“這趟又白跑了!漕幫那幫殺才,卡著河道,硬說(shuō)咱們的貨超重,要加收三成的‘損耗費(fèi)’!這他媽比土匪還狠!”
“噓!小聲點(diǎn)!王掌柜,慎言!聽說(shuō)新上任的雷當(dāng)家手段通天,和縣尊老爺都是拜把子兄弟,惹不起!”
“唉,這世道…真沒法活了。城西老李家的閨女,前天不見了,報(bào)官?官爺說(shuō)八成是自己跟人跑了,不了了之?!?/p>
“哼,跑了?我看是成了‘菜人’鋪里的新貨了…”
最后這句話聲音壓得極低,但周才的耳力何等敏銳,他執(zhí)筷的手微微一頓。
“菜人?”柳婉檸也聽到了這個(gè)熟悉的詞,疑惑地看向周才。
周才沒有解釋,只是給她夾了一筷子青菜:“吃飯,吃完回去練功?!?/p>
就在這時(shí),一個(gè)穿著綢緞馬褂、滿臉堆笑的胖商人湊了過(guò)來(lái),自顧自地在他們桌邊坐下:“二位面生得很,是外地來(lái)的吧?鄙人姓錢,做點(diǎn)小本生意??炊粴舛炔环?,想必是見過(guò)大世面的?!?/p>
周才抬眼看了看他,神色平淡:“路過(guò)而已?!?/p>
錢商人嘿嘿一笑,目光卻似不經(jīng)意地在柳婉檸身上掃過(guò),尤其是在她纖細(xì)的手腕和脖頸處停留了一瞬,雖然掩飾得很好,但那深處一閃而過(guò)的貪婪,在周才的感知中如同黑夜里的火把般明顯。
周才的讀心術(shù)悄然運(yùn)轉(zhuǎn),瞬間捕捉到幾個(gè)零碎而骯臟的念頭:“…好胚子…年紀(jì)小,肉嫩…‘暗香’肯定出高價(jià)…得想辦法搭上線…”
“小哥這是帶妹妹出來(lái)見世面?”錢商人繼續(xù)套近乎,“東江縣近來(lái)不太平,尤其晚上,二位可千萬(wàn)別亂走。不過(guò)嘛,鄙人在此地還有些門路,若有什么需要,盡管開口,價(jià)錢好商量?!彼@話看似好意,實(shí)則暗藏機(jī)鋒。
周才心中冷笑,面上卻不動(dòng)聲色:“多謝好意,心領(lǐng)了。”說(shuō)完,便不再理會(huì)他。
錢商人碰了個(gè)軟釘子,也不生氣,又訕笑兩句,便起身離開了,轉(zhuǎn)身時(shí),眼神已帶上了一絲陰鷙。
回到房間,柳婉檸終于忍不住問(wèn)道:“大哥哥,那個(gè)錢商人,我感覺他看我的眼神怪怪的。”
“剛才那個(gè)錢商人,恐怕就是某個(gè)叫做‘暗香’的組織的外圍眼線。這個(gè)組織,專門從各地劫掠人口,販賣‘菜人’。他們盯上你了。”
柳婉檸如墜冰窟,渾身發(fā)冷,小手緊緊抓住了周才的衣角。
她當(dāng)然明白“菜人”是什么意思。所謂‘菜人’,是被當(dāng)作牲畜一樣販賣、宰殺,供人食用的…人?!?/p>
當(dāng)初在柳家村,她就是父母將她當(dāng)“菜人”欲換三十斤糙米。
這個(gè)“暗香”組織令她感到極之不適。
就在這時(shí),樓下突然傳來(lái)一陣嘈雜的腳步聲和呵斥聲!
“官府查房!搜查鹽梟!所有住客待在房里,不得妄動(dòng)!”
緊接著,沉重的腳步聲直奔他們這層樓而來(lái)。門被粗暴地敲響,不,幾乎是砸響。
“開門!快開門!”