悅來居客棧內(nèi)。
周才站在窗邊,目光仿佛能穿透厚重的夜幕,落在那些隱藏在黑暗角落里的窺視者身上。他的嘴角,勾起一抹冰冷的弧度。
“丫頭,”他輕聲對(duì)正在榻上的柳婉檸說道,“做好心理準(zhǔn)備,接下來,我們要去會(huì)一會(huì)這東江縣最大的‘漁夫’了?!?/p>
柳婉檸睜開眼,眸中閃過一絲緊張,但更多的卻是堅(jiān)定和躍躍欲試。
她用力點(diǎn)了點(diǎn)頭。
翌日清晨,天色灰蒙蒙的,如同浸了水的灰色綢布。
周才帶著柳婉檸結(jié)了賬,仿佛對(duì)暗處的窺視毫無所覺,徑直出了悅來居,雇了輛馬車,便朝著城外駛?cè)ァ?/p>
馬車剛動(dòng),幾條隱藏在巷弄角落里的人影便如同嗅到血腥味的鬣狗,悄無聲息地跟了上去,并有人飛快地抄近路前往漕幫報(bào)信。
“大哥哥,他們跟著我們了。”柳婉檸透過車廂窗簾的縫隙,緊張地看著外面逐漸稀疏的房舍和越來越近的城門。
“嗯?!敝懿砰]目養(yǎng)神,語氣平淡,“正好,省得我們?nèi)フ宜麄??!?/p>
馬車駛出東江縣城門,身后的土黃色城墻逐漸縮小。
官道兩旁不再是密集的屋舍,取而代之的是荒蕪的田地、枯黃的灌木叢和起伏的土坡。
深秋的寒風(fēng)卷起地上的枯葉,發(fā)出沙沙的聲響,更添幾分蕭瑟和肅殺。
行出約莫五六里地,到了一處前不著村后不著店的狹窄路段,一側(cè)是陡峭的土坡,另一側(cè)則是干涸的河床。
“吁——!”車夫突然猛地勒緊了韁繩,馬車劇烈地顛簸了一下,停了下來。
只見前方路中央,橫七豎八地放著幾棵砍倒的枯樹,徹底攔住了去路。
“怎…怎么回事?”車夫驚恐地叫道。
幾乎就在馬車停下的瞬間,土坡后、枯樹林里、河床下,呼啦啦涌出二三十條手持鋼刀、棍棒、魚叉的彪悍漢子,一個(gè)個(gè)面目兇惡,瞬間將馬車團(tuán)團(tuán)圍住。
為首一人,身高近九尺,膀大腰圓,穿著一件敞懷的短褂,露出虬結(jié)的肌肉和濃密的胸毛,臉上帶著獰笑,正是漕幫幫主曹大力!他身旁,則是一臉得意和貪婪的錢雷。
“車?yán)锏男∽雍托∧锲?,給老子滾出來!”曹大力聲如炸雷,震得人耳膜嗡嗡作響,“識(shí)相的乖乖束手就擒,還能少受點(diǎn)皮肉之苦!”
車夫早已嚇得魂飛魄散,癱坐在車轅上瑟瑟發(fā)抖。
車廂門簾被一只修長的手掀開,周才率先緩步下車。柳婉檸緊握匕首、小臉緊繃卻眼神堅(jiān)定。
周才目光平靜地掃過圍攏過來的漕幫幫眾,最后落在曹大力和錢雷身上,淡淡開口:“曹幫主?錢老板?擺出這么大陣仗,是特意來送行的?”
錢雷跳著腳罵道:“小子!死到臨頭還嘴硬!曹爺在此,還不跪下求饒!把那小丫頭交出來,或許曹爺大發(fā)慈悲,還能給你留個(gè)全尸!”
曹大力上下打量著周才,確實(shí)感覺不到絲毫內(nèi)力波動(dòng),心中那最后一絲疑慮也消散了,取而代之的是被輕視的惱怒:“小子,聽說你昨天很狂???連官府的人都不放在眼里?今天老子就讓你知道知道,在這東江縣地界,誰才是爺!”
周才仿佛沒聽到他的叫囂,只是微微側(cè)頭對(duì)柳婉檸道:“丫頭,看清楚,這些都是該殺之人。今日,便是你劍開鋒鏑之時(shí)。不必留手?!?/p>
柳婉檸深吸一口氣,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭,手中匕首反握,擺出了流星蝴蝶劍的起手式「星蝶初舞」,一股冰冷的殺氣自她小小的身軀彌漫開來。