靈泉號(hào)駛離青丘核心區(qū)時(shí),夕陽(yáng)正將天空染成一片金紅。
舷窗外,新生的桃花林在風(fēng)中起伏,像一片粉色的海洋。但這片美景的邊緣,卻籠罩著一層詭異的霧氣——那是青丘外圍的桃花瘴,一片由上古狐族布下的天然屏障。據(jù)白淺所說(shuō),要前往混沌帶,必須穿過(guò)這片瘴氣。
“這霧氣看起來(lái)……挺溫柔的啊?!卑Ⅶ[趴在舷窗上,靈體左臂的龍息好奇地探向窗外,卻在接觸霧氣的瞬間微微一顫,“咦?有點(diǎn)冷?!?/p>
“別大意?!卑诇\的聲音帶著凝重,她正站在導(dǎo)航臺(tái)前,指尖劃過(guò)星圖上標(biāo)注的瘴氣范圍,“桃花瘴是用狐族本源能量凝結(jié)的,能勾起人最深的執(zhí)念,一旦陷入幻境,就再也出不來(lái)了?!?/p>
炮七已經(jīng)將靈泉號(hào)的防護(hù)罩調(diào)至最高功率:“根據(jù)青丘古籍記載,瘴氣的核心區(qū)域有‘執(zhí)念漩渦’,那里的幻境最強(qiáng)。我們需要保持意識(shí)清醒,跟著白淺大人的能量指引走?!?/p>
靈泉號(hào)緩緩駛?cè)胩一ㄕ巍?/p>
起初,一切都很平靜。粉色的霧氣像輕紗般纏繞著船體,空氣中彌漫著濃郁的桃花香,甚至能聽(tīng)到隱約的鳥(niǎo)鳴。阿鱗放松地靠在椅背上:“我看也沒(méi)那么可怕嘛,說(shuō)不定是古籍夸大其詞——”
他的話沒(méi)說(shuō)完,臉色突然一變。
在他的視野里,舷窗外的桃花林變成了一片焦黑的廢墟,無(wú)數(shù)虛無(wú)生物從廢墟中鉆出,朝著靈泉號(hào)撲來(lái)。他的父母、族人的身影在虛空中慘叫,伸出手向他求救:“阿鱗!為什么不救我們!”
“不——!”阿鱗猛地站起身,靈體左臂爆發(fā)出金色的龍息,卻穿過(guò)了舷窗,打在了空無(wú)一物的墻壁上。
“阿鱗!醒醒!”敖丙的聲音像一道驚雷炸響,永恒之環(huán)的金光落在阿鱗身上,“是幻境!”
金光觸及的瞬間,阿鱗眼前的廢墟和慘叫都煙消云散,只剩下粉色的霧氣。他大口喘著氣,額頭上布滿冷汗:“好、好真實(shí)的幻境……”
“每個(gè)人看到的都不一樣。”白淺的聲音帶著一絲疲憊,她的臉色比剛才蒼白了許多,“瘴氣會(huì)放大你最愧疚、最渴望的事?!?/p>
就在這時(shí),靈泉號(hào)突然劇烈震顫。
白淺面前的導(dǎo)航臺(tái)瞬間黑屏,取而代之的是一片絢爛的桃花林——那是未被虛無(wú)侵蝕的青丘,漫山遍野的桃花開(kāi)得如火如荼,族人的笑聲像銀鈴般在林中回蕩。她的父母站在桃花樹(shù)下,微笑著向她招手:“淺淺,回來(lái)吧?!?/p>
“爹?娘?”白淺的瞳孔驟縮,身體不受控制地向前走去。
她看到年幼的自己在桃花樹(shù)下奔跑,看到族人在祭壇前舉行儀式,看到白芽穿著新做的短裙,舉著桃花枝向她跑來(lái):“姐姐!你看我漂亮嗎?”
這是她午夜夢(mèng)回時(shí)最渴望的畫面——青丘完好無(wú)損,族人都在,她和妹妹像普通狐族一樣長(zhǎng)大。
“回來(lái)吧,淺淺?!蹦赣H的聲音溫柔得像羽毛,“別去什么混沌帶了,外面太危險(xiǎn)。留在這里,我們可以重建青丘,像以前一樣生活?!?/p>
“是啊,”父親的身影變得清晰,他伸出手,掌心凝聚著一團(tuán)溫暖的狐族本源,“有這團(tuán)本源,我們很快就能讓桃花重新開(kāi)滿山坡。你不需要承擔(dān)那么多,做回你自己就好?!?/p>
白淺的腳步停在虛擬的桃花樹(shù)下,眼淚無(wú)聲地滑落。她真的累了,從族人犧牲到被迫流亡,從喚醒九尾到對(duì)抗始祖,她肩上的擔(dān)子從未卸下。此刻,回歸平靜的誘惑像藤蔓般纏繞住她的心臟,幾乎要讓她點(diǎn)頭答應(yīng)。
“姐姐?”白芽的聲音在耳邊響起,帶著一絲擔(dān)憂。
白淺猛地回神,眼前的幻境開(kāi)始晃動(dòng)。她看到父母的身影邊緣泛起淡淡的虛無(wú)紋路,看到白芽的笑臉背后,是起源星上那個(gè)犧牲的背影。
“這不是真的?!卑诇\喃喃自語(yǔ),指甲深深掐進(jìn)掌心,疼痛讓她保持清醒,“真正的家人,會(huì)希望我守護(hù)更多人,而不是困在過(guò)去的回憶里?!?/p>