送回青丘小隊(duì)的兩天后,靈泉號(hào)抵達(dá)宇宙邊緣的荒蕪星。這顆星球沒有大氣層,地表龜裂如干涸的河床,土黃色的巖石在恒星光照下泛著冷硬的光,連風(fēng)都帶著碎石摩擦的刺耳聲響,死寂得像一片被遺忘的墳場——可就在這樣的星球上,白芽掌心的雙生圖騰卻持續(xù)發(fā)燙,青金光透過機(jī)甲手套,在地面投射出細(xì)碎的光紋,與地表下隱約浮現(xiàn)的符文產(chǎn)生共鳴。
“圖騰探測到‘失衡能量+共生能量’的混合信號(hào),就在正下方3公里處。”阿澈的聲音從通訊器里傳來,掃描屏幕上,一道紅色的失衡能量線與淡綠色的共生能量線纏繞在一起,像兩條糾纏的蛇,“機(jī)甲小隊(duì)已經(jīng)先遣登陸,在地表發(fā)現(xiàn)了成片的共生能量符文,像是人為刻上去的引導(dǎo)標(biāo)記?!?/p>
白芽、敖丙、墨塵和阿紫乘坐登陸艙降落,剛踏上地表,就看到機(jī)甲小隊(duì)成員正圍著一片發(fā)光的符文——那些符文刻在龜裂的巖石縫隙里,淡綠色的光順著縫隙流動(dòng),組成一條蜿蜒的路徑,直指星球內(nèi)部。墨塵蹲下身,指尖拂過符文,匕首上的共生晶體突然亮起:“是共生遺跡的引導(dǎo)符文,這種符文只有遺跡分支才會(huì)用,看來下面藏著一個(gè)小型共生遺跡?!?/p>
眾人沿著符文路徑前進(jìn),走了約半小時(shí),前方的地面突然塌陷,露出一個(gè)直徑十米的洞口,洞口周圍的符文光紋最密集,隱約能看到下方傳來的淡綠色能量波動(dòng)?!皺C(jī)甲小隊(duì)在外圍警戒,防止暗蝕勢力突襲?!卑籽肯铝睿S后帶著敖丙、阿紫和墨塵順著洞口的石階往下走。
石階盡頭是一間二十平米的石室,石室墻壁同樣刻滿共生符文,中央矗立著一座半米高的白色能量臺(tái),臺(tái)上懸浮著一塊拳頭大的晶石——晶石通體透明,內(nèi)部流動(dòng)著淡綠色的共生能量,正是“共生平衡石”。
“這石頭能穩(wěn)定共生能量,之前在共生遺跡主殿見過類似的。”墨塵走到能量臺(tái)旁,剛想靠近,石室的地面突然劇烈震動(dòng)!“轟隆”一聲,地底傳來沉悶的嘶吼,無數(shù)道黑色的能量從地面的裂縫中涌出,在空中凝聚成一條條體長十米的巨型蠕蟲——是失衡蠕蟲,體表覆蓋著黏膩的黑紋,泛著暗蝕粒子的寒光,頭部的口器里滿是鋒利的獠牙,剛成型就朝著最近的阿紫撲去!
“小心!”敖丙立刻甩出光暗鎖鏈,纏住最前面一條蠕蟲的身體,鎖鏈的光力與蠕蟲體表的暗蝕粒子碰撞,發(fā)出“滋滋”的腐蝕聲,“太多了!至少五條,靠鎖鏈攔不??!”
阿紫反應(yīng)極快,轉(zhuǎn)身沖向能量臺(tái)——她將掌心貼在能量臺(tái)的凹槽處,體內(nèi)的共生能量源源不斷注入,能量臺(tái)瞬間亮起刺眼的淡綠光,臺(tái)上的平衡石也跟著爆發(fā)光芒,一道半圓形的“共生光罩”從能量臺(tái)向外擴(kuò)散,將五條蠕蟲牢牢困在光罩中央!
“光罩只能困住它們十分鐘,暗蝕粒子在腐蝕光罩!”阿紫咬著牙維持能量輸出,光罩的淡綠光已經(jīng)開始閃爍,“白芽,快想辦法凈化它們!”
