東海之濱,潮聲如雷。
美猴王立在一塊巨巖之上,一身黃毛被海風(fēng)拂得獵獵作響,火眼金睛望向茫茫東海,眸中滿是堅定。三日前,猴群中老猴壽終正寢,那枯槁的身軀與漸冷的氣息,如同一記重錘砸在他心上。他自石中而生,天生神異,率猴群占據(jù)水簾洞,享盡花果山的逍遙快活,卻從未想過“生死”二字。那日親眼見同伴化為塵土,一股前所未有的惶恐攫住了他——縱使他力能攀山跨海,縱使猴群奉他為王,終究逃不過生老病死的輪回。
“我要尋長生不老之法!”猴王對著東海怒吼,聲音穿透濤聲,震得近處浪花翻涌。身旁猴群雖不解其意,卻也跟著嘶吼助威。當(dāng)下便有通水性的老猴獻(xiàn)策:“大王,東海之西,有南瞻部洲,聽聞那里有人間國度,更有修仙訪道之士,或許藏著長生秘訣?!?/p>
猴王聞言大喜,當(dāng)即命猴群采來大木,捆扎成筏,又備了些鮮果,次日便獨自登筏,借著東南風(fēng),往西方漂去。他雖不通水性,卻天生不懼風(fēng)浪,木筏在波濤中起伏,如同一葉浮萍,他卻穩(wěn)坐其上,時而摘果充饑,時而凝視遠(yuǎn)方,心中只有一個念頭:找到仙師,求得長生。
這一漂,便是數(shù)月。
南瞻部洲果然人煙稠密,阡陌縱橫,城池連綿。猴王棄筏登岸,見凡人穿綾羅、食五谷,忙忙碌碌,卻皆是為了衣食住行,無人提及修仙長生。他好奇之下,穿街過巷,模仿凡人模樣穿衣戴帽,卻因毛臉雷公嘴的模樣,引得路人驚呼避走,以為是妖怪降臨。他也不在意,一路西行,逢山開路,遇水搭橋,見過販夫走卒的辛勞,見過王公貴族的奢靡,卻始終未尋到半分仙跡。
一晃數(shù)年過去,南瞻部洲踏遍,猴王心中漸生焦躁,卻并未放棄。他聽聞西牛賀洲乃仙家圣地,靈氣充沛,便再度尋船,渡過大河,往西牛賀洲而去。這一次的航程更為艱險,途中遇過大風(fēng)暴雨,遭過巨鯨襲擾,猴王憑借一身蠻力與天生靈慧,數(shù)次死里逃生,終于在一個晨光熹微的清晨,登上了西牛賀洲的土地。
甫一上岸,猴王便覺與南瞻部洲不同。此處山巒疊翠,云霧繚繞,空氣中彌漫著一股清冽甘甜的氣息,吸入腹中,只覺神清氣爽,連日奔波的疲憊一掃而空。林間百鳥啼鳴,異獸穿梭,卻無半分兇戾之氣,反倒透著幾分祥和。他心中微動:“此處定有仙人!”
當(dāng)下便循著靈氣最濃郁的方向,往深山之中行去。山路崎嶇,古木參天,藤蔓如虬龍纏繞,陽光透過枝葉縫隙,灑下斑駁光影。猴王健步如飛,攀崖越澗,如履平地。行至第三日,忽聞前方林中傳來歌聲,曲調(diào)清雅,意境高遠(yuǎn):
“觀棋柯爛,伐木丁丁,云邊谷口徐行。賣薪沽酒,狂笑自陶情。蒼徑秋高,對月枕松根,一覺天明。認(rèn)舊林,登崖過嶺,持斧斷枯藤。收來成一擔(dān),行歌市上,易米三升。更無些子爭競,時價平平。不會機(jī)謀巧算,沒榮辱,恬淡延生。相逢處,非仙即道,靜坐講《黃庭》。”
猴王聽得癡了,這歌聲中透著的逍遙自在、超脫物外,正是他心中所求。他循聲而去,穿過一片茂密松林,只見前方山坡之上,有一樵夫,身著布衣,腰束麻繩,正手持斧頭砍伐枯木,口中兀自唱著歌。
猴王上前,躬身行禮,聲音洪亮:“老神仙,弟子有禮了!”
