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第296章 大乾“擎天”計劃（第1頁）

戶部衙門，尚書值房。

屬官們?yōu)榛I措款項而焦頭爛額的低聲爭吵交織在一起。

宰相李景隆坐在硬木椅子上，面前的茶水早已涼透，他卻無心啜飲。

他的對面，是新上任的戶部尚書尚城，一個精瘦干練、眉頭卻常年緊鎖的中年官員，正將一本攤開的、墨跡新舊不一的賬冊推到他面前，臉上寫滿了“巧婦難為無米之炊”的無奈與苦澀。

“李老，”尚城的聲音帶著沙啞，手指重重地點在賬冊上幾個觸目驚心的赤字上，“不是下官推諉，您看看，看看這賬目！去年南北水患，賑災錢糧就去了一半庫存；今年開春，為了防備北疆，又撥付了巨額軍餉和器械采購款。如今……國庫里能跑老鼠，那都是肥老鼠，早餓瘦了！”

他嘆了口氣，身子前傾，壓低了聲音：“不瞞您說，京官們，已經(jīng)兩個月沒領(lǐng)到足額的俸祿了，地方上更是拖欠嚴重。下官這戶部門口，每日里堵著要錢的各部同僚，都快成菜市口了！工部要錢修葺城墻兵械，兵部要錢募集新兵、犒賞三軍，吏部還在催問官員的養(yǎng)廉銀……哪一處不是火燒眉毛？哪一處又能省？”

李景隆聽著，花白的眉毛越皺越緊，手指無意識地摩挲著冰冷的茶杯。

他何嘗不知國庫空虛？皇帝在朝堂上金口一開，“擎天”計劃聽起來氣勢磅礴，可這“天”要靠什么來“擎”？靠嘴皮子嗎？

“尚尚書，你的難處，老夫知曉?！崩罹奥【従忛_口，聲音帶著一絲疲憊，卻依舊保持著宰相的威儀，“但‘擎天’計劃，關(guān)乎國本，關(guān)乎存亡！北疆蕭無病虎視眈眈，吞周滅夏，其勢滔天！若北境防線有失，屆時就不是俸祿發(fā)不發(fā)的問題，而是你我，乃至這滿城百姓，還有沒有命在的問題！”

他目光銳利地看向尚城：“錢糧，必須想辦法！陛下旨意已下，沒有條件，創(chuàng)造條件也要上！”

尚城臉上苦澀更濃，他雙手一攤：“李老，道理下官都懂。可錢從何來？加征賦稅？去歲剛加過，民間已是怨聲載道，再強行加征，恐生民變！發(fā)行寶鈔？前朝舊事歷歷在目，寶鈔濫發(fā)，與廢紙何異？向江南豪商借貸？他們精得跟鬼一樣，如今這局勢，誰敢把銀子借給一個可能明日就亡國的朝廷？那利息，怕是能把戶部衙門都抵押出去！”

他頓了頓，湊近了些，聲音更低，幾乎如同耳語：“李老，說句大不敬的話，‘擎天’計劃好是好，可……可它現(xiàn)在就是畫在紙上的餅??！沒有真金白銀，如何征發(fā)民夫？如何采購木石鐵料？如何支付工匠酬勞？難道要靠我等官員，空著手去跟百姓說‘為了國家，你們自帶干糧來修城墻’嗎？”

李景隆沉默了片刻，值房里只剩下兩人沉重的呼吸聲。

他知道尚城說的是血淋淋的現(xiàn)實。他沉吟良久，終于再次開口，語氣帶著一種近乎破釜沉舟的決絕：

“非常之時，行非常之法。尚城，你聽著——”

“第一，所有官員俸祿，自老夫以下，再減三成！擠出一點是一點！”

“第二，清查各地皇莊、官田，能變賣的，立刻尋可靠商人秘密變賣，價格……可以壓低一些，但要現(xiàn)銀！”

“第三，”他眼中閃過一絲厲色，“給朕……不，是通知刑部和大理寺，加緊清查近年來有貪腐嫌疑的官員，尤其是那些家資豐厚的！一旦查實，從嚴從速處置，其家產(chǎn)……充公！非常時期，也顧不得許多顏面了！”

尚城聽得眼皮直跳。削減俸祿已是得罪滿朝文武，變賣皇莊官田是動皇家的奶酪，而抄家充公更是飲鴆止渴，會引得官場人人自?！@似乎是目前唯一能快速見到錢的辦法了。

“李老……這……”尚城嘴唇哆嗦著，想說什么，卻又不知從何說起。

“就按我說的去辦！”李景隆猛地站起身，蒼老的身軀此刻卻挺得筆直，帶著一股悲壯，“天塌下來，有老夫頂著！尚城，戶部是國家的錢袋子，如今袋子空了，你我便是砸鍋賣鐵，甚至……把這身官袍當了，也得把這‘擎天’的基石，給陛下墊起來！”