長安城的秋霧帶著詭異的寒意,將未央宮的飛檐籠罩在一片朦朧之中。漢武帝劉徹斜倚在龍榻上,手中把玩著一枚西域傳來的“夜光璧”,璧上流轉(zhuǎn)的幽光映照著他布滿皺紋的臉龐。這位曾北擊匈奴、開拓西域的雄主,晚年卻深陷對長生的執(zhí)念,宮中方士往來不絕,丹爐的青煙與靈脈的煞氣交織,讓整座皇城都彌漫著詭異的氣息。誰也未曾料到,一場由“巫蠱”引發(fā)的血雨腥風,即將席卷大漢的中樞,將太子、皇后與數(shù)萬生靈卷入萬劫不復的深淵。
晚年迷局:漢武帝的長生執(zhí)念與方士亂政
漢武帝晚年的宮廷,早已不復早年的清明。自從霍去病、衛(wèi)青等名將相繼離世,衛(wèi)子夫皇后色衰愛弛,漢武帝的精神世界愈發(fā)空虛,對“長生不老”的渴望達到了極致。他在宮中修建“延壽臺”,命方士們按《山海經(jīng)·大荒東經(jīng)》記載的“蓬萊仙法”煉制丹藥,臺基下埋著從西域?qū)淼摹安凰啦荨备o,試圖溝通仙脈。
方士們趁機投其所好,各種奇術(shù)邪法層出不窮。齊地方士李少翁自稱能“通鬼神”,用“皮影戲”冒充漢武帝亡妃魂魄,騙取信任;欒大則偽造“靈龜符”,謊稱能請動山神賜藥,被封為“五利將軍”。這些方士的法術(shù)雖多是騙局,卻讓漢武帝深信不疑,甚至將宮中靈脈資源的調(diào)配權(quán)交給他們,導致長安靈脈因丹藥煉制而紊亂,百姓怨聲載道。
太學的儒家學者曾勸諫:“陛下,長生虛妄,治國當以民生為本。方士惑亂朝綱,不可輕信?!钡珴h武帝早已聽不進逆耳忠言,將勸諫者貶斥出京。丞相公孫賀因兒子挪用軍餉下獄,為求自保,竟請方士用“巫蠱術(shù)”詛咒政敵,結(jié)果事泄被殺,拉開了巫蠱之禍的序幕。此案牽連甚廣,衛(wèi)子夫皇后的姐夫、外甥皆被處死,衛(wèi)氏外戚勢力遭受重創(chuàng),為江充構(gòu)陷太子埋下隱患。
宮廷的權(quán)力真空讓野心家有機可乘。江充本是趙國邯鄲人,因告發(fā)趙太子劉丹獲漢武帝賞識,官至直指繡衣使者,負責督察京師。此人陰險狡詐,見漢武帝年邁多疑,又與太子劉據(jù)有隙,便圖謀借“巫蠱”扳倒太子,攫取更高權(quán)力。他暗中聯(lián)絡(luò)對太子不滿的宦官蘇文、小黃門常融等人,組成秘密同盟,開始搜集所謂“太子行巫蠱”的證據(jù)。
此時的長安,靈脈監(jiān)測已完全失控。方士們?yōu)闊捴频に?,在宮中私自布設(shè)“引魂陣”,導致陰陽失衡;民間因靈脈紊亂引發(fā)的疫病頻發(fā),百姓將其歸咎于“宮廷巫蠱作祟”。江充利用這種恐慌心理,上奏漢武帝:“長安蠱氣彌漫,皆因?qū)m中有人行巫蠱詛咒陛下,若不清除,恐危及圣壽?!睗h武帝本就因身體不適而疑神疑鬼,當即命江充徹查。
江充構(gòu)陷:巫蠱羅織與太子的困境
江充得到漢武帝授權(quán)后,立刻展開羅織構(gòu)陷。他網(wǎng)羅了一批自稱能“識蠱氣”的方士,這些人手持“靈犀羅盤”,實則按江充的授意指認“蠱氣源頭”。他們先從后宮失寵的嬪妃查起,在其宮中“搜出”預先埋好的“桐木人偶”——這些人偶用沾染了煞氣的桃木制成,刻有漢武帝生辰八字,被方士宣稱“能引惡靈詛咒”。
短短數(shù)日,后宮因巫蠱案被殺者數(shù)百人。江充趁機將矛頭指向太子劉據(jù),暗中指使方士稟報:“東宮蠱氣最盛,遠超后宮,恐太子有不臣之心。”漢武帝雖未全信,卻也心生疑竇,命江充“入東宮查驗”。此時漢武帝正在甘泉宮養(yǎng)病,與長安隔絕,太子無法當面辯解,陷入被動境地。
太子劉據(jù)是漢武帝與衛(wèi)子夫的長子,自幼受儒家教育,性格仁厚,與漢武帝的強硬風格截然不同。他多次勸諫漢武帝“停止征伐,與民休息”,得罪了不少主戰(zhàn)派大臣;又因處理江充黨羽而與其結(jié)怨。江充深知,若太子繼位,自己必無好下場,因此必欲除之而后快。
江充率人闖入東宮時,太子正在與太傅石德研讀《春秋》。方士們在東宮四處挖掘,故意將事先準備好的桐木人偶埋在太子寢宮地下,隨后“當眾挖出”,大喊:“太子行巫蠱詛咒陛下,證據(jù)確鑿!”太子又驚又怒,欲親自前往甘泉宮向漢武帝辯解,卻被江充的人阻攔。
太傅石德勸諫太子:“公孫賀父子、衛(wèi)氏外戚皆因巫蠱被殺,如今江充栽贓陷害,若不反擊,必步其后塵。可矯詔逮捕江充,查清真相再向陛下請罪。”太子猶豫道:“擅動兵馬是謀逆大罪,不妥?!笔聡@息:“太子難道忘了秦扶蘇的教訓嗎?”這句話點醒了太子——漢武帝年邁多疑,若江充先惡人告狀,自己必死無疑。
此時,江充已派人快馬前往甘泉宮,誣告“太子得知巫蠱事發(fā),欲起兵叛亂”。太子得知消息,知道再無退路,只得決定起兵。他派舍人持符節(jié)前往未央宮,向衛(wèi)子夫皇后稟報情況。衛(wèi)子夫雖憂心忡忡,卻深知兒子處境危急,下令打開長樂宮武庫,發(fā)放兵器給太子,并調(diào)動宮中侍衛(wèi)與長安官署的士兵,支持太子清君側(cè)。
長安激戰(zhàn):五日血戰(zhàn)與宮城喋血
征和二年秋,太子劉據(jù)在長安矯詔起兵,以“清君側(cè)、誅江充”為名,揭開了長安血戰(zhàn)的序幕。他首先率軍突襲江充府邸,將江充及其黨羽一網(wǎng)打盡。在東宮前殿,太子親自監(jiān)斬江充,怒斥:“你這奸賊,構(gòu)陷忠良,今日我為大漢除害!”隨后將那些“識蠱氣”的方士燒死在上林苑,試圖銷毀罪證。
但江充的黨羽蘇文逃脫,直奔甘泉宮向漢武帝報信:“太子已反,殺江充,欲攻陛下!”漢武帝起初不信,派使者前往長安召太子前來問話,使者卻因膽怯未入城,謊稱“太子確已謀反,欲殺臣”