鏡面中同時(shí)映出千百個(gè)場(chǎng)景:中世紀(jì)城堡里的煉金術(shù)師、未來(lái)星際監(jiān)獄的囚犯、甚至是原始部落的祭祀,他們都戴著與我相同的痛苦表情,脖頸處若隱若現(xiàn)地浮現(xiàn)出齒輪紋路。當(dāng)畫面掃過某個(gè)實(shí)驗(yàn)室場(chǎng)景時(shí),我渾身血液凝固——畫面里的“我”正在解剖一個(gè)機(jī)械嬰兒,嬰兒xiong腔中跳動(dòng)的不是心臟,而是與密室計(jì)時(shí)器相同的逆時(shí)鐘裝置。
“每個(gè)時(shí)空的你都在重復(fù)被清除的命運(yùn),但這次”老者掀開黑袍,露出懷里殘破的銅鑰匙,“你破壞了觀測(cè)者的核心設(shè)備,現(xiàn)在他們要將所有維度的‘錯(cuò)誤數(shù)據(jù)’集中清除?!彼麑㈣€匙遞給我,齒縫間滲出黑色黏液,“帶著它去鐘樓,只有逆轉(zhuǎn)所有沙漏,才能撕開時(shí)空壁壘?!?/p>
書架突然開始劇烈晃動(dòng),無(wú)數(shù)古籍化作黑色飛蛾撲來(lái)。我握緊鑰匙沖進(jìn)迷宮,身后傳來(lái)老者的嘶吼:“別回頭!一旦對(duì)視就會(huì)被同化!”黑暗中伸出的藤蔓纏住腳踝,我揮起鑰匙斬?cái)?,斷面處涌出帶著鐵銹味的紫色血液。
沖出書架陣的瞬間,一座懸浮在虛空的哥特式鐘樓出現(xiàn)在眼前。十二面巨型沙漏環(huán)繞尖頂,每一面都倒映著不同時(shí)空的末日景象:實(shí)驗(yàn)室被機(jī)械觸手撕碎、城堡在紫色閃電中坍塌、星際監(jiān)獄被黑洞吞噬。當(dāng)我將鑰匙插入中央齒輪時(shí),所有沙漏同時(shí)開始逆流,鐘樓表面浮現(xiàn)出密密麻麻的眼睛,每只眼睛都映著觀測(cè)者們的銀色面具。
“錯(cuò)誤修正程序啟動(dòng)?!睓C(jī)械合成音在虛空中炸響,整座鐘樓開始崩解。我抓住飛散的齒輪碎片,卻發(fā)現(xiàn)掌心紋路正在與齒輪齒痕重合。墜落過程中,無(wú)數(shù)記憶碎片瘋狂涌入——曾祖父的實(shí)驗(yàn)室、白雀嶺的鎮(zhèn)魂壇、密室中的機(jī)械手臂,原來(lái)這些恐怖循環(huán)都是觀測(cè)者設(shè)置的“對(duì)照組實(shí)驗(yàn)”,用來(lái)研究人類面對(duì)絕境時(shí)的意識(shí)波動(dòng)。
在即將墜入紫色流沙的剎那,我將所有齒輪碎片拼成完整的逆時(shí)鐘裝置。時(shí)空在劇烈震顫中扭曲,觀測(cè)者們的銀色面具從虛空中浮現(xiàn),面具下卻是無(wú)數(shù)個(gè)“我”的臉?!澳阋詾槟芴用撗h(huán)?”他們的聲音重疊成尖銳的蜂鳴,“每個(gè)反抗的意識(shí)都會(huì)創(chuàng)造新的維度,而新的實(shí)驗(yàn)場(chǎng)已經(jīng)就緒?!?/p>
當(dāng)世界徹底碎裂時(shí),我看見檔案館的鏡面中,又出現(xiàn)了一個(gè)嬰兒的影像。他被放置在擺滿沙漏的搖籃里,手中攥著半塊帶齒的齒輪,而搖籃上方的穹頂,正用紫色星光勾勒出觀測(cè)者們的面具輪廓。鐘樓底部,重新組合的逆時(shí)鐘裝置開始順時(shí)針轉(zhuǎn)動(dòng),表盤邊緣滲出一行小字:“遞歸實(shí)驗(yàn)第137次重置,觀測(cè)繼續(xù)?!?/p>
