劉伯溫接過賬本,入手微沉。
他抬起眼,試圖從毛驤那張如同石刻的臉上看出些什么,卻一無所獲。
“毛指揮使,”
劉伯溫謹慎地開口,帶著一絲試探,“陛下…可還有其他的交代?”
毛驤搖了搖頭,回答得干脆利落:“陛下只言,交由劉中丞,其余,并無交代?!?/p>
他頓了頓,補充道,“賬本已送到,下官告退。”
說完,毛驤微微躬身,便轉身離去,步伐穩(wěn)健,沒有絲毫拖泥帶水。
留下劉伯溫一人手持賬本,站在原地,眉頭漸漸蹙起。
他重新坐回椅中,帶著滿腹疑云,翻開了這本看似普通的賬冊。
起初,他只是例行公事般地瀏覽。
但很快,他的目光凝固了。
手指順著鹽鐵稅收那一欄的數字下滑,越看,速度越慢,臉色也越發(fā)凝重。
那巨大到不合常理的缺口,像一道猙獰的傷疤,刺目地呈現在他眼前??!
“這……”
劉伯溫倒吸一口涼氣,眼中充滿了驚駭。
他是精通政務,熟知錢糧之人,太清楚這等數額的短缺意味著什么!
這絕非尋常的貪墨或差錯,這背后必然隱藏著一條龐大而隱秘的走私鏈條!
而能有能力,有膽量做下此等事情的……
一個名字,或者說一個集團的名字,瞬間浮現在他腦海中——
淮西勛貴!
剎那間,如同電光石火,劉伯溫全都明白了!
陛下為何不將此案交給刑部,不交給錦衣衛(wèi),偏偏交到他這個御史中丞手上?
為何毛驤傳話時,語焉不詳,只說“過目”,沒有任何具體指示?
這就是一道催命符,也是一道將他逼向絕境的考題!
若他查不出真憑實據,或者畏難不敢深究,那些淮西勛貴一旦得知是他劉伯溫在暗中調查此事,豈會善罷甘休?
必定視他為眼中釘,肉中刺,記恨他多管閑事,日后尋釁報復,絕不會讓他有好日子過。
他查而無功,便是無能,也給了別人攻訐他的借口。
可若他鐵面無私,真的查出了確鑿罪證。