“信風”級突擊艇如同被驚擾的蜂群,在將小伊小隊投送至指定坐標后,沒有絲毫停留,引擎發(fā)出低沉的嗡鳴,迅速爬升,艦體在空氣中泛起水波般的漣漪,轉眼間便隱沒在云層之上,消失不見。
下方的世界瞬間吞噬了他們。
空降的過程短暫而激烈。凱爾和莉亞憑借光翼進行著精密的緩沖與姿態(tài)調整,如同兩只靈巧的雨燕,率先切入濃密的樹冠層。石蹄則采取了最直接的方式,他蜷縮身體,用巨盾護住要害,如同隕石般砸斷無數枝杈,伴隨著一陣轟隆巨響和飛濺的木屑,重重地落在鋪滿腐敗落葉的地面上,砸出一個淺坑。
小伊落在距離石蹄不遠的地方。他沒有依靠外力,而是在下墜過程中不斷用腳尖輕點粗壯的樹枝,銀灰色的能量在足底微微流轉,將下墜的沖擊力巧妙地分散、卸去,最終如同羽毛般悄無聲息地踏在地面上,只激起幾片翻飛的枯葉。
四人迅速集結,背靠背形成防御圈,警惕地打量著四周。
扭曲林海,名副其實。這里的樹木形態(tài)極其怪異,有的樹干螺旋生長,如同被巨力擰過;有的枝杈扭曲盤結,形成類似門戶或囚籠的詭異結構;甚至連葉片都呈現出不規(guī)則的鋸齒狀或散發(fā)著微弱的磷光??諝庵袕浡鴿庵氐母迟|氣味,以及一種更隱晦的、如同金屬銹蝕又帶著腥甜的能量殘留。
靈子濃度異常偏高,但流動卻雜亂無章,如同紊亂的磁場,干擾著常規(guī)的能量感知。
“能量背景噪音太強,”莉亞皺著眉頭,快速操作著手腕上的偵察儀,“常規(guī)掃描效果很差,只能探測到百米內的生命反應,但無法精確識別?!?/p>
凱爾振動光翼,低空盤旋一圈后落下,臉色凝重:“植被密度超乎想象,視野嚴重受阻??罩袃?yōu)勢在這里幾乎不存在?!?/p>
石蹄用巨斧撥開一叢糾纏著紫色藤蔓的灌木,低沉地說:“地面也不安全。這里的泥土太軟了,下面好像有東西?!?/p>
小伊閉上眼,嘗試將神識擴散出去。在蒼白平原和月亮號訓練營磨練出的精微感知在此刻發(fā)揮了作用。他不再試圖對抗雜亂的靈子背景音,而是像在噪音中分辨特定頻率的音樂一樣,去捕捉那些不和諧的、充滿惡意的“雜音”。
“有東西在靠近,”小伊猛地睜開眼,指向左前方一片尤其茂密、纏繞著發(fā)光菌類的灌木叢,“數量不少,能量反應很混亂,充滿攻擊性?!?/p>
他的話音剛落,那片灌木叢便劇烈地晃動起來。伴隨著令人牙酸的嘶嘶聲和枝葉斷裂的脆響,數道黑影猛地竄出!
那是一種介于昆蟲與爬行動物之間的詭異生物。它們大約有獵犬大小,體表覆蓋著暗綠色的、仿佛樹皮般的甲殼,復眼閃爍著猩紅的光芒,口器如同鋒利的剪刀,滴落著具有腐蝕性的唾液。它們的肢體扭曲,移動方式忽而爬行,忽而跳躍,極不協(xié)調,卻速度驚人。
“是‘枯木獵手’!”莉亞迅速識別出來,“早期生態(tài)改造的失敗品,本該滅絕了!它們被異常能量吸引或者變異了!”
無需更多命令,戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)。
石蹄怒吼一聲,巨盾重重頓地,如同一道不可逾越的壁壘擋在最前方??菽精C手撞擊在盾牌上,發(fā)出沉悶的響聲,卻被牢牢擋住。凱爾的光刃出鞘,在空中劃出致命的弧線,精準地削斷一只試圖從側面撲來的獵手的前肢。莉亞則憑借敏捷的身手,在樹木間穿梭,用能量手槍點射,每一槍都瞄準獵手復眼或關節(jié)等脆弱部位。
小伊沒有急于攻擊。他張弓搭箭,銀灰色的能量悄然附著在特制的箭簇上。他的目光銳利,神識鎖定著戰(zhàn)場。他沒有射擊那些正面沖擊的獵手,而是將目標對準了那些隱藏在陰影里、試圖噴吐酸液或從詭異角度發(fā)起偷襲的家伙。
“嗖!”
箭矢離弦,沒有驚人的聲勢,卻帶著一種奇特的穿透力。一只剛剛從樹冠上探出頭,準備噴吐酸液的枯木獵手,被箭矢精準地貫穿了膨脹的毒囊。能量在內部爆發(fā),毒囊瞬間炸開,腐蝕性的液體反而淋了它自己和下方的同類一身,引發(fā)一陣混亂的嘶鳴。
另一只獵手憑借擬態(tài)潛伏在樹根旁,正要暴起攻擊莉亞的后背。小伊的箭矢后發(fā)先至,直接釘入了它作為發(fā)力點的后肢關節(jié)。獵手身體一歪,撲擊動作變形,被莉亞反手一槍解決。
小伊就像戰(zhàn)場上的幽靈射手,每一次開弓都恰到好處,以最小的代價化解最大的危機。他的箭矢不僅用于殺傷,更用于干擾、破壞和引導,極大地減輕了正面戰(zhàn)場的壓力。
很快,這波十幾只枯木獵手被清理干凈,地面上留下了散發(fā)著惡臭的殘骸。
“干得漂亮,小不點!”石蹄收起盾牌,由衷地贊道。凱爾和莉亞也向小伊投來認可的目光。他的價值,在這種復雜而危險的實戰(zhàn)環(huán)境中凸顯無疑。
小伊微微喘息,收起長弓。剛才的戰(zhàn)斗中,他不僅運用了箭術,更是在不斷調整自身能量頻率,試圖更好地融入這片扭曲的環(huán)境,去感知那異常靈子波動的源頭。
“這里的變異生物被某種力量吸引或催化了,”小伊沉聲道,指向森林更深處,那里彌漫的詭異能量感最為濃重,“源頭應該在那個方向。大家小心,越靠近那里,恐怕遇到的‘東西’會越麻煩。”
小隊稍作休整,處理了輕微的傷勢,便再次啟程,向著扭曲林海的心臟地帶,謹慎而堅定地前進。周圍的樹木越發(fā)扭曲怪誕,空氣中那股腥甜的能量氣味也越發(fā)濃郁,仿佛有無形的視線,正從森林的陰影深處,牢牢地鎖定著他們。