“首領(lǐng),這里的霧太大了,容易迷路。”炎走在石身邊,小聲說(shuō)。
石點(diǎn)點(diǎn)頭,放慢了腳步。森林里彌漫著一層薄薄的霧氣,能見(jiàn)度只有幾步遠(yuǎn),遠(yuǎn)處傳來(lái)不知名鳥類的叫聲,還有樹枝晃動(dòng)的聲音,讓人心里發(fā)慌。
“木長(zhǎng)老,您知道這是什么地方嗎?”石回頭問(wèn)木長(zhǎng)老。
木長(zhǎng)老拄著拐杖,仔細(xì)觀察著周圍的樹木:“這應(yīng)該是迷霧林。我年輕的時(shí)候聽(tīng)老首領(lǐng)說(shuō)過(guò),這片林子很大,里面有很多兇獸,走進(jìn)去很容易迷路。我們得小心,最好沿著溪流走,溪流會(huì)把我們帶出林子的?!?/p>
石聽(tīng)從木長(zhǎng)老的建議,讓族人沿著一條細(xì)小的溪流前進(jìn)。溪流的水很清澈,能看到水底的鵝卵石,族人渴了就蹲下來(lái)喝水,累了就坐在溪邊的石頭上休息。
傍晚時(shí)分,他們?cè)谝粋€(gè)山洞旁停了下來(lái)。這個(gè)山洞不大,但足夠容納所有族人,洞口對(duì)著溪流,方便取水。男人們?nèi)ジ浇沉诵渲?,搭起臨時(shí)的棚子,女人們則生火做飯,把熏獸肉切成小塊,放在火上烤。
烤肉的香味飄在空氣中,孩子們圍在火堆旁,眼睛亮晶晶的。就在這時(shí),山洞里突然傳來(lái)“轟隆”一聲巨響,像是有什么重物砸在了地上。
石立刻站起身,握緊石斧:“誰(shuí)在里面?”
山洞里沒(méi)有回音,只有沉重的呼吸聲,像是一頭巨大的野獸。族人都緊張起來(lái),男人們舉起木矛,對(duì)準(zhǔn)洞口,女人們把孩子護(hù)在身后。
突然,一只巨大的黑熊從山洞里沖了出來(lái)。這只熊比黑石谷里的熊大兩倍,皮毛是黑色的,上面沾著泥土和樹葉,爪子像磨過(guò)的石器一樣鋒利,一爪子拍在旁邊的樹干上,樹干瞬間斷成兩截。
“是裂山熊!”木長(zhǎng)老驚呼,“大家快躲開(kāi)!裂山熊的皮很厚,石器刺不穿,只能攻擊它的眼睛和后腿!”
裂山熊看到族人,發(fā)出一聲咆哮,朝火堆沖來(lái)。火堆旁的孩子們嚇得哭了起來(lái),石立刻沖上去,用石斧擋住裂山熊的爪子?!芭椤钡囊宦?,石感覺(jué)手臂一陣發(fā)麻,裂山熊的力量比他想象的還要大。
“炎!帶年輕人繞到它后面!”石大喊。
炎立刻帶領(lǐng)幾個(gè)年輕的族人,拿著木矛,繞到裂山熊的身后。裂山熊正想繼續(xù)攻擊時(shí),突然感覺(jué)到后腿傳來(lái)一陣劇痛——炎把木矛刺進(jìn)了它的后腿。
“嗷——”裂山熊憤怒地轉(zhuǎn)過(guò)身,朝炎撲去。石趁機(jī)繞到裂山熊的側(cè)面,舉起石斧,重重砍在裂山熊的眼睛上。裂山熊的眼睛立刻流出鮮血,它痛苦地咆哮著,在原地打轉(zhuǎn),爪子亂揮。
木長(zhǎng)老帶領(lǐng)老弱躲進(jìn)山洞,然后和幾個(gè)女人一起搬起洞口的石頭,朝裂山熊砸去。石頭砸在裂山熊的背上,雖然不能傷到它,但能分散它的注意力。
裂山熊瞎了一只眼睛,行動(dòng)變得遲鈍起來(lái)。炎和其他年輕人趁機(jī)用木矛刺向裂山熊的另一只眼睛,還有的刺向它的后腿。裂山熊的身上插滿了木矛,鮮血染紅了它的皮毛,它搖晃了幾下,重重地倒在地上,再也沒(méi)有動(dòng)過(guò)。
族人都松了口氣,紛紛放下武器。石走到裂山熊的尸體旁,蹲下身檢查——裂山熊的皮確實(shí)很厚,木矛只刺進(jìn)去了一點(diǎn)點(diǎn),如果不是攻擊它的眼睛和后腿,根本傷不到它。
“大家都受傷了嗎?”石問(wèn)。
幾個(gè)年輕人舉起手臂,上面有被裂山熊爪子抓傷的痕跡,傷口滲著血。石拿出隨身攜帶的草藥,這是離開(kāi)黑石谷前,女人們采摘的,能止血消炎。他把草藥嚼碎,敷在受傷的族人手臂上,然后用獸皮包扎好。
“今晚要加強(qiáng)警戒。”石對(duì)族人說(shuō),“裂山熊可能還有同伴,大家輪流守夜,一旦有動(dòng)靜,立刻叫醒所有人?!?/p>
族人點(diǎn)點(diǎn)頭,開(kāi)始收拾殘局。男人們把裂山熊的尸體拖到一邊,剝下它的皮——裂山熊的皮很厚實(shí),可以用來(lái)做墊子,也可以用來(lái)?yè)跤辏慌藗儎t繼續(xù)烤肉,只是這一次,沒(méi)人再敢靠近山洞門口。
夜深了,族人都睡著了,只有守夜的族人舉著火把,坐在洞口。石沒(méi)有睡,他靠在洞壁上,看著外面的霧氣。他知道,這只是遷徙路上的第一個(gè)難關(guān),后面還會(huì)有更多的兇獸,更多的危險(xiǎn)。但只要族人團(tuán)結(jié)在一起,就一定能走到東方的大河。
第三章
湍流河的巨鱗鱷
走出迷霧林后,眼前的景象豁然開(kāi)朗。一片開(kāi)闊的草地出現(xiàn)在眼前,草地上開(kāi)滿了黃色的小花,遠(yuǎn)處有一條銀色的帶子,那是一條河流。
“首領(lǐng),那條河應(yīng)該就是湍流河了?!蹦鹃L(zhǎng)老指著遠(yuǎn)處的河流說(shuō),“過(guò)了這條河,再走幾天,就能看到東方的大河了。”
族人看到河流,都很興奮。在迷霧林里待了五天,每天都要防備兇獸,現(xiàn)在終于能看到開(kāi)闊的地方了。石帶領(lǐng)族人朝湍流河走去,越靠近河流,空氣越濕潤(rùn),能聽(tīng)到河水流動(dòng)的聲音。
走到河邊,族人才發(fā)現(xiàn),湍流河比他們想象的要寬得多,河水很湍急,水面上翻著白色的浪花,河底的石頭被河水沖刷得光滑圓潤(rùn)。