深夜的廢棄星港,應(yīng)急燈的紅光漸弱,暗紫色的虛無(wú)能量在空氣中流淌得愈發(fā)濃稠。
靈泉號(hào)的艙門(mén)再次打開(kāi)時(shí),白淺、白芽和導(dǎo)航員已經(jīng)換上了從倉(cāng)庫(kù)里找到的殘黨長(zhǎng)袍——雖然寬大得不合身,但至少能暫時(shí)掩人耳目。三人的臉上都抹了點(diǎn)星港的灰塵,將原本的氣息掩蓋,只有導(dǎo)航員左肩上的情感狐火,被她用青丘之心的能量暫時(shí)壓成了一點(diǎn)微弱的金光,藏在衣領(lǐng)里。
“能量管道的入口在廣場(chǎng)東側(cè)的維修井里。”老金的聲音通過(guò)通訊器傳來(lái),帶著一絲電流雜音,“我已經(jīng)黑進(jìn)了母艦的外圍防御系統(tǒng),三分鐘內(nèi)不會(huì)有巡邏兵靠近那里。動(dòng)作快!”
“明白?!卑诇\點(diǎn)頭,拉起白芽的手,三人貓著腰,借著建筑的陰影朝著廣場(chǎng)東側(cè)潛行。
廣場(chǎng)上,虛無(wú)祭壇的黑色晶體還在閃爍,蝕骨長(zhǎng)老的身影已經(jīng)消失,只剩下幾個(gè)祭司在祭壇周?chē)β?,將那些被抽走情緒的俘虜排成整齊的隊(duì)列。俘虜們眼神空洞,像提線木偶般站著,連風(fēng)吹動(dòng)長(zhǎng)袍都沒(méi)有反應(yīng),看得導(dǎo)航員心里發(fā)寒。
“別分心?!卑诇\低聲提醒,拉著兩人鉆進(jìn)了維修井。
井內(nèi)漆黑一片,只有墻壁上的能量管道散發(fā)著幽幽的暗紫色光芒。管道直徑約兩米,內(nèi)壁上布滿了細(xì)密的紋路,流淌著滾燙的虛無(wú)能量,發(fā)出“滋滋”的輕響。這是母艦的能量輸送管道,連接著星港的虛無(wú)祭壇與母艦的核心區(qū),也是老金規(guī)劃的最佳潛入路線——?dú)堻h很少會(huì)檢查這里,因?yàn)楣艿纼?nèi)的能量對(duì)普通士兵來(lái)說(shuō)是劇毒。
“抓緊管道壁,別碰里面的能量流?!卑诇\率先爬進(jìn)管道,指尖凝聚起一絲凈化能,在掌心形成一道淡金色的屏障,隔絕著管道的高溫。導(dǎo)航員跟在后面,左手扶著壁面,右手悄悄護(hù)著白芽,防止她不小心碰到能量流。
白芽被兩人夾在中間,小手緊緊攥著領(lǐng)口的共鳴水晶。管道里的虛無(wú)能量讓她很不舒服,手心的印記卻在這時(shí)突然燙了起來(lái)——不是之前那種溫和的發(fā)熱,而是像被火烙一樣,燙得她差點(diǎn)低呼出聲。
“怎么了?”白淺立刻停住動(dòng)作,回頭看向她。
“印記……印記在叫我?!卑籽康穆曇魩е澏?,她能清晰地感覺(jué)到,印記里涌出一股強(qiáng)烈的意識(shí)波動(dòng),順著管道朝著母艦深處延伸。波動(dòng)里沒(méi)有具體的文字,只有一種撕心裂肺的“痛苦”——像是被束縛的野獸在掙扎,又像是沉睡的巨人被強(qiáng)行喚醒,每一次波動(dòng)都帶著細(xì)碎的水晶翼虛影。
“是第三股力量的氣息!”導(dǎo)航員的狐火突然在衣領(lǐng)里跳了一下,“它在母艦深處!而且……它好像很痛苦。”
白淺的眼神凝重起來(lái):“看來(lái)蝕骨長(zhǎng)老的儀式,就是針對(duì)它的。我們必須盡快找到核心區(qū)?!?/p>
三人加快速度,在管道里小心翼翼地穿行。管道內(nèi)壁的紋路越來(lái)越密集,偶爾能看到殘黨的標(biāo)記——一個(gè)由骨頭和虛無(wú)能量組成的徽章,旁邊刻著扭曲的符文。
“這些是虛無(wú)符文,用來(lái)穩(wěn)定能量流的?!卑诇\的指尖拂過(guò)符文,符文突然亮起暗紫色的光,卻在觸碰到她指尖的凈化能時(shí)瞬間黯淡,“但這上面有蝕骨長(zhǎng)老的氣息……”
她仔細(xì)觀察著符文的排列,眉頭漸漸皺起:“不對(duì),這些符文不只是穩(wěn)定能量,還在構(gòu)建‘生命綁定陣’??吹街虚g那個(gè)骷髏印記了嗎?這是陣眼,與蝕骨長(zhǎng)老的生命能量相連?!?/p>
“生命綁定?”導(dǎo)航員愣了一下,“你的意思是……”
“母艦的能量核心,和蝕骨長(zhǎng)老綁定在了一起?!卑诇\的聲音帶著一絲沉重,“如果我們強(qiáng)行摧毀核心,蝕骨長(zhǎng)老會(huì)立刻察覺(jué),甚至可能通過(guò)綁定陣引爆核心,同歸于盡?!?/p>
這個(gè)發(fā)現(xiàn)像一盆冷水,澆在三人頭上。無(wú)法直接摧毀核心,意味著他們的突襲計(jì)劃要被迫調(diào)整——沒(méi)有了核心的牽制,蝕骨長(zhǎng)老就能毫無(wú)顧忌地完成儀式。
就在這時(shí),管道前方突然傳來(lái)腳步聲。