“呃??!”祖龍痛吼一聲,龍血從傷口噴涌而出,染紅了大片海水。他低頭看著刺穿自己身體的水神杖,又望向遠處——秘道的方向已沒有動靜,想來敖廣和幼龍們已經(jīng)安全撤離。
“夠了……”祖龍的聲音漸漸微弱,萬丈龍軀開始縮小,最后變回人形。他踉蹌著后退幾步,靠在龍宮的玉柱上,嘴角不斷溢出金色的血液?!肮补?,祝融……你們贏了,但記住,龍族沒有亡……只要還有一條龍在,終有一天,我們會回到東海。”
共工抽出水神杖,看著倒在地上的祖龍,冷聲道:“可惜,你看不到那一天了?!闭f罷,他抬手就要下殺手。
“慢著?!币坏罍睾偷穆曇敉蝗豁懫?,玄空和源水子從云層中落下,擋在祖龍身前。玄空手持《洪荒劫后錄》,對共工道:“天道有好生之德,祖龍雖引發(fā)戰(zhàn)亂,卻也護過東海生靈,不應(yīng)死于此地。況且,龍宇大人有令,需留他一命,以儆后世洪荒族群?!?/p>
共工皺眉,他雖忌憚龍宇的威名,卻也不愿放過祖龍。祝融在一旁低聲道:“玄空先生是鴻蒙宗的人,鴻蒙宗在劫中救過不少巫族戰(zhàn)士,咱們?nèi)魵⒘俗纨垼峙聲米稞堄畲笕??!?/p>
共工沉默片刻,最終收起水神杖:“好,看在鴻蒙宗的面子上,饒他一命。但他必須被囚禁,永世不得離開東海,以免再引發(fā)戰(zhàn)亂?!?/p>
第三章
九轉(zhuǎn)鎖龍:海底萬米的囚籠
玄空和源水子將重傷的祖龍帶到東海海底萬米深處——這里是東海的“歸墟之地”,海水漆黑如墨,壓力足以壓碎先天靈寶,且布滿了盤古開天時殘留的空間裂縫,是天然的囚籠。
源水子抬手一揮,海水自動分開,露出一塊巨大的黑色巖石,巖石上刻著密密麻麻的陣紋——那是源土子特意為祖龍布下的“九轉(zhuǎn)鎖龍陣”,此陣以盤古陣紋為基礎(chǔ),能鎖住生靈的本源之力,且每過一百年,陣紋便會收緊一分,讓被囚者無法修煉,也無法逃脫。
“祖龍,這是你應(yīng)得的懲罰?!毙斩紫律?,看著氣息微弱的祖龍,“但龍宇大人念你曾護東海生靈,特意讓源土子在陣中留了一絲‘生機線’——只要你能在囚禁中悟透‘守護’之道,百年后,陣紋會自動松動,屆時你雖不能離開歸墟,卻能感應(yīng)四海龍族的情況?!?/p>
祖龍靠在巖石上,閉著眼睛,沒有說話。他此刻渾身是傷,本源受損嚴重,連維持人形都很困難。源水子將一枚“九轉(zhuǎn)還魂丹”喂入他口中,丹藥入口即化,一股溫和的力量順著他的喉嚨涌入體內(nèi),緩解了他的痛苦。
“多謝?!弊纨埥K于開口,聲音依舊沙啞,卻多了一絲平靜,“替我告訴敖廣,好好照顧幼龍,別讓他們重蹈我的覆轍。”
玄空點頭,將《洪荒劫后錄》遞到祖龍面前,指著上面的字:“我會把你的話記在上面,日后若有龍族子孫前來,便能看到。”
祖龍看著絹帛上的字跡,忽然笑了,那笑容里帶著悔恨與釋然:“當年我以為,只要龍族足夠強大,就能掌控洪荒氣運,可到頭來,卻連自己的族群都護不住……玄空先生,你說,洪荒到底需要什么樣的族群?”
