他沉吟片刻,“敏兒,為父記得,下月便是你祖母壽辰,府中需采辦一批上好的河鮮與珍玩……”
單敏兒心思剔透,立刻接話:“爹爹的意思是,以采辦壽禮為名,派人去臨河縣,親眼看看那周才和他的華夏商會?”
“不錯?!眴沃琴澰S地看了女兒一眼,“不僅要看,還要帶上官府的善意。司馬將軍,也請你選派幾名機敏得力、功夫扎實的親衛(wèi),扮作隨行護衛(wèi),一來保護,二來……也親眼見識一下這位‘周會長’的氣象?!?/p>
司馬強抱拳:“末將明白!定選派好手。”
單智站起身,走到窗前,望著臨河縣的方向,悠悠道:“這江州的水,看來是要被這位周才攪動起來了。是福是禍,尚未可知。但無論如何,我官府不能后知后覺。且看他這新規(guī)矩,能行到幾時吧?!?/p>
一時間,縣衙的妥協(xié),府城的關(guān)注,各方勢力的目光,都聚焦于臨河“華夏商會”的旗幟之下。
兩日后。
臨河縣衙的告示墻前,圍滿了議論紛紛的百姓。那張由主薄張鈺親自草擬、蓋著縣令大印的告示,內(nèi)容頗為耐人尋味。
“……查鯊魚幫幫主沙旺坤及其黨羽,盤踞碼頭多年,欺行霸市,魚肉鄉(xiāng)里,罪孽深重,罄竹難書。今有義士周才,仗義出手,為民除害,此乃天理昭彰,報應不爽……茲悉‘華夏商會’接掌碼頭事務,所頒新規(guī),于民生商貿(mào)多有裨益,本縣樂見其成……望爾等謹守新規(guī),各安生業(yè),共維臨河靖安……”
這告示,避重就輕,絕口不提周才“一品傳奇”的修為,只以“義士”相稱。
更是將一場血腥的權(quán)力更迭,輕描淡寫地定性為“仗義出手,為民除害”。
官府的顏面算是勉強保住,同時也正式承認了“華夏商會”的地位。
這告示的抄本,連同臨河縣最新的動向,被快馬加鞭送到了江州知府單智的案頭。
府衙后花園的涼亭內(nèi)。
單智將抄件遞給正在烹茶的女兒單敏兒,和一旁端坐如松的總兵司馬強。
單敏兒接過,飛快地瀏覽一遍,忍不住“噗嗤”一笑,聲音如黃鶯出谷:“爹爹,這臨河縣令倒是個妙人!‘義士周才?‘樂見其成’?這話說得,好似那周才是他請去為民除害的俠客一般。女兒看,這位陳縣令,怕是嚇破了膽,忙著遞投名狀呢!”
司馬強冷哼一聲,聲如鐵石:“滑頭胥吏,只會和稀泥!那周才分明是恃強凌弱,強行奪占碼頭,到了他嘴里,倒成了行俠仗義。府尊,此例一開,若其他地方也冒出幾個‘義士’,依樣畫葫蘆,我江州法度何在?”