暗紅“清理者”自爆的殘響,在鉛灰色的迷霧中緩緩沉寂。骸骨水潭重新被寂靜籠罩,但這寂靜沉重而壓抑,帶著硝煙、能量灼燒以及水脈被污染后的淡淡腥臭。
戰(zhàn)斗的代價(jià)是清晰的。
數(shù)名蜥蜴人戰(zhàn)士在圍攻中受了傷,雖不致命,但暗紅天使能量中附帶的混亂特性讓傷口愈合緩慢,需要長(zhǎng)老們動(dòng)用純凈的水晶之力進(jìn)行驅(qū)散和凈化。更多的戰(zhàn)士則是精神與體力的雙重透支,強(qiáng)行動(dòng)用“骸骨共鳴”引導(dǎo)地脈之力的骨刃,此刻氣息也略顯虛浮,那柄巨大的骨刀被他拄在地上,支撐著部分體重。
最嚴(yán)重的,是小伊。他臉色蒼白,額角滲出細(xì)密的冷汗,強(qiáng)行對(duì)“清理者”級(jí)目標(biāo)進(jìn)行高精度精神干擾,并承受了兇猛的反噬,讓他的精神海如同被風(fēng)暴蹂躪過(guò)的湖泊,動(dòng)蕩不已,陣陣刺痛不斷傳來(lái)。歐米伽正在全力輔助他梳理紊亂的精神波動(dòng),但修復(fù)需要時(shí)間。
幾位長(zhǎng)老圍著那片被能量長(zhǎng)鞭污染的水域,面色凝重。乳白色的凈化光輝從他們的法杖中流淌而出,與水中翻涌的暗紅色混亂能量激烈對(duì)抗著,發(fā)出細(xì)微的“滋滋”聲。水面雖然不再漆黑如墨,但恢復(fù)澄澈還需要漫長(zhǎng)的凈化。
“靈脈受損不輕,這片水域的自我凈化能力至少需要數(shù)月才能恢復(fù)?!币晃婚L(zhǎng)老聲音沙啞,帶著痛惜,“‘光輝之影’的毒,比以前更烈了?!?/p>
骨刃深吸一口氣,壓下身體的疲憊,目光掃過(guò)整個(gè)部落。戰(zhàn)士們的眼神中沒有勝利的喜悅,只有劫后余生的慶幸和更深沉的凝重。他沉聲開口,聲音通過(guò)精神力傳遍水潭:“我們守住了家園,證明了即使面對(duì)‘光輝之影’的爪牙,骸骨水潭的戰(zhàn)士也有一戰(zhàn)之力!但這場(chǎng)勝利,也敲響了警鐘。”
他的目光最終落在盤膝坐在祭壇旁、努力調(diào)息的小伊身上。
“他們派出了‘清理者’,目標(biāo)明確,就是為了他而來(lái)。而且,最后那個(gè)家伙自毀前的話,你們都‘聽’到了。”骨刃的豎瞳中寒光閃爍,“‘鑰匙特性確認(rèn)’……他們不僅沒放棄,反而更加確定了小伊的價(jià)值。這里,已經(jīng)不再安全?!?/p>
一位年長(zhǎng)的蜥蜴人長(zhǎng)老走到骨刃身邊,緩緩道:“守石長(zhǎng)老的預(yù)見是正確的。這個(gè)孩子,確實(shí)是變數(shù)。他引來(lái)了風(fēng)暴,但也可能是撕開陰云的那道閃電。我們不能再像過(guò)去那樣,僅僅隱匿自保?!?/p>
“您的意思是?”骨刃看向長(zhǎng)老。
“聯(lián)絡(luò)其他聚落?!遍L(zhǎng)老的聲音雖老,卻帶著決斷,“‘光輝之影’的威脅已不容忽視,他們的實(shí)驗(yàn)和搜捕越來(lái)越猖獗。我們必須讓更多的族人意識(shí)到危機(jī),聯(lián)合起來(lái)。同時(shí),也要將關(guān)于‘鑰匙’和這個(gè)孩子的信息,傳遞給那些更古老、更睿智的存在。或許,在那些幾乎被遺忘的古老記載中,能找到關(guān)于‘鑰匙’真相的線索?!?/p>
骨刃沉默了片刻,重重點(diǎn)頭:“我明白了?!?/p>
他走到小伊面前,巨大的身影投下陰影?!澳愕膫麆?shì)需要時(shí)間恢復(fù),但這里不能久留。‘光輝之影’損失了兩名‘清理者’,絕不會(huì)善罷甘休,下一次來(lái)的,只會(huì)更加強(qiáng)大和難以對(duì)付?!?/p>
小伊緩緩睜開眼,銀灰色的眼眸中帶著疲憊,卻依舊清澈堅(jiān)定?!拔颐靼?。我不會(huì)連累水潭?!?/p>
“不是連累,”骨刃糾正道,“而是戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移。長(zhǎng)老說(shuō)得對(duì),我們需要聯(lián)合,你需要更多的知識(shí)和力量。在你恢復(fù)的這幾天,我們會(huì)為你準(zhǔn)備好行程所需。我們會(huì)派一名熟悉路徑和外界情況的向?qū)?,帶你前往北方‘沉寂山谷’,那里有一支與我們交好的部落,他們的長(zhǎng)老‘智慧之眼’或許能為你解答一些關(guān)于血脈和力量的疑惑。同時(shí),我們也會(huì)嘗試聯(lián)絡(luò)其他分散的族人?!?/p>
這是一條充滿未知風(fēng)險(xiǎn)的道路,但也是目前唯一可行的選擇。小伊點(diǎn)了點(diǎn)頭,沒有多言。他深知,從他與父親決裂,踏上流亡之路的那一刻起,就注定要在這條布滿荊棘的道路上一直走下去。
幾天后,小伊的精神創(chuàng)傷在凈魂祭壇的輔助和自身調(diào)息下穩(wěn)定下來(lái)。一名被稱為“暗影”,身形比其他蜥蜴人更加纖細(xì)靈活、尤其擅長(zhǎng)潛行與偽裝的年輕蜥蜴人戰(zhàn)士,被骨刃指派為他的向?qū)А?/p>
臨行前,骨刃將一枚小巧的、雕刻著水潭與骸骨圖騰的骨片交給小伊。“帶上這個(gè)。如果遇到其他可能友善的莉莉絲之裔聚落,這能證明你曾是骸骨水潭的客人?!?/p>
小伊鄭重接過(guò),放入懷中。他看了一眼這片在迷霧中庇護(hù)了他一段時(shí)間的沼澤,看了一眼那些沉默送行的蜥蜴人戰(zhàn)士和長(zhǎng)老,最后對(duì)骨刃點(diǎn)了點(diǎn)頭。
沒有過(guò)多的言語(yǔ),他轉(zhuǎn)身,與向?qū)О涤耙黄?,踏著晨間未散的濃霧,離開了骸骨水潭,向著北方,向著更加廣闊而又危機(jī)四伏的未知地域,再次啟程。
他的身后,是剛剛經(jīng)歷戰(zhàn)火洗禮的臨時(shí)港灣;他的前方,是彌漫著古老謎團(tuán)與神族陰影的茫茫世界。