種妖獸的腥臊氣息和腐爛植物的味道,吸入肺中,竟隱隱有刺痛之感。腳下不再是板結(jié)的焦土,而是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖質(zhì)層,踩上去軟綿綿的,不時(shí)有不知名的毒蟲scurrying竄出。
“小心這些瘴氣,蘊(yùn)含劇毒,能腐蝕靈力護(hù)罩。”林風(fēng)沉聲提醒,他服下一枚高階避瘴丹,同時(shí)撐起一層淡淡的元嬰靈光,將眾人籠罩在內(nèi)。但即便如此,那無孔不入的瘴氣依舊讓靈光發(fā)出細(xì)微的“滋滋”聲,消耗不小。
吳銘手持羅盤,眉頭緊鎖:“此地磁場混亂,山勢走向詭異,天然形成迷陣,羅盤時(shí)靈時(shí)不靈。只能依靠啟公子的指引和大致方向前進(jìn)了?!?/p>
啟走在隊(duì)伍中間,懷中的地脈靈印散發(fā)出溫潤的土黃色光暈,與周圍的山川地氣隱隱共鳴,讓他對方向的感覺更加清晰。心間的星圖堅(jiān)定不移地指向山脈深處,但星圖也模糊地顯示出,這片區(qū)域能量節(jié)點(diǎn)錯(cuò)綜復(fù)雜,暗藏殺機(jī)。他時(shí)不時(shí)會(huì)停下腳步,指向某個(gè)看似平常的方向,提醒道:“那邊,有東西在睡覺,很兇?!被蛘?,“不要走那里,地是空的?!?/p>
他的直覺指引,數(shù)次讓隊(duì)伍避開了潛伏在沼澤或洞穴中的強(qiáng)大妖獸(氣息至少都在金丹期),以及一些看似結(jié)實(shí)、實(shí)則下方是萬丈深淵的脆弱石梁。
趙莽揮舞著重錘,將一條從樹梢襲來的、手臂粗細(xì)的碧綠毒蟒砸成肉泥,啐了一口:“他娘的,這鬼地方,比萬澤原還邪性!連蟲子都這么兇!”
柳依依緊隨在啟身側(cè),流光緞帶時(shí)刻準(zhǔn)備著,她的目光大多時(shí)候都落在啟身上。越是深入這險(xiǎn)惡環(huán)境,她心中那種想要保護(hù)啟的沖動(dòng)就越發(fā)強(qiáng)烈。每當(dāng)啟因?yàn)楦兄kU(xiǎn)而微微蹙眉,她的心就會(huì)跟著揪緊。那種被催化出的情愫,在這生死相依的旅程中,非但沒有減弱,反而如同藤蔓,纏繞得越來越深。她甚至?xí)乱庾R地用自己的身體去為啟遮擋可能出現(xiàn)的危險(xiǎn),盡管她知道啟的力量遠(yuǎn)非她能及。
玄璣真人依舊由林風(fēng)背負(fù),在避瘴丹和地脈靈印氣息的滋養(yǎng)下,臉色稍有好轉(zhuǎn),但依舊昏迷不醒,如同一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān),卻也提醒著眾人他們肩負(fù)的責(zé)任。
日頭漸高,林間的瘴氣非但沒有消散,反而愈發(fā)濃郁,五彩斑斕,幾乎遮蔽了視線。眾人的速度不得不慢了下來。
“師兄,這樣下去不是辦法,靈力消耗太快了?!眳倾懩税押?,他的修為較低,維持護(hù)罩更加吃力。
林風(fēng)環(huán)顧四周,指著前方一處山坳:“去那邊暫避,等正午瘴氣最濃的時(shí)候過去再走?!?/p>
山坳背風(fēng),有一處淺淺的巖洞,勉強(qiáng)可容幾人棲身。洞內(nèi)干燥,倒是沒有毒蟲棲息。眾人魚貫而入,總算得以喘息。
林風(fēng)放下玄璣真人,立刻盤膝調(diào)息,恢復(fù)消耗的靈力。趙莽和吳銘負(fù)責(zé)警戒洞口。柳依依則取出水囊,先遞給啟:“啟公子,喝點(diǎn)水?!?/p>
啟接過水囊,喝了一口,然后靠著巖壁坐下,拿出懷里的地脈靈印和五塊碎片,若有所思地把玩著。進(jìn)入千嶺山脈后,他感覺碎片之間的共鳴似乎更加活躍了,尤其是那枚蔚藍(lán)鱗片,對空氣中濃郁的水汽(瘴氣也含水)反應(yīng)明顯。而地脈靈印則不斷傳來周圍山川地氣的細(xì)微波動(dòng),讓他能“聽”到這片土地的“呼吸”與“低語”。
“它們好像……更喜歡這里?!眴⑤p聲自語,“但是,也有很多……不好的聲音?!?/p>
柳依依坐在他身邊,柔聲問道:“什么不好的聲音?”
啟努力形容著:“就是……很吵,很亂。有的山在哭,有的河在生氣,還有很多……小東西,在害怕地叫?!彼麘{借地脈靈印和鴻蒙本源的感知,能察覺到這片山脈中充斥著的混亂、痛苦與恐懼的情緒,那是長期被瘴氣侵蝕、被強(qiáng)大妖獸占據(jù)、以及被某些隱秘力量干擾的結(jié)果。
柳依依聽得似懂非懂,但看著啟微蹙的眉頭,心中憐意大盛,幾乎想伸手去撫平它,最終還是強(qiáng)行克制住了。
休息了約莫一個(gè)時(shí)辰,正午時(shí)分過去,林間的瘴氣果然稍稍淡薄了一些。眾人正準(zhǔn)備繼續(xù)趕路,啟卻忽然站起身,望向巖洞深處一個(gè)黑暗的角落。
“那里……有東西?!彼钢瞧诎?,“不是活的,但是……有字。”
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有字?在這荒山野嶺的巖洞深處?
林風(fēng)等人立刻警惕起來。林風(fēng)指尖燃起一團(tuán)靈光,照亮了那個(gè)角落。只見巖壁之上,竟然真的刻著一些模糊不清的、非篆非隸的古老文字!文字旁邊,還有一幅同樣磨損嚴(yán)重的壁畫,依稀能分辨出是一些人形生物在朝拜一顆隕落的星辰?