靈泉號的引擎在宇宙深空中低鳴,舷窗外是暗霧星云的邊緣——那團灰黑色的星云像被墨染過的棉花,沉沉懸在視野盡頭,連星光穿過時都變得暗淡。
離分兵護送族老已過去3小時,甲板上的氛圍比武器升級時緊繃數(shù)倍:改造后的暗蝕平衡炮架在艦橋兩側(cè),黑金色紋路泛著冷光;阿澈盯著掃描屏幕,指尖在虛擬鍵盤上不?;瑒樱B呼吸都放得極輕——誰都清楚,進入暗霧星云外圍,就是踏進了黑暗勢力的“監(jiān)控區(qū)”。
“嘀——嘀——!”
突然,掃描屏幕爆發(fā)出尖銳的警報,紅色警示框瞬間鋪滿畫面。阿澈的聲音陡然拔高:“不明目標高速接近!體積小型,無能量武器信號,但……正在繞艦飛行掃描!”
眾人猛地沖到舷窗,只見一道黑色梭影像蝙蝠般掠過靈泉號船身——是艘通體啞光黑的小型戰(zhàn)艦,艦體光滑無任何標識,飛行時幾乎沒有尾焰,只在身后拖出一縷極淡的暗霧。它不攻擊,只繞著靈泉號一圈圈盤旋,艦首的黑色探頭亮著微光,像在仔細“打量”這艘闖入者,那姿態(tài),活像獵人鎖定獵物前的試探。
“是暗蝕偵察機!專門用來探路和標記的!”炮七瞬間扛起改造后的雙生平衡炮,炮口對準那道黑影,“它要放標記器了,不能讓它貼上來!”
話音未落,偵察機尾部突然彈出一枚指甲蓋大小的黑色圓點——圓點泛著與圖騰共鳴的黑光,像顆小隕石般直直撞向靈泉號的hull!“啪”的一聲輕響,圓點牢牢粘在裝甲上,黑光瞬間亮起的剎那,白芽掌心的雙生圖騰猛地發(fā)燙,灰色圓點跟著同步閃爍,像是被標記器的能量“勾住”,連體內(nèi)的平衡界核都微微震顫。
“操!釘上了!”炮七扣下扳機的手快得沒帶猶豫——黑金色的能量彈呼嘯而出,彈體纏繞著暗蝕粒子的細紋,精準轟中偵察機的左翼!偵察機瞬間失控,機身冒著黑煙往深空墜去,可沒等撞上任何天體,整艘戰(zhàn)艦突然化作一團暗霧,連一點金屬殘骸都沒留下,只在虛空中消散成淡淡的黑塵,仿佛從未存在過。
“這玩意兒是暗蝕能量凝的?連殘骸都沒有?”阿紫皺著眉,掌心泛起淡綠光,試圖感知殘留的能量,卻只捕捉到一絲轉(zhuǎn)瞬即逝的暗蝕粒子,“太詭異了,像是專門為了‘標記’而來?!?/p>
敖丙早已讓船員放下外部作業(yè)梯,阿澈抱著密封工具爬出戰(zhàn)艦,小心翼翼將那枚標記器從裝甲上撬下——標記器入手冰涼,表面的黑光還在微弱跳動,放進檢測盒后,屏幕上立刻跳出瘋狂滾動的黑色代碼。“里面藏著追蹤程序!”阿澈的手指飛快劃過鍵盤,臉色凝重,“剛才已經(jīng)把靈泉號的坐標發(fā)出去了,信號方向——直指黑暗星系核心!”
他突然停頓,指著屏幕上一段穩(wěn)定的波形:“還有這個!是黑暗圖騰的完整頻率!和313章咱們拆的暗蝕金屬碎片紋路,頻率完全匹配!這標記器,就是用黑暗圖騰的能量驅(qū)動的!”
白芽接過檢測盒,將雙生圖騰貼在盒壁上——淡青金光緩緩滲入,標記器的黑光像被潮水淹沒般慢慢消退,暗蝕粒子在平衡能量中蜷成灰屑。可就在標記器徹底變暗的瞬間,“嗡——!”圖騰突然劇烈閃爍3次,青金光里摻了絲刺眼的紅光,掌心的灼熱感陡然變強,像是有什么東西在通過圖騰“警告”她——這是圖騰第一次發(fā)出如此明確的預警信號。
“是危險預警?!卑籽渴栈厥?,圖騰的光漸漸平復,卻留下清晰的壓迫感,“坐標發(fā)出去了,他們的大部隊應(yīng)該在來的路上?!?/p>
話音剛落,靈泉號的外部麥克風突然傳來一陣極淡的“嗡鳴”——不是單一引擎的低轉(zhuǎn),是更沉、更密集的震動聲,像無數(shù)臺巨型引擎在遠處同步啟動。阿澈猛地調(diào)大接收頻率,掃描屏幕卻依舊一片空白:“找不到聲源!暗霧星云的干擾太強,聲音被削弱了九成,但方向……和標記器發(fā)信號的位置完全一致!是艦隊!至少幾十艘的規(guī)模!”
甲板上的空氣瞬間凝固。所有人都明白,“被追蹤”不再是猜測——黑暗星系的艦隊已經(jīng)鎖定了靈泉號的位置,正在穿過暗霧星云往這邊趕,而他們現(xiàn)在卡在星云外圍,前有未知的據(jù)點,后有逼近的艦隊,成了進退兩難的靶標。
“不能在這耗著!”敖丙的光暗鎖鏈在指尖纏繞,眼神掃過星圖上的紅色光點,“立刻啟動超光速引擎,穿過星云外圍,直奔暗霧星云里的紅色據(jù)點——那里肯定有失衡裝置,毀掉裝置的同時,說不定能找到干擾追蹤信號的方法。只要進了星云深處,他們的艦隊速度會被暗霧拖慢,我們還有機會反制。”
“炮七,你和兩名船員守在艦橋炮位,一旦發(fā)現(xiàn)后續(xù)偵察機,直接擊落,別給他們二次標記的機會?!卑籽垦a充道,圖騰的預警感還在,她摸了摸圖騰表面的紋路,“阿紫,你用共生能量護住艦體外殼,要是遇到暗霧氣流,先凈化粒子,別讓它們滲進引擎?!?/p>
命令下達的瞬間,靈泉號的引擎轟然提速,艦體化作一道銀藍色的光,沖進暗霧星云外圍——星云里的灰黑色氣流拍在艦體上,發(fā)出“沙沙”的聲響,阿紫的淡綠光罩在外壁流轉(zhuǎn),將暗蝕粒子擋在艦外;炮七趴在平衡炮后,眼睛死死盯著舷窗,黑金色的炮口隨著視線轉(zhuǎn)動,連眨眼都不敢慢半拍。
沒人說話,只有引擎的轟鳴和星云氣流的摩擦聲。阿澈的掃描屏幕始終亮著,那道微弱的艦隊引擎聲像根針,扎在每個人的心里——他們不知道艦隊離自己有多遠,也不知道暗霧星云里的據(jù)點藏著什么,但所有人都攥緊了手里的武器,掌心的能量(平衡的青金、共生的淡綠、光暗的雙色)微微發(fā)燙。
分兵后的首次危機,不是戰(zhàn)斗,是“被鎖定”的絕境。靈泉號在暗霧里穿梭,身后是步步緊逼的黑暗艦隊,前方是藏著未知的據(jù)點,而那枚被凈化的標記器,和圖騰的三次預警,都在提醒他們:這場追逐戰(zhàn),才剛剛開始。