飛舟越過崇山峻嶺,空氣中的水汽愈發(fā)濃郁,帶著一股濕熱和淡淡的草木腐爛氣息。下方是望不到邊際的原始叢林,藤蔓纏繞,古木參天,不時傳來幾聲不知名獸類的嘶吼。
這里已是南疆地界。
王瀟下令飛舟降低高度,沿著一條渾濁的大河緩慢飛行。根據(jù)情報,萬瘴澤位于南疆深處,需先抵達外圍最大的聚居點——“千寨集”,再設(shè)法進入。
千寨集并非一座城池,而是由無數(shù)依山傍水、風格迥異的寨子組成的龐大聚集地。這里是南疆與外界交流的門戶,魚龍混雜,消息靈通。
飛舟在千寨集外圍一片相對平坦的河灘降落,立刻引來了無數(shù)道或好奇、或警惕、或貪婪的目光。南疆修士大多皮膚黝黑,衣著色彩斑斕卻樣式古怪,身上佩戴著各種骨飾、蟲殼,眼神帶著一種與中原修士截然不同的野性。
王瀟讓大部分黑石衛(wèi)在飛舟旁扎營戒備,只帶著劉大壯和幾名親衛(wèi),朝著寨子深處走去。
寨子里的道路泥濘不堪,兩旁是竹木搭建的吊腳樓,空氣中彌漫著各種草藥、香料和……隱隱的腥臊氣味。隨處可見擺攤的南疆修士,售賣著各種毒蟲、蠱卵、瘴氣提煉的毒液,以及一些中原罕見的靈草礦石。
“老大,這地方味道真沖!”劉大壯皺著鼻子,甕聲甕氣地說道。
“少廢話,注意警戒?!蓖鯙t低聲道,目光銳利地掃視著周圍。他能感覺到,暗中有不少神識在窺探他們,帶著毫不掩飾的審視。
他們此行的目的是打探消息,尤其是關(guān)于萬瘴澤和青木秘境的具體情況,以及那些南疆大勢力的動向。
然而,沒等他們找到合適的打聽對象,麻煩就主動找上門了。
一隊身著黑色短褂、臉上涂抹著詭異油彩、氣息彪悍的南疆修士攔住了他們的去路。為首一人,是個臉上帶著一道猙獰蜈蚣疤痕的壯漢,眼神兇狠,腰間掛著幾個不斷蠕動的皮袋。
“外來的?懂不懂規(guī)矩?”疤臉壯漢操著生硬的中原官話,語氣不善,“千寨集,是我們黑苗寨的地盤!想在這里走動,先交‘過路費’!”
他身后那些黑苗修士也紛紛圍了上來,手按在腰間的彎刀或蠱袋上,神色不善。
劉大壯眼睛一瞪,就要發(fā)作,被王瀟抬手攔住。
王瀟看著那疤臉壯漢,臉上露出一個看似和善,眼底卻毫無笑意的笑容:“哦?過路費?不知要交多少?”
疤臉壯漢見王瀟似乎服軟,氣焰更盛,伸出五根手指:“五百上品靈石!或者……等價的中原法寶、丹藥!”
這個價格,明顯是獅子大開口,故意刁難。
王瀟還沒說話,旁邊一個擺攤賣草藥的老南疆人忍不住低聲道:“后生,忍一忍吧,黑苗寨的人惹不起,他們是沖著萬瘴澤來的,最近囂張得很……”
王瀟心中一動,面上卻不動聲色,對那疤臉壯漢道:“五百上品靈石?倒是不多?!?/p>
疤臉壯漢一愣,沒想到王瀟這么“爽快”。
卻見王瀟慢悠悠地從儲物袋里摸出一塊下品靈石,在手里掂了掂,然后隨手丟到疤臉壯漢腳下,語氣帶著一絲戲謔:“喏,賞你的。不用找了?!?/p>
那疤臉壯漢看著腳下那塊灰撲撲的下品靈石,臉色瞬間漲紅如同豬肝,感覺受到了極大的侮辱!
“你找死!”他怒吼一聲,猛地一拍腰間皮袋!