這些年他常陪母親到哈伍德宮面見(jiàn)伯爵夫人,汽車穿過(guò)林子中的綠蔭小道,在宮殿前的庭院外停下了。
他是通過(guò)電話提前約見(jiàn)的,有管家引領(lǐng)進(jìn)入宮殿。
賈爾斯沒(méi)有隨行,少爺吩咐他等在車旁,他沒(méi)下車,坐主駕駛熄火開(kāi)窗,秋天的涼意夾雜著松樹(shù)的氣味吹了進(jìn)來(lái)。
宮殿的女主人早已在客廳喝茶等候,管家接過(guò)布蘭溫手中的花退下去,布蘭溫行禮后,得到了女主人的入座邀請(qǐng)。
“我知道你今日約我是為了聯(lián)姻的事情,說(shuō)說(shuō)看吧?!?/p>
面對(duì)哈武德伯爵夫人似乎明白的目光,布蘭溫心中有點(diǎn)懸,畢竟他還不清楚愛(ài)麗絲是否和她的母親提及過(guò)他要解除婚約的事。
“我……”
他在來(lái)的路上反復(fù)做著心里準(zhǔn)備,可一到需要鼓足勇氣的時(shí)候,他還是膽怯的,因?yàn)樗念檻]太多了。
“嗯?”
哈武德伯爵夫人眼神微變,“你是有什么不方便說(shuō)的嗎?”
家族責(zé)任壓在他的肩上,他確實(shí)難以啟齒,聯(lián)姻對(duì)于家族來(lái)說(shuō)真的有利無(wú)害,這是他應(yīng)該承擔(dān)的。
可,他還是希望能掙扎一次,就算結(jié)果不盡人意,他也愿意接受。
“我是來(lái)請(qǐng)您解除我與愛(ài)麗絲小姐的婚約的?!?/p>
神情僵硬的哈武德伯爵夫人顯然沒(méi)有預(yù)料到布蘭溫竟然會(huì)提出這種要求,她臉色不悅地問(wèn):“為什么解除?是你的意思,還是愛(ài)麗絲?”
“是我,與愛(ài)麗絲小姐無(wú)關(guān)。”
布蘭溫長(zhǎng)嘆了一聲,釋放著身上的壓力,“我有了心愛(ài)的人,無(wú)法與愛(ài)麗絲結(jié)婚?!?/p>
哈武德伯爵夫人審視著布蘭溫,有幾分諷刺地說(shuō):“你知道自己在做什么嗎?”
“我很清醒,夫人?!?/p>
“不,你還醉著,沉浸在愛(ài)情的芬芳里。
以至于大膽地對(duì)我說(shuō)了糊涂話。”
布蘭溫適才還算平靜的內(nèi)心有點(diǎn)著急和緊張起來(lái),“我,我是經(jīng)過(guò)考慮后才這么決定的,我也是希望您的女兒可以得到一場(chǎng)公平的婚姻,您希望她的丈夫心里住著別人嗎?”
“權(quán)力與財(cái)富難道不比愛(ài)情更重要嗎?”
哈武德伯爵夫人反問(wèn)出生優(yōu)渥的貴族少爺,“你應(yīng)該考慮的不是你對(duì)愛(ài)麗絲所謂的婚姻上的虧欠,而是她是否需要你的愛(ài)。
聯(lián)姻里最沒(méi)價(jià)值的就是愛(ài)情,愛(ài)或不愛(ài)并沒(méi)有你眼中的那么重要,我想你是生活過(guò)得太舒適,把家族的責(zé)任都拋卻腦后了?!?/p>
布蘭溫感到力不從心,哈武德伯爵夫人的一番話令他啞口無(wú)言。
賈爾斯望著少爺垂頭喪氣地走下臺(tái)階,他開(kāi)門下車迎接,少爺愁眉苦臉地坐進(jìn)后車座,一聲不吭的。
他坐回駕駛位,用車中的后視鏡看向靠著座位閉上眼睛的少爺,輕聲問(wèn):“接下來(lái)去哪?”
布蘭溫的心情很糟糕,回避式地沉默著。
“你以為你的婚姻只是簡(jiǎn)單的結(jié)合嗎?你約我居然只是為了說(shuō)這些,太令我失望了。