白芽深吸一口氣,走到光罩旁,掌心的雙生圖騰與平衡界核的能量完全融合——青金光從圖騰中爆發(fā),透過光罩,像細(xì)密的光絲般纏繞住每條蠕蟲。她閉上眼睛,集中精神引導(dǎo)能量,將光絲滲入蠕蟲體內(nèi),尋找暗蝕粒子的源頭。
幾秒鐘后,第一條蠕蟲體表的黑紋開始消退——暗蝕粒子在平衡能量的作用下,被一點(diǎn)點(diǎn)分解成無害的宇宙能量,蠕蟲原本兇暴的嘶吼漸漸變?nèi)?,體表的黑色鱗甲褪去,露出土黃色的柔軟皮膚,頭部的獠牙也慢慢收縮,最后竟變成了一條溫順的普通蠕蟲,蜷縮在光罩角落,再也沒有攻擊意圖。
“有用!”白芽大喜,加快能量輸出——第二條、第三條……五條蠕蟲先后恢復(fù)正常,光罩內(nèi)的暗蝕能量徹底消失,只剩下幾條安靜盤踞的普通蠕蟲。阿紫收回共生能量,光罩緩緩消散,蠕蟲們?nèi)鋭?dòng)著鉆進(jìn)地面的裂縫,很快消失不見。
“平衡能量竟然能讓失衡生物恢復(fù)正?!卑奖粗孛娴牧芽p,語氣里滿是驚訝,之前遇到的暗蝕體都是被摧毀,這還是第一次見到“救贖”般的凈化,“這比單純的毀滅更有意義?!?/p>
白芽走到能量臺(tái)旁,拿起懸浮的平衡石——石頭入手溫潤,表面的共生能量很穩(wěn)定。她下意識(shí)將石頭翻過來,突然發(fā)現(xiàn)底面刻著幾行細(xì)小的金色文字,是共生之主的古老文字,墨塵立刻湊過來解讀:“是共生之主的留言——‘暗蝕之主蘇醒需3個(gè)能量錨點(diǎn):黑暗星系核心(本體沉睡地)、青丘雙生基座(能量中轉(zhuǎn)站)、本源池核心(平衡能量反哺點(diǎn)),三者缺一,蘇醒進(jìn)程將延緩,若能摧毀其一,可爭取百年緩沖時(shí)間’。”
“三個(gè)能量錨點(diǎn)……”白芽握緊平衡石,之前的90天倒計(jì)時(shí)突然有了明確的應(yīng)對方向,“我們必須守住青丘基座,保護(hù)好本源池核心,同時(shí)想辦法破壞黑暗星系核心的能量供給,這樣才能阻止暗蝕之主蘇醒。”
就在這時(shí),敖丙的聲音從石室角落傳來:“你們看這里?!北娙俗哌^去,只見石室墻壁上有一道黑色的流痕,像是液體流過的痕跡,泛著微弱的暗蝕能量波動(dòng),“這不是自然形成的暗蝕痕跡,更像是有人刻意引導(dǎo)暗蝕能量流過這里,把失衡能量引到荒蕪星,制造出這個(gè)失衡點(diǎn)?!?/p>
墨塵摸了摸黑色流痕,匕首上的共生晶體微微發(fā)燙:“是人為引導(dǎo)的,而且引導(dǎo)者對共生遺跡的結(jié)構(gòu)很熟悉,知道這里有平衡石,故意用失衡能量吸引我們過來——像是在‘測試’我們的凈化能力,又或者……是在給我們傳遞錨點(diǎn)的信息?”
這個(gè)猜測讓石室里的氛圍瞬間凝重——是誰在引導(dǎo)暗蝕能量?對方是敵是友?如果是暗蝕勢力的人,沒必要傳遞錨點(diǎn)信息;如果是友方,又為何用這種詭異的方式?難道團(tuán)隊(duì)里有“內(nèi)鬼”,或者暗蝕勢力中藏著臥底?
“不管是誰引導(dǎo)的,我們先把這個(gè)消息帶回靈泉號(hào)?!卑籽繉⑵胶馐蘸茫皺C(jī)甲小隊(duì),撤回到登陸艙,我們準(zhǔn)備離開荒蕪星,下一步去本源池附近布防,防止暗蝕勢力偷襲核心。”
眾人順著石階返回地表,荒蕪星的恒星已經(jīng)西斜,地表的符文漸漸暗下去,像完成了使命般沉寂。登上靈泉號(hào)的瞬間,白芽看著掌心的平衡石,又想起墻壁上的暗蝕流痕——那個(gè)神秘的引導(dǎo)者,像藏在暗處的眼睛,盯著團(tuán)隊(duì)的每一步行動(dòng),而這三個(gè)能量錨點(diǎn)的秘密,或許只是更大謎團(tuán)的開始。
靈泉號(hào)的引擎重新啟動(dòng),朝著本源池的方向駛?cè)ァV骺嘏摾?,眾人圍著星圖標(biāo)注三個(gè)錨點(diǎn)的位置,90天的倒計(jì)時(shí)不再是絕望的催促,而是有了明確目標(biāo)的動(dòng)力——守住錨點(diǎn),阻止蘇醒,這場與暗蝕之主的戰(zhàn)爭,終于有了清晰的戰(zhàn)線。