門開處,率先進(jìn)來的正是李四娘。她此刻神色比之前更加恭敬,側(cè)身讓開,引著一位精神矍鑠、身著錦袍的老者步入房?jī)?nèi)。
老者雖鬢角微霜,但目光銳利如鷹,步伐沉穩(wěn),周身透著一股久經(jīng)商海沉淀下來的威嚴(yán)與氣度,正是李家族長(zhǎng)李春海。
李四娘微微躬身,恭敬介紹道:“周公子,婉檸小姐,這位是家父,也是我們李家商行的主事人?!?/p>
李春海一進(jìn)門,目光便迅速而不失禮數(shù)地掃過周才和柳婉檸,最后落在周才身上。
他臉上露出恰到好處的笑容,拱手道:“老朽李春海,冒昧前來打擾周公子清靜,還望海涵。小女歸家后提及公子風(fēng)采及所示之物,老朽實(shí)在按捺不住好奇與敬重之心,特來拜會(huì)?!?/p>
周才從容起身,不卑不亢地回了一禮,微笑道:“李老先生言重了,快請(qǐng)坐。晚輩周才,這是舍妹婉檸。能得老先生親至,是晚輩的榮幸。”
柳婉檸也趕緊跟著起身,學(xué)著周才的樣子,有些緊張地行了個(gè)禮,小臉繃得緊緊的。
幾人分賓主落座。李春海也不過多寒暄,目光坦誠(chéng)地看向周才,開門見山道:“周公子是爽快人,老朽也就不繞彎子了。四娘帶回的幾樣‘樣品’,老朽都已親眼看過,親手試過?!?/p>
他頓了頓,語(yǔ)氣中帶著難以掩飾的驚嘆,“實(shí)不相瞞,老朽經(jīng)商數(shù)十載,自認(rèn)見識(shí)過不少好東西,但如公子手中這般……這般堪稱極品的鹽、糖、茶,確是聞所未聞,見所未見!尤其是其純凈度,簡(jiǎn)直超乎想象?!?/p>
周才淡然一笑,輕輕吹了吹手中的茶盞:“老先生過譽(yù)了。不過是些家鄉(xiāng)特產(chǎn),制法有些獨(dú)特罷了?!?/p>
李春海心中自然不信這只是“制法獨(dú)特”那么簡(jiǎn)單,但他識(shí)趣地沒有追問根源,而是將話題引向核心:“公子此前與小女提及,欲進(jìn)行大宗交易,并以黃金結(jié)算。不知公子手中,此類貨品的存量究竟有多少?又打算以何種價(jià)格出手?”
周才放下茶盞,目光平靜地迎向李春海探究的視線:“存量嘛,足以滿足李家的胃口,至少初期合作絕無問題。至于價(jià)格……”
他稍作停頓,房間內(nèi)的空氣仿佛都凝滯了幾分,李四娘不禁屏住了呼吸,連小婉檸都感覺到一股無形的壓力,睜大了眼睛看著周才。
周才緩緩報(bào)出了一個(gè)數(shù)字,一個(gè)讓見慣大風(fēng)大浪的李春海眼角都微微抽動(dòng)了一下的價(jià)格。
然而,李春海沉默片刻后,并未還價(jià),反而深吸一口氣,沉聲道:“價(jià)格……可以依公子!但老朽有一個(gè)不情之請(qǐng),如此品質(zhì)的貨物流入市場(chǎng),必將引起轟動(dòng)。不知公子能否應(yīng)允,在萊州地界,乃至整個(gè)北方,此類貨品只供應(yīng)我李家一家?”
他這是想要獨(dú)家代理權(quán),試圖將這份驚人的利益牢牢捆在李家的戰(zhàn)車上。
周才聞言,嘴角勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑容,心中了然,對(duì)方顯然已被這超越時(shí)代的貨物徹底征服,如今剩下的,不過是些細(xì)節(jié)上的博弈與敲定。
他氣定神閑,深知主動(dòng)權(quán)已牢牢在握,不緊不慢。
周才微微一笑,語(yǔ)氣篤定而從容:“老爺子盡可放心,我周才行事,向來重諾。在萊州地界,乃至您李家商路所及之處,這批貨,只供您一家。而且,”
他略作停頓,目光掃過李春海父女,“待此次貨款兩清之后,我便會(huì)離開萊州城了?!?/p>