劇烈的刺痛從太陽(yáng)穴炸開,我在粘稠的液體中睜開眼。透明培養(yǎng)艙外,無(wú)數(shù)銀色面具在幽藍(lán)的營(yíng)養(yǎng)液中沉浮,每張面具后都映出不同階段的我——實(shí)驗(yàn)室里驚恐的青年、鐘樓中決絕的戰(zhàn)士、還有那個(gè)攥著齒輪的嬰兒。培養(yǎng)艙內(nèi)壁凝結(jié)著細(xì)小的水珠,在燈光下折射出密密麻麻的倒計(jì)時(shí),每串?dāng)?shù)字都對(duì)應(yīng)著一個(gè)正在坍縮的平行時(shí)空。
“你終于醒了?!芭囵B(yǎng)艙頂部傳來(lái)電子合成音,金屬蓋板緩緩升起。一個(gè)通體泛著冷光的機(jī)械人形走過來(lái),它的xiong腔是透明的能量核心,跳動(dòng)著紫色的數(shù)據(jù)流,“我是07號(hào)觀測(cè)者的意識(shí)載體,你的反抗行為已被判定為高危變量?!?/p>
我掙扎著起身,發(fā)現(xiàn)皮膚表面布滿細(xì)密的齒輪紋路,隨著呼吸發(fā)出微弱的嗡鳴。機(jī)械人形伸出機(jī)械臂,掌心投射出全息影像:無(wú)數(shù)個(gè)平行世界正在像破碎的鏡面般崩塌,每個(gè)世界的“我“都在經(jīng)歷著不同的死亡——被機(jī)械觸手貫穿、被紫色閃電吞噬、被流沙徹底掩埋。
“觀測(cè)者們構(gòu)建這些循環(huán),是為了研究人類意識(shí)的極限強(qiáng)度?!皺C(jī)械人形的能量核心突然劇烈閃爍,“但你每次都能突破預(yù)設(shè)結(jié)局,這種不可控性威脅到了整個(gè)觀測(cè)系統(tǒng)。現(xiàn)在,你有兩個(gè)選擇:成為新的觀測(cè)者,或者被分解成數(shù)據(jù)燃料?!?/p>
我握緊拳頭,指甲深深掐進(jìn)掌心的齒輪紋路。培養(yǎng)艙外的銀色面具突然開始扭曲變形,化作無(wú)數(shù)機(jī)械觸手纏繞過來(lái)。記憶如潮水般涌來(lái),我想起檔案館里那本《時(shí)空褶皺觀測(cè)錄》的扉頁(yè),曾祖父用暗紅墨水寫的批注:“所有觀測(cè)者,終將成為被觀測(cè)者。“
“我選第三個(gè)答案。“我將手按在機(jī)械人形的能量核心上,皮膚下的齒輪紋路與核心產(chǎn)生共鳴。紫色數(shù)據(jù)流瘋狂涌入體內(nèi),帶來(lái)撕裂般的劇痛。那些被困在各個(gè)時(shí)空的“我“的意識(shí)突然連接在一起,嬰兒的啼哭、戰(zhàn)士的怒吼、研究者的癲狂,所有情緒在腦海中炸開。
實(shí)驗(yàn)室開始劇烈震動(dòng),銀色面具組成的穹頂轟然崩塌。機(jī)械觸手在意識(shí)風(fēng)暴中扭曲成光粒,我看見無(wú)數(shù)個(gè)平行時(shí)空的“我“同時(shí)舉起手中的齒輪,將它們嵌進(jìn)觀測(cè)者們構(gòu)建的虛假世界。當(dāng)最后一個(gè)倒計(jì)時(shí)歸零,整個(gè)空間開始逆向重組,培養(yǎng)艙、機(jī)械人形、銀色面具,全部化作飄散的紫色星塵。
在意識(shí)消散的邊緣,我抓住了那縷最微弱的星光——那是檔案館老者輪椅下藏著的殘破日記。泛黃的紙頁(yè)間夾著張老照片,年輕的曾祖父站在鐘樓前,背后的天空布滿銀色面具。照片背面的字跡早已模糊,卻在此時(shí)清晰浮現(xiàn):“當(dāng)觀測(cè)者開始質(zhì)疑觀測(cè)本身,繭房就有了裂縫?!?/p>
再次蘇醒時(shí),我躺在檔案館的木質(zhì)地板上。老者的輪椅空空如也,只有那本《時(shí)空褶皺觀測(cè)錄》攤開在身旁,最新一頁(yè)多了行陌生的筆跡:“繭房已破,觀測(cè)者降維為被觀測(cè)者。下一個(gè)循環(huán),由你來(lái)書寫規(guī)則?!按巴獾奶摽罩?,無(wú)數(shù)紫色沙漏正在重組,而每個(gè)沙漏底部,都沉淀著半枚嶄新的齒輪。