一行人如同貨物般,被官差推搡著,鐵鏈嘩啦作響,在豪州街道上路人或好奇、或恐懼、或麻木的目光注視下,被直接押往了豪州府衙那陰森的大牢。
沉重的牢門轟然打開,一股混合著霉味、腐臭和絕望的氣息撲面而來。
陰暗、潮濕、狹窄的牢房如同獸籠,地上鋪著發(fā)霉的稻草,角落里甚至能看到老鼠窸窣爬過。
男女分開關(guān)押。王沐漓被單獨推入一間小牢房,而王沐辰、趙北、周才以及其他鏢師則被塞進(jìn)了幾個擁擠的大牢房內(nèi)。
鐵鏈被卸下,換上了更沉重的腳鐐。牢門再次被重重關(guān)上,落鎖聲在幽深的牢獄走廊中回蕩,令人心頭發(fā)冷。
昏暗的光線從高高的小窗透入,勉強照亮了牢房內(nèi)一張張寫滿了憤怒、恐懼、茫然和絕望的臉。
王沐辰猛地一拳砸在潮濕的墻壁上,發(fā)出沉悶的響聲,低吼道:“混蛋!一定是龍崗!一定是龍門鏢局搞的鬼!他們勾結(jié)官府陷害我們!”
趙北癱坐在角落里,唉聲嘆氣,早已沒了之前的“高手風(fēng)范”,嘴里喃喃道:“完了…完了…私鹽重罪…這下全完了…早知道就不接這趟鏢了…”
其他鏢師也是人心惶惶,議論紛紛,卻毫無頭緒。
周才默默地找了個角落坐下,蜷縮起來,仿佛被這突如其來的災(zāi)難徹底擊垮。
然而,他的神識早已如同潮水般蔓延開來,仔細(xì)地探查著這座牢獄的每一個角落:守衛(wèi)的分布、換崗的規(guī)律、牢房的結(jié)構(gòu)、其他犯人的情況……
他知道,“暗香”費盡心思將他們抓進(jìn)來,絕不是為了讓他們在這里爛掉。很快,就會有人來找王沐漓姐弟“談話”了。
而他這個無人注意的“小雜役”,或許正好可以借此機會,看到更多隱藏在幕后的東西。
陰暗潮濕的牢獄仿佛能吞噬時間,一個時辰在壓抑和不安中緩慢流逝。
就在王沐漓心亂如麻,王沐辰焦躁地踱步,趙北唉聲嘆氣,其他鏢師或麻木或恐懼之際,牢房外傳來了鎖鏈響動和腳步聲。
一名穿著吏員服飾、而非普通獄卒服裝的中年男子,在一個獄卒的陪同下,來到了關(guān)押王沐漓的單獨牢房前。
此人面色白凈,眼神卻帶著幾分油滑和精明,正是負(fù)責(zé)管理這片牢區(qū)的獄吏。
獄卒打開牢門,那獄吏踱步進(jìn)去,目光落在雖身陷囹圄卻依舊努力保持鎮(zhèn)定的王沐漓身上。
“王大小姐,”獄吏開口,聲音不高,卻帶著一種拿捏姿態(tài)的腔調(diào),“這走私官鹽,可是掉腦袋的重罪啊。按律,主犯斬首,從犯流放三千里,家產(chǎn)充公?!彼瓤桃鈴娬{(diào)罪行的嚴(yán)重,施加壓力。
王沐漓的心沉了下去,但并未立刻接口,只是靜靜地看著他,等待下文。
她深知,對方單獨來找她,絕不會只是為了告知她死期。
果然,獄吏話鋒一轉(zhuǎn),壓低了聲音:“不過嘛……這律法是死的,人是活的。有些事情,也未必沒有轉(zhuǎn)圜的余地?!?/p>
王沐漓眼中閃過一絲微光:“大人此話怎講?”
獄吏左右看了看,故作神秘道:“這案子,說復(fù)雜也復(fù)雜,說簡單也簡單。關(guān)鍵嘛,在于‘證據(jù)’和‘說法’。若是你們能指證,那五百金私鹽并非你們鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局所有,而是有人在你們不知情的情況下,偷偷掉包了貨物,栽贓陷害……這性質(zhì),可就大不相同了?!?/p>