“先生且慢?!鄙⒁松B忙勸阻,“那女子遞了張字條,上面只寫了‘以工代賑,引渭灌田’八個(gè)字,倒像是有些見識(shí)?!?/p>
姜子牙眼中一動(dòng):“哦?讓她進(jìn)來(lái)?!?/p>
片刻后,蘇凌緩步而入,青衣素雅,未施粉黛,卻自有一股沉穩(wěn)氣度。她對(duì)著姜子牙微微躬身,不卑不亢:“民女蘇凌,見過(guò)姜先生?!?/p>
“你說(shuō)有解糧荒之法?”姜子牙目光審視著她,“且說(shuō)說(shuō),何為‘以工代賑,引渭灌田’?”
蘇凌走到沙盤旁,指尖點(diǎn)向渭水方位:“西岐干旱,非是天絕,是水不得其用。渭水之水白白東流,若能開鑿溝渠,引水流向東南旱田,來(lái)春便可豐收。只是開渠需人力,如今百姓缺糧,何不招其為工,每日以糧食抵工錢?如此一來(lái),既解了當(dāng)下民饑,又為來(lái)年埋下生機(jī),豈不是兩全?”
散宜生眼睛一亮:“此計(jì)甚妙!可開渠需時(shí)日,府中存糧怕是撐不到開工之時(shí)?!?/p>
“這便是第二策?!碧K凌取出一張地圖,鋪在案上,“渭水畔有百余個(gè)村落,往年多有存糧,只是商軍散布謠言,說(shuō)周軍要強(qiáng)征糧食,村民們都把糧藏了起來(lái)。民女愿往渭水,說(shuō)服村民捐糧,條件是開渠時(shí)優(yōu)先雇傭其家人,且來(lái)年收成后,官府以平價(jià)收購(gòu)余糧?!?/p>
姜子牙盯著地圖上標(biāo)注的村落位置,心中暗驚——這些村落多是偏遠(yuǎn)之地,連他都未必能盡數(shù)知曉。他再看向蘇凌,語(yǔ)氣已然緩和:“你為何要幫西岐?”
蘇凌垂下眼簾,聲音平靜:“民女本是陳塘關(guān)人,因商軍劫掠逃難至此,聽聞姬侯仁厚,姜先生賢明,愿盡綿薄之力,只求西岐能早日安定?!?/p>
這番話說(shuō)得滴水不漏,姜子牙沉吟片刻,終于點(diǎn)頭:“好!我撥給你二十名兵士,再寫一封手諭,你即刻前往渭水。若事成,西岐必謝你這份功勞?!?/p>
蘇凌接過(guò)手諭,躬身告退。走出侯府時(shí),風(fēng)澈正倚在墻角,見她出來(lái),挑眉笑道:“蘇師姐果然厲害,三言兩語(yǔ)就拿下了姜子牙?!?/p>
“只是第一步。”蘇凌將手諭收好,“你速去通知炎赫,讓他備好農(nóng)具圖樣,待我說(shuō)服村民,便立刻組織開渠。墨塵那邊也該有消息了,商軍的糧道部署,關(guān)乎后續(xù)籌糧安危。”
風(fēng)澈應(yīng)了一聲,化作一道清風(fēng)離去。蘇凌望著渭水方向,指尖輕撫過(guò)懷中玉符——師尊說(shuō)的沒錯(cuò),西岐的亂,始于人心與糧草,若能先穩(wěn)住這兩樣,便等于扼住了危難的咽喉。
三日后,渭水畔傳來(lái)消息:蘇凌以誠(chéng)意打動(dòng)村民,捐糧三千石,更有上千村民自愿參與開渠。姜子牙大喜過(guò)望,親自到工地視察,見炎赫正帶著工匠指導(dǎo)村民打造新式犁耙,效率比往日高出數(shù)倍,不禁贊道:“此二人皆是奇才,西岐之幸也!”
而此時(shí)的蘇凌,正拿著墨塵傳來(lái)的密信,眉頭微蹙。信上寫著:商軍在潼關(guān)外設(shè)下伏兵,專等西岐派人催糧時(shí)一網(wǎng)打盡,伯邑考已身陷險(xiǎn)境。
第三章
墨塵救主,風(fēng)澈傳信
潼關(guān)以西三十里,密林深處。
伯邑考勒住韁繩,望著前方被商軍圍困的糧車,臉色發(fā)白。他此次帶了五十名護(hù)衛(wèi),本想悄悄從偏僻小路運(yùn)回糧草,卻沒想到剛出潼關(guān)就中了埋伏。
“伯邑考,速速投降!”商軍將領(lǐng)手持長(zhǎng)戟,放聲大笑,“聞太師有令,擒了你去朝歌,看姬昌還敢不敢心懷不軌!”
護(hù)衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)擋在伯邑考身前,厲聲喝道:“保護(hù)公子突圍!”可商軍人多勢(shì)眾,又有弓箭手埋伏在樹上,片刻間便有十余名護(hù)衛(wèi)倒下。
伯邑考握緊腰間佩劍,心中滿是悔恨——若非自己急于求成,不聽姜子牙勸阻,也不會(huì)落得如此境地。眼看商軍一步步逼近,他閉上雙眼,只覺一陣絕望。
突然,林中傳來(lái)幾聲悶響,前排的商軍應(yīng)聲倒地。眾人驚愕間,一道黑影如鬼魅般穿梭在陣中,手中短刃寒光閃爍,所到之處,商軍紛紛斃命。
“什么人?!”將領(lǐng)又驚又怒,揮戟朝著黑影刺去。黑影側(cè)身避開,手腕一翻,短刃直刺將領(lǐng)咽喉,動(dòng)作快如閃電。將領(lǐng)來(lái)不及反應(yīng),便倒在馬下。
剩余的商軍見狀,嚇得魂飛魄散,四散奔逃。黑影收刃而立,轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),正是一身黑衣的墨塵。
“多謝壯士相救!”伯邑考連忙下馬,拱手道謝。
墨塵微微頷首,聲音低沉:“公子不必多禮,我乃姜先生派來(lái)的暗衛(wèi),奉命保護(hù)公子安全。”他目光掃過(guò)糧車,“此地不宜久留,商軍援兵恐很快就到,需立刻啟程回西岐?!?/p>