玄空收起絹帛,站起身:“龍宇大人說,洪荒不需要‘掌控者’,只需要‘守護者’。無論是龍族、鳳族,還是日后的人族,只有守住洪荒的生靈與靈脈,才能真正擁有氣運?!?/p>
說完,玄空和源水子轉(zhuǎn)身離開。源水子抬手布下最后一道結(jié)界,將歸墟之地與外界隔絕。當海水重新淹沒巖石時,祖龍看著頭頂微弱的光——那是從海面透下來的最后一絲陽光,他緩緩閉上眼睛,開始運轉(zhuǎn)體內(nèi)僅存的本源之力,試圖壓制魔氣,也試圖悟透玄空所說的“守護”之道。
在歸墟之地的上方,玄空對源水子道:“記錄下來吧,東海歸墟囚祖龍,九轉(zhuǎn)鎖龍陣,百年一松動,待其悟守護,方見四海光?!?/p>
源水子點頭,將這段話記入《洪荒劫后錄》,而此刻的東海海面,敖廣正帶領(lǐng)著數(shù)十名幼龍,朝著北海冰淵飛去。他們回頭望向東海的方向,雖看不到祖龍的身影,卻仿佛聽到了那最后一聲龍吼——那不是憤怒的嘶吼,而是帶著希望的囑托。
第四章
海底殘響:龍族的傳承與等待
祖龍被囚的第一個百年,東海歸墟之地一片死寂。漆黑的海水里,只有九轉(zhuǎn)鎖龍陣的陣紋散發(fā)著微弱的銀光,照亮了祖龍蒼白的臉。他依舊靠在黑色巖石上,雙目緊閉,體內(nèi)的魔氣已被他用本源之力壓制在丹田深處,但代價是,他的修為從準圣巔峰跌落至金仙初期,且再難寸進。
這百年里,他無數(shù)次想起龍漢初劫的過往:想起自己率龍族踏平東荒兇獸巢時的意氣風(fēng)發(fā);想起與鳳皇、墨麒麟在不周山會盟時的把酒言歡;想起自己為了爭奪靈脈,親手焚毀鳳族幼巢時的瘋狂……每一次回憶,都像一把刀,在他的心上割下一道傷口。
“守護……到底是什么?”祖龍在心中自問。他曾以為,守護龍族就是守護一切,可到頭來,卻因為自己的貪婪,讓龍族陷入滅頂之災(zāi)。若不是玄空和源水子出手,恐怕龍族連幼崽都保不住。
就在這時,陣紋突然微微閃爍,一絲微弱的龍氣從海面?zhèn)魅霘w墟。祖龍猛地睜開眼睛,金色的龍瞳里閃過一絲光亮——那是敖廣的氣息!他能感受到,敖廣已成為北海冰淵龍族的首領(lǐng),且?guī)ьI(lǐng)龍族在那里建立了新的棲息地,幼龍們都健康成長,甚至有幾匹小龍已經(jīng)覺醒了先天神通。
“敖廣……做得好?!弊纨埖吐暷剜?,嘴角露出一絲欣慰的笑容。他能感受到敖廣的謹慎——沒有急于擴張,也沒有與其他族群發(fā)生沖突,只是默默守護著北海的生靈,甚至幫助北海的人族部落抵御兇獸。
這絲龍氣只停留了片刻,便消失在歸墟的黑暗中。但祖龍知道,這是玄空所說的“生機線”起效了——每過一百年,陣紋松動時,他就能感應(yīng)到四海龍族的情況。而這一次感應(yīng),也讓他忽然悟透了“守護”之道:所謂守護,不是守護族群的霸權(quán),而是守護族群與其他生靈的共生——龍族守護四海,四海滋養(yǎng)龍族,這才是真正的氣運循環(huán)。
想通這一點,祖龍體內(nèi)的本源之力突然開始流轉(zhuǎn),雖然修為沒有恢復(fù),卻比以往更加凝練。九轉(zhuǎn)鎖龍陣的陣紋似乎感應(yīng)到了他的變化,銀光變得更加柔和,不再像以往那樣壓制他的本源。