三日之期一到,黑風(fēng)寨便如同一個(gè)龐大的機(jī)器,開始了有條不紊的拆分與遷徙。
高霸天、廖九、朱雀各自帶著挑選好的百余名核心弟兄,以及周才賜下的巨額糧食鋼刀,在晨曦中分道揚(yáng)鑣,奔向各自選定的州府。
朱雀一身火紅勁裝,騎在一匹駿馬之上,身姿挺拔,英氣逼人。
她身后是百余號(hào)精神抖擻、刀甲鮮明的精銳,以及數(shù)十輛滿載糧食的騾車。
隊(duì)伍逶迤而行,刀槍反射著寒光,糧車沉重,引得沿途路人紛紛側(cè)目避讓,心中驚疑不定:這是哪來的強(qiáng)豪?如此兵強(qiáng)馬壯!
一路無話,隊(duì)伍順利進(jìn)入了江州地界。
一入江州,景象果然與北方不同。
水網(wǎng)密布,舟楫往來頻繁,城鎮(zhèn)明顯更為繁華,碼頭上桅桿如林,商鋪鱗次櫛比。
朱雀看在眼里,心中更是充滿了信心。
她選擇江州,看中的就是這里的富庶與交通之利,認(rèn)為憑借手中的實(shí)力和資源,在此地打開局面、建立勢(shì)力應(yīng)當(dāng)并非難事。
然而,她很快便發(fā)現(xiàn),自己將事情想得過于簡(jiǎn)單了。
江州的水,遠(yuǎn)比她想象的要深,要渾。
朱雀看中了江州府下轄、漕運(yùn)樞紐之一的臨河縣作為立足點(diǎn)。此地碼頭吞吐量巨大,三教九流匯聚,理論上最易于滲透和發(fā)展。
她帶著人馬車輛,試圖在臨河縣城外尋找一處合適的莊園或者廢棄的營(yíng)寨作為據(jù)點(diǎn)。
然而,她很快發(fā)現(xiàn),所有看似無主的、或者位置稍好的地方,早已被本地的各種幫派、鄉(xiāng)紳甚至與官府有千絲萬縷聯(lián)系的人物瓜分殆盡。
她看中了一處臨河靠山的廢棄貨棧,剛命人打掃清理,準(zhǔn)備入駐。
第二天,便有一伙自稱“漕幫臨河分舵”的漢子找上門來,態(tài)度囂張,聲稱此地早已被他們漕幫預(yù)定,勒令朱雀等人立刻滾蛋。
朱雀自然不懼,她五品一流的修為豈是擺設(shè)?當(dāng)場(chǎng)出手,輕松將那幾個(gè)嘍啰打得屁滾尿流。
然而,麻煩并未結(jié)束。打了小的,來了老的。
漕幫臨河分舵的舵主親自帶人前來興師問罪,此人雖武功不及朱雀,但手下人多勢(shì)眾,更麻煩的是,他竟能請(qǐng)動(dòng)臨河縣的縣尉帶著一隊(duì)兵丁前來“調(diào)解”!
那縣尉明顯偏袒漕幫,話里話外指責(zé)朱雀等人外來滋事,強(qiáng)占他人產(chǎn)業(yè),若再不識(shí)相,便要按律法辦事!
朱雀這才意識(shí)到,在這江州地界,光有武力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
地方勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié),官、商、幫派往往勾結(jié)在一起,形成了一張無形的大網(wǎng)。
她一個(gè)外來戶,想要硬生生撕開一個(gè)口子,立刻就會(huì)引來整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的反撲和排擠。
她空有精兵利刃,卻有種無處著力的憋屈感。強(qiáng)行開戰(zhàn)?那便是與整個(gè)臨河縣乃至江州的秩序?yàn)閿常蠊豢霸O(shè)想。
最終,她不得不暫時(shí)忍下這口氣,帶著人馬和物資,悻悻地退出了臨河縣境。第一次嘗試立足,便以失敗告終。
離開臨河縣,朱雀決定暫時(shí)避開城鎮(zhèn),先在江州邊緣地帶的鄉(xiāng)村落腳,再?gòu)拈L(zhǎng)計(jì)議。