“唯有當(dāng)你成為朝中真正的孤臣…你在陛下的眼中,才是絕對(duì)安全的!”
安全……
這兩個(gè)字,對(duì)如今的劉伯溫來(lái)說(shuō),誘惑太大了。
他忽然想起一事,猛地站起身,走到一個(gè)上了鎖的柜子前,取出一份密旨。
那是前些時(shí)日,陛下私下交給他的。
命他暗中查探淮西勛貴中,是否有逾制、貪墨、結(jié)黨等不法情事。
當(dāng)時(shí)他只覺(jué)得是尋常的監(jiān)察職責(zé),并未深思。
此刻,結(jié)合葉凡的剖析,再看著這份密旨,劉伯溫只覺(jué)得一股寒意透徹心扉!
陛下為何不將此事交給他人,偏偏交給他這個(gè)與淮西集團(tuán)素?zé)o深交,甚至隱隱有些隔閡的御史中丞?
這不正是要讓他去當(dāng)那個(gè)得罪人的“惡人”,去撕破臉皮嗎?
“果然…果然一切都如葉先生所料!”
劉伯溫握著密旨的手微微顫抖,臉上露出了恍然、無(wú)奈乃至一絲絕望的慘笑。
“陛下…是真的要我做這把孤臣之刀啊!”
避無(wú)可避,退無(wú)可退!
擺在面前的,似乎只有這一條布滿(mǎn)荊棘,卻可能通往一線(xiàn)生機(jī)的險(xiǎn)路了。
劉伯溫深吸一口氣,眼中掙扎的神色漸漸褪去,取而代之的是一種近乎認(rèn)命的決絕!
他慢慢坐回椅子上,目光重新變得冷靜而銳利,開(kāi)始仔細(xì)審視那份關(guān)于淮西勛貴的密旨。
既然別無(wú)選擇。
那便……只能迎難而上了。
這第一步,就拿這些樹(shù)大根深的淮西勛貴開(kāi)刀吧!
……
戶(hù)部衙門(mén)的偏廳內(nèi),燭火搖曳。
葉凡面前堆放著如山般的賬冊(cè)。
他正專(zhuān)注于核對(duì)近年來(lái)的鹽鐵稅收。
筆尖在紙上迅速草算,發(fā)出沙沙的聲響,眉頭卻隨著計(jì)算的深入而越皺越緊。
“不對(duì)…這數(shù)目,差得也太多了?!?/p>