但同時(shí),她對(duì)這詭異組合的警惕也提到了最高。
柳婉檸聽到夸獎(jiǎng),小臉微紅,有些無措地看向周才,不知該如何回答。
周才這才微微一笑,上前一步,看似隨意地將柳婉檸擋在身后半側(cè),云淡風(fēng)輕地對(duì)蘭姐和馬叔說道:“路見不平罷了,二位不必客氣。小妹年幼,胡亂學(xué)了幾手莊稼把式,入不得行家法眼,讓二位見笑了。”
他輕描淡寫地將柳婉檸那驚世駭俗的武功歸結(jié)為“莊稼把式”,顯然是不愿深談。
蘭姐和馬叔自然不信,但對(duì)方既然不愿透露,他們也不便追問,只是將這份驚疑與感激深深埋在心里。
兩人再次拱手致謝,態(tài)度比之前更加恭敬了許多。他們明白,眼前這一大一小,絕非常人。
辛小姐此時(shí)也緩過神來,她走到柳婉檸面前,美眸中異彩連連,真心實(shí)意地道謝:“謝謝你,小妹妹,剛才真是多虧你了!你……你好厲害!”
她又看向周才,盈盈一禮,“也多謝公子。”
經(jīng)此一役,原本可能只是擦肩而過的兩路人,因?yàn)檫@突如其來的匪患和柳婉檸的出手,關(guān)系變得微妙而復(fù)雜起來。
周才的目的已然達(dá)到,不僅錘煉了小婉檸,似乎還意外地獲得了一份來自這位看似身份不凡的“辛小姐”的善意與……好奇。
蘭姐行事干脆利落,深知方才若無柳婉檸出手,后果不堪設(shè)想。
這份恩情,絕非空口白話所能償還。她毫不猶豫地從隨身行囊中取出一個(gè)沉甸甸的布包,不由分說便塞到了柳婉檸的小手里,語氣真誠而帶著不容推辭的意味:“小妹妹,一點(diǎn)心意,務(wù)必收下!今日若非你,我等危矣。大恩不言謝,這點(diǎn)銀錢姑且算作酬勞,他日若有機(jī)會(huì),我辛家必有重謝!”
柳婉檸只覺得手中一沉,打開布包一角,里面竟是白花花的五錠大元寶,每錠赫然標(biāo)著“壹百兩”的字樣!五百兩白銀!
這對(duì)過慣了饑寒交迫日子的她來說,簡(jiǎn)直是一個(gè)天文數(shù)字,是她從前連做夢(mèng)都不敢想象的巨款!
她的小手微微發(fā)抖,又驚又無措,下意識(shí)地抬頭望向周才,大眼睛里滿是詢問。
周才目光掃過那包銀子,臉上依舊掛著那抹淡淡的、令人捉摸不透的微笑。
他輕輕頷首,語氣平和:“既是一番心意,你便收著吧。這是你憑自己本事掙來的,應(yīng)得的。”
他特意強(qiáng)調(diào)了“憑自己本事”,意在肯定小婉檸剛才的搏殺與成長(zhǎng)。這五百兩,確實(shí)是她用命換來的第一筆“酬勞”,意義非凡。
得到周才的允許,柳婉檸這才小心翼翼地將布包抱在懷里,心臟怦怦直跳,小臉因激動(dòng)而泛起紅暈。她對(duì)著蘭姐和馬叔鄭重地行了個(gè)禮:“謝謝蘭姐姐,謝謝馬叔。”
危機(jī)解除,兩方人馬也到了該分道揚(yáng)鑣的時(shí)候。
雙方簡(jiǎn)單道別后,馬車朝著不同的方向駛?cè)?,很快便消失在了官道的拐彎處?/p>
周才雇來的馬車?yán)^續(xù)吱呀吱呀地前行,車廂內(nèi)恢復(fù)了平靜,只余下車輪碾過路面的單調(diào)聲響和柳婉檸懷中銀兩偶爾碰撞發(fā)出的輕微叮當(dāng)聲。