無存之核的外圍,空間呈現(xiàn)出一種詭異的粘稠感。靈泉號(hào)像陷入泥潭的游魚,每前進(jìn)一米都要耗費(fèi)巨大的能量。
敖丙盯著舷窗外那座懸浮的巨型囚籠,心臟不受控制地收緊——那根本不是金屬或水晶構(gòu)建的牢籠,而是由七種不同文明的殘骸堆疊而成:澤蘭族的水晶塔斷壁、星晶族的骨骼支架、機(jī)械族的齒輪核心……每種殘骸上都刻著相同的共生紋,卻被一層灰白色的虛無能量死死鎖住,像七道猙獰的鎖鏈,捆著中央那顆微弱的金色光點(diǎn)——第三顆共生火種。
“這就是‘共生囚籠’?”白淺的狐火在屏幕上勾勒出囚籠的結(jié)構(gòu),她的指尖因緊張而微微顫抖,“用文明殘骸做牢籠,太殘忍了?!?/p>
“檢測(cè)到強(qiáng)烈的精神波動(dòng)!”炮七的全息投影突然放大囚籠中央,那里的金色光點(diǎn)旁,一個(gè)半透明的水晶人影正緩緩凝聚。他的身體由無數(shù)棱面組成,每個(gè)棱面上都映著不同的畫面:有水晶族的繁華,有被虛無吞噬的絕望,還有對(duì)自由的渴望。
“我是……第三火種守護(hù)者,奎拉?!彼说穆曇魩еw摩擦的質(zhì)感,虛弱卻堅(jiān)定,“歡迎來到……面具人的‘最終試煉場(chǎng)’。”
敖丙的永恒之環(huán)突然旋轉(zhuǎn),三顆火種的能量在環(huán)體內(nèi)共鳴:“試煉場(chǎng)?這囚籠到底是什么?”
奎拉的棱面閃爍著痛苦的光芒:“用七個(gè)共生文明的殘骸……封印第三顆火種。每一層牢籠,都需要對(duì)應(yīng)文明的‘本源靈能’才能解鎖。”他的目光掃過靈泉號(hào),“你們帶來的兩顆火種,正是解鎖前兩層的鑰匙……但這是陷阱。”
“陷阱?”白淺的九尾警惕地豎起。
“面具人需要三枚火種的能量……激活無存之核?!笨纳眢w突然變得透明,像是要消散,“他創(chuàng)造共生文明,引導(dǎo)你們收集火種,就是為了這一刻……用所有文明的信任能量,澆灌他的‘虛無之花’?!?/p>
話音未落,共生囚籠突然劇烈震顫。第一層由澤蘭族水晶殘骸組成的籠壁亮起紅光,上面浮現(xiàn)出無數(shù)澤蘭族的共生紋,紋絡(luò)中流淌著灰白色的能量,發(fā)出刺耳的嗡鳴——顯然,解鎖已經(jīng)開始了。
“澤蘭族的本源靈能……是‘共鳴’。”敖丙深吸一口氣,龍息中注入澤蘭族水晶塔的記憶,金色的靈能順著光流沖向籠壁。當(dāng)龍息接觸到水晶殘骸時(shí),那些灰白色的能量突然躁動(dòng),殘骸上浮現(xiàn)出澤蘭族被虛無吞噬的畫面:水晶塔崩塌,族人化作灰燼,首領(lǐng)在最后一刻將火種拋向星空……
“啊——!”白淺捂住嘴,眼淚差點(diǎn)掉下來。這些畫面比莫克的描述更真實(shí),更殘酷,讓她清晰地感受到澤蘭族的絕望。
但就在此時(shí),澤蘭族的共生紋突然爆發(fā)出金光。那些被吞噬的族人影像中,有個(gè)小女孩正將最后一朵靈泉花塞進(jìn)母親手中,母親含淚的微笑在金光中定格。水晶殘骸劇烈震動(dòng),灰白色能量消退,第一層籠壁緩緩打開,露出里面第二層由機(jī)械族殘骸組成的牢籠。
“看到了嗎?”奎拉的聲音帶著欣慰,“即使被吞噬,文明的希望……也從未熄滅?!?/p>
接下來的解鎖更加艱難。機(jī)械族的本源靈能是“精密”,敖丙調(diào)動(dòng)炮七數(shù)據(jù)庫中機(jī)械族的星艦設(shè)計(jì)圖,用龍息畫出復(fù)雜的能量線路,才打開第二層;星晶族的本源靈能是“犧牲”,白淺將破碎星環(huán)的記憶注入狐火,看著星骸解體的畫面,淚水模糊了視線,第三層才緩緩開啟……
每打開一層,他們就要承受一次文明毀滅的情感沖擊。那些被虛無吞噬的慘狀像烙印般刻在腦海:人魚族的歌聲變成哀嚎,暗物質(zhì)星云遺民的透明身體逐漸消散,連最強(qiáng)大的上古共生族,都在自相殘殺中走向滅亡。
“為什么……要讓我們看這些?”白淺的狐火黯淡了許多,心像被巨石壓住,“太痛苦了?!?/p>
“因?yàn)檫@是真相?!卑奖穆曇粢灿行┥硢。麆傆谬堊灞驹挫`能打開了第五層牢籠,看到了龍族先祖為守護(hù)火種與虛無同歸于盡的場(chǎng)景,“面具人想讓我們忘記這些痛苦,屈服于虛無。但我們不能忘,這些痛苦……是我們戰(zhàn)斗的理由?!?/p>
當(dāng)他們解開第六層,只剩下最后一層由未知文明殘骸組成的籠壁時(shí),所有人都愣住了——那層籠壁上的共生紋,竟與地球靈淵之泉的共生紋有著七分相似!