樵夫聞言一愣,放下斧頭,打量著眼前這毛臉猴身的怪人,笑道:“你這猢猻,怎敢叫我神仙?我不過是個砍柴為生的樵夫,哪是什么神仙。”
“你唱的歌中,有‘非仙即道,靜坐講《黃庭》’之句,《黃庭》乃修仙之經(jīng),你若不是神仙,怎會唱此仙歌?”猴王不依不饒,眼神中滿是急切與真誠。
樵夫聞言哈哈大笑:“此歌非我所作,乃住在山中靈臺方寸山斜月三星洞的須菩提祖師所教。我與祖師相鄰,時常聽他講道,便學(xué)來了這歌。祖師才是真正的神仙,神通廣大,能教人參悟長生之道?!?/p>
“靈臺方寸山!須菩提祖師!”猴王心中狂喜,連忙追問,“還請老神仙指點,那靈臺方寸山與斜月三星洞,究竟在何處?弟子愿往拜師學(xué)藝,求長生不老之法!”
樵夫見他心意懇切,便指著西南方向:“自此往西,行約七十余里,有一座靈臺方寸山,山中云霧深處,便是斜月三星洞。祖師性情溫和,廣收門徒,你若真心求道,可往那里去。只是你這模樣,祖師肯不肯收你,還要看你的機(jī)緣?!?/p>
猴王連連道謝,又取出懷中鮮果遞與樵夫,便轉(zhuǎn)身朝著西南方向狂奔而去。他心中激動難耐,只覺腳下生風(fēng),七十余里山路,不過半日便已走完。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,靈臺方寸山果然氣象非凡。山勢巍峨,直插云霄,山頂被云霧籠罩,隱約可見瓊樓玉宇,霞光繚繞。山間奇花異草遍地,清泉流淌,仙鶴起舞,靈鹿漫步,端的是仙家勝境。猴王越發(fā)敬畏,放慢腳步,沿著山間小徑,小心翼翼地往上攀登。
行至半山腰,云霧漸濃,前方隱約出現(xiàn)一座洞府,洞口上方刻著“斜月三星洞”五個大字,筆力蒼勁,靈氣盎然。洞口兩側(cè),有青石雕刻的仙鶴,栩栩如生,仿佛隨時會振翅高飛。洞府前的平地上,有數(shù)十個青衣童子,正在打坐練功,氣息沉穩(wěn),周身環(huán)繞著淡淡的靈氣。
猴王不敢擅闖,便在洞口外躬身站立,斂聲屏氣,等候童子通報。不多時,一個年長些的童子察覺到他的存在,睜開眼來,見他毛臉猴身,模樣奇特,不由好奇:“你是誰?來我三星洞何事?”
“弟子乃東勝神洲花果山水簾洞天生石猴,名喚孫悟空,”猴王恭敬行禮,言辭懇切,“弟子為求長生不老之法,漂洋過海,歷經(jīng)數(shù)載,方才尋到此地。聽聞須菩提祖師神通廣大,愿拜祖師為師,懇請童子代為通報!”
那童子見他雖形貌怪異,卻禮數(shù)周全,眼神真誠,便點了點頭:“你在此等候,我去稟報祖師?!闭f罷,轉(zhuǎn)身走入洞府。
猴王站在洞口,心中忐忑不安,既盼著祖師應(yīng)允,又怕因自己模樣丑陋被拒。他望著洞府深處,隱約聽到里面?zhèn)鱽碚b經(jīng)之聲,空靈悠遠(yuǎn),令人心寧氣和。不多時,那童子快步走出:“祖師有請,你隨我來?!?/p>