諸如此類(lèi)的對(duì)話,在豪州城的各個(gè)角落悄然發(fā)生著。
驚嘆與好奇之下,是涌動(dòng)的不安、赤露露的嫉妒與深深的忌憚。
華夏商會(huì)的崛起,如同一塊巨石投入平靜(或者說(shuō)固化)的湖面,激起了巨大的漣漪,攪動(dòng)了原有的利益格局和權(quán)力平衡。
無(wú)數(shù)雙眼睛,或在明處,或在暗處,都緊緊地盯著那座嶄新的城堡,等待著,觀望著,亦或……謀劃著。
在豪州城盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力網(wǎng)中,周家與劉家堪稱(chēng)地頭蛇中的翹楚。
兩家聯(lián)手下,幾乎把控了城內(nèi)大半的貨棧倉(cāng)儲(chǔ)、車(chē)馬運(yùn)輸,以及周邊幾處利潤(rùn)豐厚的礦產(chǎn),樹(shù)大根深,關(guān)系網(wǎng)遍布三教九流。
華夏商會(huì)的異軍突起,尤其是那神奇“水泥”的問(wèn)世和那日漸繁榮的石頭村,嚴(yán)重威脅到了他們賴(lài)以生存的根本——物流與資源。
這一日,周家當(dāng)家人周守福與劉家當(dāng)家人劉竹山,相約在周家一處僻靜別院密談。
周守福體型微胖,面容富態(tài),但一雙細(xì)眼中精光閃爍,他摩挲著手中的玉扳指,語(yǔ)氣陰沉:“劉兄,那姓周的小子,如今風(fēng)頭太盛了。他那水泥路一旦徹底貫通,商隊(duì)何必再走咱們把控的舊官道,忍受那顛簸與層層盤(pán)剝?他那些新奇貨物若流通起來(lái),咱們的貨棧、車(chē)馬行生意,恐怕要一落千丈!”
劉竹山身材干瘦,顴骨高聳,眼神更為陰鷙,他冷哼一聲:“何止!聽(tīng)說(shuō)他還在后山搗鼓什么,神神秘秘,怕不是在打礦產(chǎn)的主意!守福兄,不能再坐視不管了。得讓他知道,這豪州城,不是他一個(gè)外來(lái)戶(hù)能隨心所欲的地方!”
周守福點(diǎn)點(diǎn)頭:“硬碰硬不明智,他那堡壘看著就不好惹。不過(guò),給他添點(diǎn)堵,讓他知道疼,還是辦得到的。得讓他明白,想在豪州立足,有些規(guī)矩,得守!有些利益,得讓?zhuān) ?/p>
兩人低聲商議良久,最終定下了一條毒計(jì)——從華夏商會(huì)目前看似最薄弱,實(shí)則影響深遠(yuǎn)的物流運(yùn)輸環(huán)節(jié)入手,進(jìn)行一場(chǎng)“合規(guī)合理”的試探與打擊。
三日后的一個(gè)清晨,華夏商會(huì)第一批準(zhǔn)備運(yùn)往青州、用于交換藥材和特產(chǎn)的五十車(chē)水泥,在經(jīng)由豪州城外的岔路口,準(zhǔn)備轉(zhuǎn)入通往青州的主官道時(shí),被攔了下來(lái)。
攔路的并非山匪,而是十幾名穿著周家貨棧號(hào)衣的彪形大漢,為首的是一個(gè)滿(mǎn)臉橫肉的管事,名叫周彪。
他們并未攜帶兵器,而是推著幾輛故意損壞、車(chē)輪深陷泥濘的貨車(chē),堵死了本就不是很寬的路口。