第一章
煉寶緣起:南域火云中的憂思
南域,不死火山。
赤色巖漿在山腹深處奔涌,蒸騰的熱浪裹挾著南明離火的至陽氣息,將整片山脈染成灼目的金紅色。火山之巔,一株萬丈高的先天梧桐木矗立云端,枝干如赤金澆筑,葉片泛著琉璃般的光澤,每一片葉脈間都流轉(zhuǎn)著精純的火之法則——這是鳳族的圣地核心,亦是洪荒南域氣運匯聚之地。
梧桐木下的宮殿群,皆由火晶與赤銅筑成,殿檐上雕刻的鳳凰圖騰在熱浪中若隱若現(xiàn),仿佛隨時會振翅騰飛。主殿“焚天殿”內(nèi),鳳族現(xiàn)任族長鳳燁正佇立在殿中巨大的水晶窗前,目光沉沉地望著東方。水晶窗上映出他的身影:頭戴赤金冠,身披火焰紋披風(fēng),尾羽修長而華麗,每一根羽毛都蘊含著南明離火的火種,周身縈繞的氣息厚重如南域的火云,這是一尊已達準(zhǔn)圣巔峰的鳳族至尊。
殿外傳來輕緩的腳步聲,鳳族大長老鳳曦緩步走入。她身著素白法袍,雖無鳳燁那般迫人的氣勢,周身卻縈繞著溫潤而凝練的火之法則,手中握著一柄由梧桐枝制成的法杖,杖頭鑲嵌著一顆鴿卵大的火靈珠——這是鳳族最擅長煉器與陣法的長老,亦是鳳燁最信任的臂膀。
“族長,”鳳曦微微躬身,聲音平和卻帶著一絲凝重,“東域傳來消息,龍族已在東海龍宮鑄成名為‘定海神針’的法寶,以深海玄鐵混合祖龍精血煉制,據(jù)說可定海疆、撼山岳,威力已近先天靈寶。中洲那邊,麒麟族也在麒麟崖煉化‘麒麟印’,以中洲靈脈為基,能引大地之力鎮(zhèn)殺強敵?!?/p>
鳳燁緩緩轉(zhuǎn)身,眉頭微蹙。他抬手一揮,殿中半空頓時浮現(xiàn)出一幅洪荒輿圖,輿圖上三族的勢力范圍以不同顏色標(biāo)注:龍族的藍色覆蓋四海,麒麟族的黃色占據(jù)中洲,而鳳族的赤色則盤踞南域。此刻,藍色與黃色的光暈正隱隱向赤色區(qū)域蔓延,邊緣處甚至有細(xì)微的能量碰撞,那是三族因靈脈爭奪而產(chǎn)生的摩擦。
“龍漢初劫的預(yù)兆越來越明顯了?!兵P燁的聲音帶著一絲不易察覺的疲憊,“天道劫云已在洪荒邊緣凝聚,三族氣運此消彼長,若我族無一件鎮(zhèn)族至寶,別說爭奪洪荒主導(dǎo)權(quán),恐怕連南域的根基都保不住?!?/p>
鳳曦點頭,法杖輕敲地面,輿圖上南域的范圍亮起幾處光點:“我族雖掌控南明離火,擅長火焰神通,但缺少一件能匯聚全族力量、震懾敵膽的法寶。此前族中煉制的‘南明離火劍’‘鳳羽盾’,最多只能算上品先天靈器,面對龍族的定海神針、麒麟族的麒麟印,根本無優(yōu)勢可言?!?/p>
“那你可有對策?”鳳燁追問,目光落在鳳曦身上。他知曉這位大長老早有謀劃——自三族沖突初現(xiàn)時,鳳曦便已開始研究上古煉器之法,試圖為鳳族尋一條破局之路。
鳳曦深吸一口氣,抬手從儲物戒中取出一卷泛黃的獸皮卷。獸皮卷上用鳳族古文記載著密密麻麻的文字,邊角處還繪制著一柄扇子的雛形圖案?!斑@是我在不死火山深處的盤古遺留洞府中找到的《焚天寶鑒》殘卷,”她將獸皮卷展開,指著圖案道,“上面記載著一件上古法寶‘焚天扇’的煉制之法,言其以至陽之火為基,輔以生靈精血淬煉,可引天地火氣,焚山煮海,若能煉成,威力堪比先天靈寶?!?/p>
鳳燁湊近細(xì)看,當(dāng)目光觸及“生靈精血”四字時,瞳孔微微一縮:“需用何種精血?尋常先天生靈的精血,恐怕不足以支撐先天靈寶的威能?!?/p>
“殘卷中明確記載,”鳳曦的聲音低沉下來,“需以‘鳳族至純精血’為引——非鳳族宗室血脈不可,且血脈越精純,法寶的威力越強。若想讓焚天扇達到先天靈寶的層次,甚至需要……族長您或族中核心宗室的本命精血?!?/p>
“本命精血?”鳳燁心中一震。他知曉,本命精血乃修士本源所化,每損失一滴,都需百年甚至千年才能恢復(fù),若損失過多,輕則修為跌落,重則傷及道基。鳳族宗室本就稀少,如今三族對峙,正是用人之際,若為煉寶損耗核心戰(zhàn)力,風(fēng)險極大。
殿內(nèi)陷入短暫的沉默,只有殿外巖漿奔涌的聲音隱約傳來。鳳燁望著獸皮卷上的焚天扇圖案,又看向輿圖上步步緊逼的龍族與麒麟族,心中已有了決斷。他抬手按住獸皮卷,指尖的南明離火微微跳動,將卷上的文字映照得愈發(fā)清晰:“為了鳳族的存續(xù),此事非做不可。大長老,你即刻擬定煉寶計劃,所需材料、人手,皆由你調(diào)配。至于本命精血……我鳳燁身為族長,自當(dāng)率先獻出?!?/p>
鳳曦眼中閃過一絲動容,隨即躬身領(lǐng)命:“族長放心,曦定不辱使命,必為鳳族煉出焚天扇!”
