至于運(yùn)輸?原料從山體內(nèi)部直接抵達(dá)工坊,何需外部運(yùn)輸?唐文等人想破腦袋去查運(yùn)輸記錄,自然是竹籃打水一場空。
聽著下屬的回報,唐文無力地坐回椅子上,臉上滿是挫敗與更深的不安。
查不到原料來源,坐實了后山有私礦的猜測,而且對方的開采技術(shù)和管理能力,已經(jīng)到了能完全避開官府耳目的地步!這意味著對方對這片區(qū)域的掌控力,遠(yuǎn)比他想象的還要強(qiáng)。
“自給自足……原料、技術(shù)、生產(chǎn)……他幾乎打造了一個完美的閉環(huán)?!睔W陽木喃喃道,語氣中帶著一絲恐懼,“大人,此子……所圖非小啊!”
唐文沉默良久,最終揮了揮手,讓眾人退下。他獨自坐在書房內(nèi),望著窗外沉沉的夜色,心中一片冰涼。
他意識到,周才和他的華夏商會,已經(jīng)成了一顆深深扎在豪州土地上的釘子,不僅拔不掉,其根系(后山的資源)更是深不可測。
常規(guī)的調(diào)查、試探,在對方嚴(yán)密的防御和超乎想象的技術(shù)面前,顯得如此蒼白無力。
“周才啊周才……”唐文低聲自語,“你究竟是何方神圣?你守著這金山銀山,又到底想做什么?
知府書房內(nèi),氣氛凝重。
師爺曾祥捻著胡須,點出了一個殘酷的現(xiàn)實問題。
“大人,”曾祥聲音低沉,“非是下官長他人志氣。咱們府衙的役差,大多是八品熟練境的武者,維持市井秩序、緝拿尋常毛賊尚可。但要想神不知鬼不覺地潛入那華夏商會,摸清其核心機(jī)密,尤其是那后山工坊的底細(xì)……難,難于登天!”
他頓了頓,看向唐文,加重了語氣:“觀其城堡防御之嚴(yán)密,巡邏護(hù)衛(wèi)之精悍,若無絕頂高手,根本不可能悄無聲息地潛入。依下官看,除非是三品超凡境的高手,方能來去自如。退一步講,至少也得是四品絕頂?shù)暮檬郑接袔追职盐?。而且,?jù)我們所知,商會那個負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)的管事高霸天,本身便是四品絕頂?shù)膶嵙?,有他坐?zhèn),難度更大?!?/p>
“三品超凡?”知府唐文聞言,下意識地反問,臉上露出一絲苦笑,“這等人物,放眼整個大乾也是鳳毛麟角,無一不是名動一方的大人物或隱世不出的老怪物,豈是我等能輕易請動的?至于四品絕頂……本官麾下也無此等人才啊。”
他感到一陣無力,在絕對的實力差距面前,官府的權(quán)威似乎也變得蒼白。
這時,一直沉默的主簿歐陽木眼中精光一閃,上前一步,拱手道:“大人,明路不通,或可走暗徑。那周家周守福與劉家劉竹山,在豪州盤踞多年,黑白兩道關(guān)系錯綜復(fù)雜。他們與華夏商會利益沖突最直接,想必比我們更急于摸清周才的底細(xì)。或許……他們能有特殊的門路,找到合適的人選?!?/p>
唐文眼前一亮,如同抓住了救命稻草:“歐陽主簿言之有理!此事由官府出面確實不便,若能假借周、劉兩家之手,成則我等坐收其利,敗也與衙門無關(guān)。好!此事就交由你去辦,務(wù)必謹(jǐn)慎,不要留下任何牽扯到衙門的痕跡。”
“大人放心,屬下明白其中利害,定會辦得妥帖?!睔W陽木躬身領(lǐng)命,眼中閃過一絲算計的光芒。
周府密室。
當(dāng)晚,歐陽木便秘密拜訪了周守福與劉竹山。
在一間燭光搖曳的密室內(nèi),歐陽木沒有繞彎子,直接將知府大人的“難處”與“期望”隱晦地傳達(dá)了出來。