這次任務,遠遠超出了她的預料。她迅速離開豪州,再回江州。
而她并不知道,自己的靈魂深處,已然被種下了一道永恒的枷鎖。
她的行蹤、她的生死,從此只在周才一念之間。這條線索,或許在未來某個關(guān)鍵時刻,能起到意想不到的作用。
周才并未走遠,他感知著上官靈羅帶著復雜情緒迅速離去,這才繼續(xù)朝著城北方向行去。
經(jīng)過這個小插曲,他對“暗香”的實力評估又提高了一分,但也僅此而已。
當務之急,仍是先找到廖九。
周才的神識如同無形的雷達,細致地掃描著豪州城北的每一個角落。
然而,廖九及其部眾的氣息信號卻異常微弱,斷斷續(xù)續(xù),仿佛被什么東西刻意干擾或遮蔽了一般,又像是他們自身處于一種極度收斂、甚至可能是被困頓的狀態(tài)。
這種異常讓周才微微蹙眉,不得不耗費更多心神,如同抽絲剝繭般,循著那極其微弱的感應慢慢搜尋過去。
……
與此同時,城北那間荒蕪破敗、蛛網(wǎng)密結(jié)的古廟里,氣氛卻與周才的從容截然不同。
廖九坐在一個積滿灰塵的石墩上,面色凝重。
他面前站著三個看起來頗有江湖氣,但眉宇間帶著幾分市儈和精明的漢子——正是他早年混跡豪州時結(jié)下的所謂“過命交情”的兄弟:杜心五、花有福、萬遠聲。
三人皆有七品小成的實力,在這豪州底層江湖也算是一號人物。
廖九滿懷希望而來,找到這三位舊友,將自己受“周爺”之命,欲在豪州創(chuàng)建一方勢力,以及手中握有精糧兩萬斤、精兵百人的“雄厚資本”和盤托出,希望得到兄弟們的鼎力支持,共圖大業(yè)。
然而,他得到的回應卻如同一盆冷水。
杜心五搓著下巴,眼神閃爍,率先開口,語氣看似推心置腹,實則充滿了算計:“老九啊,不是哥哥說你,你這想法是好的,但眼下這世道,太難了!創(chuàng)勢力?那是要真刀真槍、拿命去拼的!要我說啊,你手里那兩萬斤精糧才是實實在在的好東西!如今饑荒連連,糧價飛漲,不如找個大買主悄悄出手,換他幾萬兩雪花銀,咱們兄弟幾個逍遙快活,豈不比打生打死強上百倍?”他心里盤算的,卻是如何將這批糧食弄到手,狠狠賺上一筆。
萬遠聲年紀稍輕,想法更實際些,也附和道:“九哥,杜大哥說得在理。現(xiàn)在豪州地界但凡有點本事的好手,早就被各大幫派、商會籠絡完了。咱們想從頭開始,網(wǎng)羅高手,太難了!沒高手坐鎮(zhèn),光靠咱們幾個和那些普通弟兄,根本站不穩(wěn)腳跟?!?/p>
廖九聽著他們的話,端起一碗粗茶呷了一口,眉頭緊鎖,陷入了沉思。
他發(fā)現(xiàn)自己可能把問題想簡單了。這里不是黑風寨,有險可守,有往日余威可憑。
在豪州這龍蛇混雜之地,沒有絕對強橫的實力震懾,光有糧食和人力,不僅難以吸引人才,反而可能成為別人眼中的肥肉。
“此事……容后再議吧。”廖九心中失望,但面上不便顯露,只得暫時中止了這個話題。
他帶來的百余名弟兄和那批至關(guān)重要的糧食,如今都暫時安置在這間破廟里,前景似乎蒙上了一層陰影。
杜心五見廖九似乎被說動,眼中狡黠之光一閃,話鋒忽然一轉(zhuǎn),拍著胸脯道:“老九,你也別灰心!咱們兄弟一場,你的事就是我們的事!既然你鐵了心要干,哥哥們就算豁出命去也幫你!這樣,我們先去幫你打聽打聽門路,看看有沒有哪位高手愿意出來撐場面!你等我們消息!”