當(dāng)日午后,鳳族圣地傳出詔令:全族進入“煉寶備戰(zhàn)”狀態(tài),由大長老鳳曦主持煉寶事宜,召集族中擅長火法、陣法的修士,尋覓煉寶所需材料;同時,鳳族宗室成員需做好貢獻精血的準(zhǔn)備,共同鑄就鳳族鎮(zhèn)族至寶。
詔令一出,南域震動。鳳族上下雖知煉寶兇險,卻無一人退縮——他們深知,在龍漢初劫的陰影下,唯有擁有足夠的實力,才能在洪荒亂世中立足。而此刻的不死火山深處,一場關(guān)乎鳳族未來的煉寶大典,已悄然拉開序幕。
第二章
材料尋覓:三赴險地尋靈材
煉寶之事,材料為基。
鳳曦手持《焚天寶鑒》殘卷,在焚天殿中召集了二十余名鳳族核心修士——其中既有擅長尋礦探寶的“火眼鳳”鳳昭,也有精通陣法、能穩(wěn)固煉器環(huán)境的“陣紋鳳”鳳嵐,還有幾位修為高深的宗室長老,負(fù)責(zé)應(yīng)對尋覓材料時可能遭遇的危險。
“諸位請看,”鳳曦將獸皮卷鋪在殿中石桌上,以火靈珠點亮卷上的材料清單,“煉制焚天扇,共需五種核心材料:其一,‘南明離火核心’,需取自不死火山最深處的地心火眼,那里是我族南明離火的本源之地;其二,‘混沌金精’,此物乃混沌初開時殘留的金之精華,可增強法寶的堅韌性與法則承載能力,需前往東域‘隕星淵’尋覓;其三,‘先天火靈’,需捕捉一頭誕生于先天火焰中的火靈,以其靈核融入扇骨,可讓焚天扇更好地操控天地火氣;其四,‘梧桐神木心’,需取自先天梧桐木的核心部分,作為焚天扇的扇骨主材,唯有此物能承受南明離火與鳳血的雙重淬煉;其五,便是我族的‘至純本命精血’,這部分由族長與宗室長老負(fù)責(zé),無需我們操心?!?/p>
話音剛落,鳳昭便上前一步,羽目中閃爍著興奮的光芒:“南明離火核心與梧桐神木心皆在我族圣地,獲取難度不大。只是那混沌金精與先天火靈,卻需前往東域與北境,兩處皆遠(yuǎn)離南域,且兇險萬分——隕星淵常年有隕星墜落,磁場紊亂,更有‘金翅大鵬’一族盤踞;北境‘火焰谷’則是先天火靈的棲息地,谷中火焰溫度堪比南明離火,且火靈性情暴戾,極難捕捉。”
“兇險雖有,但材料不可缺。”鳳曦法杖輕揮,將材料清單分為三份,“我與鳳昭、鳳嵐分三路行動:第一路,由我?guī)ьI(lǐng)五名修士,前往不死火山地心,取南明離火核心與梧桐神木心;第二路,由鳳昭帶領(lǐng)八名修士,前往東域隕星淵尋混沌金精;第三路,由鳳嵐帶領(lǐng)七名修士,前往北境火焰谷捕先天火靈。三日后,在此處匯合,不得有誤。”
“遵大長老令!”眾人齊聲應(yīng)道,隨即各自散去準(zhǔn)備。
三日后,三路修士同時出發(fā)。
第一路:不死火山地心取靈材
鳳曦帶領(lǐng)五名修士,沿著不死火山內(nèi)部的巖漿通道向地心進發(fā)。通道兩側(cè)的巖壁上,布滿了閃爍著紅光的火晶石,空氣中的南明離火氣息濃得幾乎化為實質(zhì),普通修士若在此處停留片刻,便會被火焰灼燒肉身。但鳳族修士本就以火為源,周身的火之法則自動形成護罩,將熱浪隔絕在外。
下行約千丈后,前方的通道豁然開朗——這里是不死火山的地心火眼,一個直徑萬丈的巨大洞穴。洞穴中央,一道沖天的赤色火柱直抵火山頂端,火柱周圍的巖漿中,漂浮著無數(shù)細(xì)小的火焰顆粒,每一顆都蘊含著精純的南明離火本源。而在火柱最核心處,一顆拳頭大小、通體透明的紅色晶體正緩緩旋轉(zhuǎn),散發(fā)著令人心悸的能量波動——那便是南明離火核心。