狐火的溫度是燙的,卻燙不透心底的寒意。
狐族導(dǎo)航員猛地睜開眼,發(fā)現(xiàn)自己站在一條由淡粉色狐火構(gòu)成的長廊里。墻壁是流動的火焰,卻不傷人,火焰深處浮動著無數(shù)細碎的畫面:有幼狐在青丘的桃花樹下打滾,有狐族戰(zhàn)士在星空下宣誓,還有……白芽笑著朝她揮手,手里舉著剛摘的靈泉花。
“這是……哪里?”她下意識地摸向身后的狐尾,卻發(fā)現(xiàn)尾巴變得透明,像隨時會融入周圍的火焰。
這里是記憶迷宮,由狐族歷代族人的記憶碎片構(gòu)成。時間在這里沒有意義,空間在這里反復(fù)折疊。導(dǎo)航員試著往前走,長廊的盡頭卻突然變成了靈泉號的甲板,白芽犧牲前的最后一幕正在火焰墻上重演——少女的靈核爆發(fā)出耀眼的光,將追來的虛無獵手燒成灰燼,自己也化作漫天光點。
“不——!”導(dǎo)航員捂住嘴,淚水瞬間模糊了視線。她轉(zhuǎn)身想逃,身后的景象卻變成了狐族圣地的祭壇,年幼的白淺正跪在那里,九尾被鎖鏈捆著,臉上滿是倔強。
“記憶是會騙人的,尤其是你想逃避的記憶?!币粋€溫柔的聲音在身后響起。
導(dǎo)航員猛地回頭,只見一個穿著白色長裙的女子站在火焰中。她的九尾比白淺的更蓬松,眼角的朱砂痣帶著歲月的溫潤,周身散發(fā)的狐火能量,讓導(dǎo)航員的靈魂都在共鳴——這是白淺的母親,狐族歷史上最強大的“記憶守護者”。
“您是……白淺大人的母親?”導(dǎo)航員的聲音帶著顫抖。她只在族史壁畫上見過這位先祖,傳說她能自由穿梭于所有狐族的記憶,卻在第一宇宙戰(zhàn)爭后神秘消失。
女子的身影是半透明的,像水中的倒影:“我是留在這里的意識殘響,只有能直面‘心障’的狐族,才能看見我。”她抬手,火焰墻上的畫面突然靜止,定格在白芽犧牲的瞬間,“你在害怕這個記憶,對嗎?”
導(dǎo)航員的耳朵耷拉下來,像被雨水打濕的小狗:“我……我當(dāng)時就在附近,如果我能再快一點,能多吸引幾個獵手的注意,白芽大人就不會……”
“如果沒有如果?!卑诇\母親的聲音帶著一絲嘆息,“迷宮的出口,藏在最痛苦的記憶里。你越是逃避,就越難走出去?!?/p>
她伸出手,掌心浮現(xiàn)出一面由純狐火構(gòu)成的鏡子:“看看吧,這面‘真實之鏡’會告訴你,白芽真正的想法?!?/p>
導(dǎo)航員顫抖著接過鏡子。鏡面亮起的瞬間,她看到了白芽犧牲前的內(nèi)心獨白——
“導(dǎo)航員這丫頭,總是愛逞強,等我回去,一定要搶走她藏起來的星塵糖……”
“敖丙哥要照顧好白淺姐啊,她看起來堅強,其實最怕孤單了……”
“靈泉花快謝了,可惜沒能讓白淺姐再聞聞香味……”
“對不起啊,不能陪大家走到起源星了……”
沒有一句抱怨,沒有一絲后悔,只有對同伴的牽掛和對使命的坦然。
“她從來沒怪過你?!卑诇\母親的聲音在耳邊響起,“狐族的尾巴能掃凈陰霾,卻不該掃掉回憶。痛苦也是力量的一部分,尤其是別人用生命留給你的痛苦?!?/p>
火焰墻突然劇烈翻騰,所有記憶碎片都開始旋轉(zhuǎn),形成一個巨大的漩渦。導(dǎo)航員被卷入其中,無數(shù)她刻意遺忘的畫面涌入腦海:
白芽第一次教她用狐火烤星塵餅,兩人被燙得直吐舌頭;