第一章
鹿臺(tái)妖宴余波起
狐裘埋下殺身仇
朝歌的冬雪總帶著股揮之不去的奢靡氣,鹿臺(tái)之巔的瓊樓玉宇在白雪覆蓋下更顯巍峨,銅柱鎏金的飛檐翹角上懸掛的寶珠,映著下方酒池肉林的喧囂,將寒夜暖得發(fā)膩。比干立于宮墻之下,玄色朝服上落了層薄雪,指尖冰涼的玉圭幾乎要嵌進(jìn)掌心——方才宮監(jiān)來報(bào),紂王又在鹿臺(tái)設(shè)宴,與妲己及新納的妖婦胡喜媚通宵飲樂,連早朝都罷了。
這位殷商的少師、紂王的皇叔,已在風(fēng)雪中佇立了兩個(gè)時(shí)辰。他鬢角的銀絲比冬雪更白,那雙曾勘破無數(shù)朝局迷霧的眼睛,此刻正望著鹿臺(tái)方向,滿是痛心疾首。自鹿臺(tái)完工那日起,紂王便徹底沉湎于享樂,聽信妲己妖言,征調(diào)十萬民夫耗盡國(guó)庫,只為“宴請(qǐng)仙姬”??赡侨昭鐣?huì)上,比干看得真切,那些所謂的“仙姬”雖容貌絕世,席間卻隱隱透出狐臊之氣,更有幾個(gè)修為淺薄的妖物,醉酒后不慎露出了毛茸茸的尾巴。
“相爺,天寒地凍,您這般站著,身子如何吃得消?”家仆比忠捧著暖爐快步走來,聲音里滿是擔(dān)憂。
比干抬手推開暖爐,沉聲道:“武成王那邊可有消息?”
話音剛落,黃飛虎的親信副將便踏著積雪奔來,單膝跪地:“相爺,武成王已帶人圍住軒轅墳,只待您一聲令下!”
比干眼中閃過一絲厲色。他昨夜已與黃飛虎議定,這些狐妖盤踞軒轅墳修煉,依附妲己禍亂朝綱,若不除之,殷商社稷遲早毀于一旦?!皞髁钗涑赏?,點(diǎn)火!”他一字一頓道,“務(wù)必?cái)夭莩屢恢谎用?!?/p>
火光在雪夜中沖天而起,軒轅墳的狐穴被烈焰吞噬,凄厲的狐嚎聲遠(yuǎn)傳數(shù)十里。比干站在高處眺望,看著那些作惡多端的妖物在火中掙扎,心中卻無半分快意,只覺肩頭的擔(dān)子愈發(fā)沉重。清理火場(chǎng)時(shí),他命人揀出未被燒焦的狐貍皮毛,親手監(jiān)制了一件襖袍——他要讓紂王親眼看看,他日夜寵幸的“仙子”,究竟是些什么東西。
三日后雪霽,比干將狐裘獻(xiàn)于紂王。鹿臺(tái)之上,紂王正摟著妲己賞雪,見比干進(jìn)殿,不耐煩地?fù)]揮手:“皇叔又來掃興?朕正與愛妃賞玩,有何事不能稍后再說?”
比干捧著狐裘上前,聲音鏗鏘:“大王,此袍乃軒轅墳狐妖之皮所制。那日鹿臺(tái)宴上的‘仙姬’,便是這些妖物所化!妖婦惑主,社稷將危,還請(qǐng)大王醒悟!”
妲己聞言臉色驟變,隨即撲進(jìn)紂王懷中哭得梨花帶雨:“大王,臣妾好心為您宴請(qǐng)仙客,卻被少師污蔑為妖物!這狐裘來歷不明,分明是少師故意陷害臣妾!”她指尖劃過狐裘,眼中閃過刻骨的恨意——那皮毛的氣息,讓她清晰地感受到子孫被焚燒的劇痛。
紂王本就沉迷妲己美色,見狀更是怒火中燒,一腳踹翻案幾:“大膽比干!竟敢用妖物皮毛污蔑愛妃!滾出去!若再敢胡言,定不饒你!”
比干望著紂王絕情的背影,痛心疾首地叩首:“大王!妖婦不除,殷湯天下危矣!”可回應(yīng)他的,只有殿門重重關(guān)閉的聲響。殿內(nèi),妲己依偎在紂王懷中,指甲深深掐進(jìn)掌心,對(duì)身旁的胡喜媚低語:“比干老賊,此仇不共戴天,我定要他掏心瀝血!”
胡喜媚眼中閃過陰毒的光,附耳道:“姐姐放心,我已有一計(jì),管教這老賊死無葬身之地。”
此時(shí)的比干尚不知,這件狐裘不僅沒能喚醒昏君,反而為自己埋下了致命的禍根。他回到相府,望著墻上懸掛的《成湯疆域圖》,久久不語。府中幕僚勸道:“相爺,如今大王昏聵,妲己專權(quán),您屢次強(qiáng)諫,恐遭不測(cè)。不如暫且歸隱,待日后再圖復(fù)起?”
比干搖頭苦笑:“我乃殷商宗室,受先帝托孤之重。若見社稷傾頹而不言,何以為臣?何以為叔?”他取出姜子牙臨走時(shí)贈(zèng)予的神符,那符紙泛著淡淡的靈光,姜子牙的叮囑猶在耳畔:“他日若遇大難,燒符化水服下,可保心神不滅?!碑?dāng)時(shí)只當(dāng)是戲言,如今想來,或許真有應(yīng)驗(yàn)之日。
幾日后,朝歌城內(nèi)流言四起,都說少師比干沖撞妖妃,已被紂王記恨。市井間人心惶惶,商戶們開始囤積糧草,連宮中的老臣也紛紛托病辭官。比干每日依舊入朝進(jìn)諫,可紂王要么避而不見,要么動(dòng)輒斥責(zé),朝堂之上,只剩下費(fèi)仲、尤渾等奸臣的阿諛奉承。
這日,比干剛踏入朝堂,便見費(fèi)仲帶著幾分幸災(zāi)樂禍的笑意上前:“少師,大王有請(qǐng),說是娘娘身子不適,請(qǐng)您去鹿臺(tái)議事?!?/p>
比干心中一動(dòng),隱約察覺到不對(duì)勁,卻還是毅然前往。他不知道,一場(chǎng)精心策劃的殺局,已在鹿臺(tái)之上悄然布下。
第二章
妖妃設(shè)局索玲瓏
昏君下詔剖忠心
鹿臺(tái)的暖閣內(nèi)熏香裊裊,卻掩不住一絲若有若無的血腥氣。妲己臥在錦榻上,面色慘白,嘴角掛著血跡,見紂王進(jìn)來便虛弱地呻吟:“大王……臣妾心口好痛……怕是……怕是不行了……”
紂王慌得手足無措,摟著妲己連連呼喚:“愛妃堅(jiān)持?。‰捱@就傳御醫(yī)!”
一旁的胡喜媚適時(shí)開口,神色凝重:“大王,娘娘這是舊疾復(fù)發(fā),尋常御醫(yī)怕是無用。昔日冀州有位醫(yī)士曾說,娘娘這心痛之癥,唯有玲瓏心一片煎湯服用,方能痊愈?!?/p>
紂王急道:“那快傳冀州醫(yī)士!”
“來不及了!”胡喜媚搖頭道,“冀州距朝歌千里之遙,等醫(yī)士趕來,娘娘怕是早已歸天。臣妃曾聽聞,圣人有七竅玲瓏心,可解萬病。如今朝歌城內(nèi),唯有少師比干大人素有賢名,定是身懷玲瓏心之人!”